Jose Adolfo Macias, der Anführer einer berüchtigten ecuadorianischen Drogenbande, lebt in einem Gefängnis mit Badezimmer, Kühlschrank, Kingsize-Bett und einem Hof für Kampfhähne.
„Das Leben hier ist angenehmer als zu Hause, wie ein König“, rief ein ecuadorianischer Soldat in einem Video der Zelle des Drogenbosses Jose Adolfo Macias in La Regional, einem der größten Gefängnisse des Landes.
In dem Raum hängt ein Porträt von Macias, alias Fito, dem Boss des Drogenkartells Los Choneros, der im Januar aus dem Gefängnis ausgebrochen war. Ein Wandgemälde trägt den Slogan „Nimm Geld oder werde erschossen“, offenbar als Drohgebärde für Gefängniswärter, die lieber Bestechungsgelder annehmen oder erschossen werden.
In Macias‘ Zelle im La Regional-Gefängnis. Video: CNN
Die Zelle verfügt über ein eigenes Badezimmer, ein Kingsize-Bett und einen Kühlschrank. Draußen gibt es einen Rasenhof voller Käfige für Kampfhähne und sogar ein großes Aquarium, um Macias‘ Bedarf an frischem Futter zu decken.
Laut Experten zeigt das obige Video, dass das Gefängnissystem Ecuadors kein Ort der Bestrafung mehr ist, sondern zu einer „Basis“ krimineller Gruppen mit großer Mitgliederzahl und Einfluss im ganzen Land geworden ist. In weniger als einem Jahrzehnt hat die organisierte Kriminalität dieses einst friedliche Land in eines der gefährlichsten Lateinamerikas verwandelt.
In Ecuador kam es in den letzten Jahren immer häufiger zu Gefängnismassakern, bei denen Hunderte von Menschen ums Leben kamen. Bei einem Gefängnisaufstand Ende letzten Jahres entführten Bandenmitglieder mehr als 130 Wärter und Verwaltungsmitarbeiter mehrerer Gefängnisse.
"Kriminelle Gruppen haben die totale Kontrolle über das Gefängnis. Deshalb genießt Fito ein bequemes Leben mit Fernsehen, Internet, Essen, Alkohol, Frauen … allem, was er im Gefängnis will", sagt Jean Paul Pinto, ein ecuadorianischer Sicherheitsexperte, der die Polizei und den Geheimdienst des Landes beraten hat.
Experten zufolge ist dies auch der Grund, warum Macias aus dem Gefängnis La Regional fliehen konnte. Sein Gefängnisausbruch erregte weltweit Aufsehen und löste eine Welle der Gewalt im ganzen Land aus.
Vor zehn Jahren begann Ecuador die Kontrolle über seine Gefängnisse zu verlieren. Eine Reihe von Fehlern aufeinanderfolgender Staatschefs hätten dazu geführt, dass die Kriminalität im Gefängnissystem florieren konnte, sagt Glaeldys Gonzalez, ein Experte für organisierte Kriminalität bei der International Crisis Group.
Diese Fehler – darunter auch die Massenverlegung von Gefangenen mit der Absicht, kriminelle Banden zu zerschlagen – erwiesen sich als Fehler und ermöglichten es den Banden sogar, ihren Einfluss auf die Gefängnissysteme des ganzen Landes auszudehnen. Die Politik, eine große Zahl von Gefangenen unterzubringen, hilft den Banden außerdem dabei, direkt im Gefängnis neue Mitglieder zu rekrutieren. Viele kriminelle Organisationen haben landesweit 30.000 Mitglieder und können ihren Einfluss außerhalb der Gefängnisse nutzen, um die Kontrolle über das Gefängnispersonal zu erlangen.
„Bandenmitglieder schüchtern das Gefängnispersonal ein und verlangen von ihnen, illegale Aktivitäten durchzuführen, andernfalls würden ihre Familien und Angehörigen bedroht“, sagte Julio Cesar Ballesteros, ehemaliger stellvertretender Direktor der ecuadorianischen Gefängnisverwaltung (SNAI) und Staatssekretär für Rehabilitation unter dem ehemaligen Präsidenten Lenin Moreno.
Drogenboss Macias wird am 12. August 2023 ins Gefängnis The Rock eskortiert. Foto: AFP
Korruption ist weit verbreitet, weil Gefängniswärter unterbezahlt und überarbeitet sind und unter schlechten Arbeitsbedingungen arbeiten. Überfüllte Gefängnisse und unzureichendes Wachpersonal tragen ebenfalls zu einer Zunahme der Gewalt bei. Gefangene sagten, sie hätten ohne Decken oder Matratzen im Flur schlafen müssen. Laut SNAI überstieg die Zahl der Häftlinge in Ecuadors Gefängnissen im vergangenen Jahr die Kapazität um etwa 4.000.
Ballesteros betonte, dass organisierte Verbrecherbanden im Gefängnis „alles kontrollieren“. „Die Gefängnisse werden nicht mehr vom Staat betrieben, sondern von Kriminellen von innen kontrolliert. Viele Beamte werden bedroht oder erpresst und sind so gezwungen, wegzuschauen und illegale Aktivitäten zu tolerieren“, sagte er.
Eine Untersuchung der ecuadorianischen Justizministerin Diana Salazar aus dem Jahr 2023 ergab, dass ein inhaftierter Drogentäter plante, Gefängnispersonal mit 3.000 Dollar zu bestechen, um Schweine für eine Party zum „Tag der Gefangenen“ zu bringen. Er schickte eine SMS nach draußen und prahlte: „Ich bin hier der Direktor.“
"Das Gefängnissystem Lateinamerikas ist zu einem Ausbildungszentrum und Hauptquartier für einige der mächtigsten kriminellen Organisationen des amerikanischen Kontinents geworden. Daher ist es keine Überraschung, dass es in Ecuador expandiert", sagte Jeremy McDermott, Mitbegründer des InSight Crime Institute.
Über Macias‘ Leben, bevor er zum Kriminellen wurde, ist nicht viel bekannt. Er war Geldwäscher für die Bande Los Choneros und nutzte dann die internen Machtkämpfe im Jahr 2020, um in die Führungsposition aufzusteigen. Während diese Bande in Aufruhr war, entstand eine andere kriminelle Organisation namens Los Lobos und erlangte die Vorherrschaft im ecuadorianischen Drogenhandel.
Es wurden viele Fragen zu Macias verschwenderischem Lebensstil im Gefängnis aufgeworfen, insbesondere zu der Frage, warum er nicht in einem Hochsicherheitsgefängnis festgehalten wurde.
Als das US-Finanzministerium Anfang des Monats Sanktionen gegen Macias ankündigte, erklärte es, er habe „Zugang zu Mobiltelefonen und dem Internet, um weiterhin die Aktivitäten der Bande zu leiten und Informationen zu verbreiten“.
Macias‘ fürstlicher Lebensstil ist kein Geheimnis. Zu seinem 42. Geburtstag veranstaltete der Drogenboss einmal eine rauschende Party im Gefängnis, mit Kuchen, Feuerwerk und Sängerauftritten.
Karte des Gefängniskomplexes von Guayaquil. Grafik: CNN
Im Dezember 2023 scherzte Ecuadors neuer Präsident Daniel Noboa in einem Interview mit dem nationalen Fernsehen, dass Macias‘ Handy „mehr Steckdosen habe als ein Marriott-Hotelzimmer“. Auf die Frage, welche Maßnahmen die Regierung ergreifen werde, antwortete Noboa: „Ja, aber sagen Sie es nicht Fito.“
Die ecuadorianische Regierung hatte geplant, Macias in ein Hochsicherheitsgefängnis zu verlegen, doch der Drogenboss bekam offenbar eine Warnung und floh im Januar. Währenddessen flohen seine Frau und seine Kinder nach Argentinien und lebten in einem neu gekauften Haus in der Stadt Cordoba.
„Wir gehen davon aus, dass er das Haus im Voraus gekauft, seine Familie aus Ecuador herausgebracht und dann aus dem Gefängnis geflohen ist“, sagte die argentinische Sicherheitsministerin Patricia Bullrich. Macias‘ Frau und Kinder wurden zwei Wochen nach ihrer Ankunft in Argentinien abgeschoben.
Wie Macias aus dem Gefängnis entkommen konnte, ist noch unklar. Unmittelbar nach Bekanntwerden der Nachricht vom Ausbruch des Drogenbosses aus dem Gefängnis brach in ganz Ecuador Gewalt aus, die Präsident Noboa am 8. Januar dazu zwang, den Ausnahmezustand zu verhängen.
Diese Situation zwang Präsident Noboa dazu, den von ihm als „terroristische Drogenorganisationen“ bezeichneten Banden, die von ausländischen Verbrecherbanden unterstützt würden, den Krieg zu erklären. Ecuador führt ein groß angelegtes Durchgreifen durch, setzt die Armee zur Unterstützung der Polizeikräfte ein und verhaftet mehr als 5.000 Menschen.
Experten bezweifeln, dass ein militärisches Eingreifen eine langfristige Lösung darstellt, da die eigentlichen Ursachen für Ecuadors Probleme in der systematischen Korruption, schwachen staatlichen Institutionen und der geografischen Lage des Landes als einer der weltweit größten Drogenproduzenten liegen.
Nach Macias‘ Gefängnisausbruch entsandte das ecuadorianische Militär Soldaten, um vor dem La Regional-Gefängnis Wache zu halten. Um die Bandenkriminalität zu bekämpfen, versprach Präsident Noboa, mehr Gefängnisse zu bauen.
Hong Hanh (laut CNN )
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