Steigende Reispreise geben thailändischen Bauern Hoffnung auf Schuldenerlass

Nachdem Sripai Kaeo-eam die letzte Reisernte beendet hatte, widmete er sich sofort der nächsten und ignorierte dabei den Rat der thailändischen Behörden, den Reisanbau einzuschränken, um Wasser zu sparen.

„Diese Ernte ist unsere Hoffnung“, sagte der 58-jährige Bauer in Chai Nat, einer zentralthailändischen Provinz. Sripai hat Schulden in Höhe von mehr als 200.000 Baht (5.600 US-Dollar), hauptsächlich aufgrund von Krediten für die Landwirtschaft. Daher war sie ermutigt durch die Tatsache, dass die asiatischen Reispreise im vergangenen Monat einen 15-Jahres-Höchststand erreichten, nachdem Indien seine Exporte eingeschränkt hatte.

Indien ist derzeit der weltweit größte Reisexporteur. Gefolgt von Thailand.

Nicht nur Sripai, auch Landwirte in anderen Reisanbaugebieten Thailands werden voraussichtlich davon profitieren. Allerdings ging die Reisanbaufläche des Landes im August im Vergleich zum Vorjahr um 14,5 Prozent zurück, wie aus Schätzungen der Regierung hervorgeht. Seit 2020 sinkt diese Zahl kontinuierlich.

Regierungsvertreter und Experten sagen, dass der Reisanbau in Thailand durch den Klimawandel, landwirtschaftliche Schulden und einen Mangel an Innovation unter Druck steht. Dieser Druck lastet schwer auf den Landwirten, obwohl ihnen im letzten Jahrzehnt staatliche Subventionen in Höhe von mehreren zehn Milliarden Dollar gewährt wurden.

Bauern ernten Reis auf einem Feld in Chai Nat (Thailand). Foto: Reuters

Experten zufolge bremsen staatliche Ausgaben die Produktivität, anstatt die Agrarforschung zu fördern. Viele Familien sind hoch verschuldet, weil sie sich für die Landwirtschaft Geld geliehen haben. Schulden können sogar über Generationen bestehen bleiben.

Die schrumpfende Fläche der Reisfelder könnte Thailands Reisproduktion verringern und die Nahrungsmittelinflation verschärfen. Aufgrund der Dürre in den wichtigsten Erzeugerländern seien die Nahrungsmittelpreise in letzter Zeit unter Druck geraten, was Milliarden von Menschen betreffe, die auf Nahrungsmittel als Grundnahrungsmittel angewiesen seien, sagte der Landwirtschaftsexperte Somporn Isvilanonda.

„Die Reisanbaufläche ist aufgrund fehlender Niederschläge und Bewässerungswasser geschrumpft“, sagte Somporn. Prognosen der thailändischen Regierung zufolge dürfte sich der Wassermangel im nächsten Jahr mit der Verstärkung des El Niño-Phänomens verschärfen.

Darüber hinaus sehen Millionen thailändischer Bauern nicht nur die aktuelle Ernte, sondern auch, dass ihnen nur noch eine schmale Tür offen steht, um einem Leben in Schulden zu entkommen. Bei einer guten Ernte können sie das Doppelte oder sogar Dreifache ihres Jahresertrags verdienen. „Ich träume davon, weil Indien den Export eingestellt hat“, sagte Frau Sripai.

Thailand hat derzeit eine der höchsten Verschuldungsraten privater Haushalte in Asien. Im Jahr 2021 waren laut Regierungsangaben 66,7 % der Bauernfamilien des Landes verschuldet, hauptsächlich aufgrund landwirtschaftlicher Tätigkeiten.

Sripai zahlt die Schulden zu einem Zinssatz von 6,87 % pro Jahr zurück. „Wir Bauern sind alle verschuldet. Wir sind verschuldet wegen Dürre, Überschwemmungen und Schädlingen“, sagte sie.

Der thailändische Premierminister Srettha Thavisin sagte letzte Woche, die Regierung werde versuchen, die Einkommen der Landwirte zu verbessern. „Es wird eine einheitliche Politik für das Wasserressourcenmanagement, Innovationen zur Steigerung der Produktivität sowie die Erschließung neuer Märkte für landwirtschaftliche Produkte geben“, sagte er. Bei manchen Krediten ist die Rückzahlungsfrist auch länger.

Allerdings „birgt das durch El Niño verursachte Extremwetter zahlreiche Risiken für die Landwirte. Die Niederschlagsmenge ist in diesem Jahr derzeit 18 Prozent niedriger als normal. Die Wasserreservoirs sind nur zu 54 Prozent gefüllt“, erklärte Thailands National Water Resources Office. Experten gehen davon aus, dass dies zu einem Rückgang der Reisproduktivität und zu Ertragsschwankungen führen wird.

Einem Bericht von Krungsri Research zufolge wird die Hälfte der landwirtschaftlichen Nutzfläche Thailands für den Reisanbau genutzt. Etwa 5 Millionen Haushalte nehmen an dieser Aktivität teil.

In den letzten zehn Jahren hätten aufeinanderfolgende thailändische Regierungen 1,2 Billionen Baht (33,85 Milliarden US-Dollar) ausgegeben, um die Reispreise und Einkommen der Bauern zu stützen, sagte Somporn. „Sie haben jedoch nicht genug getan, um die Produktivität zu steigern“, kommentierte er.

Obwohl die Reispreise hoch sind, „konnten die Bauern die Gelegenheit, Reis anzubauen, nicht nutzen.“ Somporn schätzt, dass die Reisproduktion in den nächsten beiden Saisons aufgrund von Wasserknappheit um 30 % zurückgehen wird.

Nipon Poapongsakorn, ein Landwirtschaftsexperte am thailändischen Forschungs- und Entwicklungsinstitut, sagte, dass das Land im vergangenen Jahrzehnt „auf seinem Erfolg im Reisanbau gefangen“ sei. Die Investitionen in die Reissaatgutforschung sind von 300 Millionen Baht vor 10 Jahren auf 120 Millionen Baht in diesem Jahr gesunken.

„Unsere Reissorten sind sehr alt und ertragsarm“, sagte er. Nipon sagte, dass thailändische Bauern im Jahr 2018 485 kg Reis pro Rai (eine Flächeneinheit, die 1.600 m2 entspricht) produzierten. In Bangladesch und Nepal liegen die Zahlen bei 752 kg bzw. 560 kg. Thailändische Bauern dürfen nur von der Regierung lizenzierte Reissorten anbauen.

Experten zufolge haben Länder wie Indien und Vietnam in den letzten Jahren massiv in die Forschung investiert, Thailand in puncto Produktivität überholt und ihren Exportmarktanteil gesteigert. Auch das Durchschnittseinkommen thailändischer Landwirte sinkt.

Sripai sagt, dass die Herausforderungen für sie im Laufe der Jahre nur größer geworden seien. Aber der aktuelle Preis ist eine seltene Gelegenheit.

„Wir hoffen einfach, dass wir aus den Schulden herauskommen“, sagte Sripai.

Ha Thu (laut Reuters)

Quellenlink: https://vnexpress.net/gia-gao-tang-gieo-hy-vong-thoat-no-cho-nong-dan-thai-lan-4654763.html