Emery: „Der Sieg gegen Arsenal wird der nächste Schritt sein“

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Nach dem Sieg gegen Man City Mitte letzter Woche möchte Trainer Unai Emery, dass Aston Villa seine Stabilität bewahrt und beim Empfang von Arsenal im Achtelfinale der Premier League besser spielt.

„Meine Herausforderung besteht darin, dass jeder Tag besser ist als gestern und dass morgen besser ist als heute. Ich werde nicht aufhören“, sagte Emery am 8. Dezember in einer Pressekonferenz vor dem Spiel. Ich möchte morgen einen weiteren Schritt nach vorne machen, gegen den besten Verein der Premier League, wenn Arsenal Tabellenführer ist. Wir wollen auf diesem Niveau spielen und mit den besten Vereinen mithalten. Es ist eine schwierige Herausforderung, aber genau das ist unser Ziel.

Aston Villa sorgte mit einem überwältigenden 1:0-Sieg gegen Man City für Aufsehen und stellte damit einen Rekord von 14 aufeinanderfolgenden Heimsiegen in der Premier League auf. Aston Villa hatte 22 Torschüsse, 11 mehr als der Titelverteidiger, und eroberte im letzten Drittel 13 Mal den Ball.

Trainer Unai Emery leitet das 1:0-Spiel zwischen Aston Villa und Man City am 6. Dezember in der 15. Runde der Premier League im Villa Park. Foto: Reuters

Mit diesem Sieg übernahm Emerys Team nach 15 Runden mit 32 Punkten auch den dritten Platz vor Man City, zwei bzw. vier Punkte hinter Liverpool und Arsenal. Für Aston Villa ist dies der beste Saisonstart seit 1980/81, als das Team mit 60 Punkten die englische Premier League gewann. In der folgenden Saison setzten sie ihren Aufstieg fort und gewannen den Europapokal mit einem 1:0-Sieg über Bayern München im Finale im De Kuip in Rotterdam.

Emery sagte, Aston Villa habe gegen Man City gut gespielt und den Sieg mit den Fans genossen, müsse aber wieder auf den Boden der Tatsachen zurückkehren und sich auf das Spiel gegen Arsenal konzentrieren. Der 52-jährige Trainer möchte, dass seine Spieler konstanter spielen, wenn er an das 2:2-Unentschieden von Aston Villa in Bournemouth einige Tage vor dem Sieg gegen Man City erinnert. Er betonte zudem, dass Aston Villa nur dann als Kandidat für die Top 4 gelten könne, wenn das Unternehmen seine derzeitige Position bis zur 32. Runde halten könne.

Das heutige Spiel im Villa Park ist für Emery auch eine Gelegenheit, seinen alten Verein wiederzusehen. Er wurde Ende Mai 2018 von Arsenal als Nachfolger des legendären Arsene Wenger ernannt, des Trainers, der die Gunners mehr als 23 Jahre lang leitete – die längste Amtszeit in der Vereinsgeschichte. Doch der spanische Trainer hielt nur 17 Monate durch und übergab seinen Posten an Mikel Arteta, den aktuellen Trainer von Arsenal.

In seiner einzigen vollen Saison als Trainer führte Emery Arsenal ins Finale der Europa League, verlor dort jedoch mit 1:4 gegen Chelsea. Arsenal belegte in der Premier League den fünften Platz, schied im FA Cup in der vierten Runde aus und stoppte im Viertelfinale des Ligapokals. Insgesamt führte Emery Arsenal in 78 Spielen an, verlor 19, spielte 16 Mal unentschieden und gewann 43 – und erreichte damit eine Quote von 55,13 %.

Auf seine Zeit im Emirates antwortete Emery: „Ich habe bei vielen verschiedenen Vereinen und in vielen Ländern gearbeitet, und natürlich ist mir Arsenal sehr wichtig. Ich versuche immer, von den Spielern und dem Trainerstab, mit denen ich zusammenarbeite, zu lernen. Die Erfahrungen, die ich bei Arsenal und anderen Vereinen in Europa gemacht habe, sind für mich jetzt und für die Zukunft sehr wichtig.“

Abgesehen vom Erreichen des Europa-League-Finales war Emerys denkwürdigster Moment bei Arsenal, als er Bukayo Saka im Alter von gerade einmal 18 Jahren eine Chance gab. Der englische Mittelfeldspieler ist mittlerweile eine unersetzliche Stütze und hat gerade einen Rekord aufgestellt: Er ist der jüngste Spieler, der 200 Einsätze in allen Wettbewerben für Arsenal absolviert hat.

Emery sagte, dass Arsenal in der Akademie immer Spieler mit großem Potenzial hatte und dass es seine Verantwortung als Trainer sei, ihnen Chancen zu geben. Der spanische Trainer lobte Saka als talentierten, bescheidenen Spieler, der sich unter Arteta weiterhin stark weiterentwickelt.

Hong Duy

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