Zum ersten Mal seit neun Jahren hatte die Premier League keinen Vertreter im Halbfinale der Champions League oder Europa League, da Arsenal, Man City, Liverpool und West Ham ausschieden.
Seit der Saison 1999–2000 gab es nur drei Mal, nämlich 2003, 2015 und 2024, dass England keinen Vertreter in dieser Runde der beiden großen UEFA-Turniere hatte. Die Premier League hat nur noch ein Team in Europa, Aston Villa in der Conference League – der dritten Liga der UEFA – und hat erst drei Spielzeiten hinter sich.
Alexis Mac Allister (links) und Luis Diaz teilen ihre Trauer nach dem Spiel Liverpools gegen Atalanta im Gewiss-Stadion in Bergamo, Lombardei, Italien, dem Rückspiel des Viertelfinales der Europa League am Abend des 18. April 2024. Foto: Reuters
Im Jahr 2003 besiegte Real Madrid Man Utd im Viertelfinale der Champions League mit einem Endstand von 6:5, während Liverpool im UEFA-Pokal – dem Vorgänger der Europa League – mit 1:3 gegen Celtic verlor. Bis 2015 hatte es noch kein englischer Vertreter geschafft, das Viertelfinale der Champions League oder Europa League zu erreichen.
In dieser Saison sind Man Utd und Newcastle beide Letzter ihrer Champions-League-Gruppe, während Man City und Arsenal im Viertelfinale gegen Real Madrid bzw. Bayern ausschieden. In der Europa League schied Brighton im Achtelfinale gegen die Roma aus, während Liverpool und West Ham am Abend des 18. April im Viertelfinale gegen Atalanta bzw. Bayer Leverkusen unterlagen. Höchstwahrscheinlich werden Italien und Deutschland in der nächsten Champions-League-Saison fünf Plätze belegen, nicht England.
Das Scheitern des englischen Fußballs in dieser Saison gilt laut BBC als Schock. „Die Premier League mit ihren milliardenschweren Klubs ist im Laufe der Jahre stärker geworden und niemand bestreitet, dass sie die europäische Liga Nummer eins ist“, schrieb die Zeitung. „Zehn der zwölf teuersten Spielertransfers seit 2020 gingen an englische Vereine. Auch die anderen beiden sind englische Spieler: Harry Kane wechselte von Tottenham zum FC Bayern München und Jude Bellingham von Dortmund zu Real.“
In den letzten zehn Jahren gab es unter den Top 20 der Welt 13 englische Vereine mit den höchsten Nettotransferausgaben. Sogar Mittelfeldteams wie Everton, Crystal Palace und Bournemouth (durchschnittlich 394 Millionen Dollar) geben mehr aus als die europäischen Giganten Bayern und Real (355 Millionen Dollar). Auch bei anderen Finanzindikatoren wie Lohnsumme oder Einnahmen ist die Premier League konkurrenzlos.
Vor fünf Jahren gab es in der Champions League ein rein englisches Finale zwischen Liverpool und Tottenham. Drei der letzten fünf Turniermeister kamen ebenfalls aus der Premier League, darunter Liverpool, Chelsea und Man City. Die finanzielle Stärke dieses Turniers hat während der Covid-19-Zeit zugenommen, allerdings nicht proportional zu seinen Erfolgen auf dem europäischen Fußballplatz.
Die britischen Medien glauben, dass ein Teil der Ursache in der Finanzwelt liegt. Die UEFA schreibt derzeit vor, dass ein Verein in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten nicht mehr als 130 Millionen Dollar an Verlusten angehäuft haben darf. Infolgedessen können Teams wie Newcastle trotz eines wohlhabenden Eigentümers aus Saudi-Arabien nicht mehr so viel Geld ausgeben wie früher. Auch Everton und Nottingham Forest wurden wegen finanzieller Verstöße Punkte in der Premier League abgezogen.
Der BBC- Fußballexperte John Murray kommentierte, dass die Ergebnisse des englischen Fußballs in dieser Saison in Europa schockierend gewesen seien. „Die englischen Vereine waren aufgrund finanzieller Vorschriften gezwungen, in dieser Saison den Gürtel enger zu schnallen“, sagte er. „Vielleicht sind die Teams deshalb nicht mehr so stark wie früher.“
Der Journalist Guillem Balague glaubt, dass der Grund dafür in der Härte der Premier League liegt, etwa im engen Spielplan und dem hohen Konkurrenzdruck zwischen den nationalen Mannschaften. „Es wird fünf Jahre dauern, bis sich zeigen wird, ob der englische Fußball von der Finanzregulierung betroffen sein wird“, fügte Balague hinzu. „Das glaube ich nicht. In der nächsten Saison wird der englische Fußball wieder zu seiner ursprünglichen Position zurückkehren. Die Ergebnisse dieser Saison sind bloß ein Zufall.“
Xuan Binh
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