Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat die Hörhilfefunktion der Apple AirPods Pro 2 offiziell zugelassen. Die Funktion wird in naher Zukunft über ein Software-Update an die Kopfhörer gesendet.

Dadurch kann Apple den aktuellen Markt für Hörgeräte aufmischen. Im Wesentlichen verfolgt Apple den gleichen Ansatz wie andere Hersteller kostengünstiger, rezeptfreier Hörgeräte und bietet ein Produkt an, das sowohl ein Bluetooth-Headset als auch ein Hörgerät ist. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass das Unternehmen keine neuen Produkte einführt, sondern lediglich bestehende Produkte um Hörgerätetechnologie erweitert.

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 erhalten ein Software-Update, um zu Hörgeräten zu werden. Foto: Apple

Benutzer können auf ihrem iPhone einen On-Demand-Hörtest durchführen. Nach einigen Minuten erstellt das iPhone ein Hördiagramm, mit dem die AirPods Pro als Hörgerät programmiert werden.

Apple sagt, dass die personalisierten Anpassungen die Lautstärke der Umgebungsgeräusche des Benutzers in Echtzeit erhöhen werden, während der Hörgerätealgorithmus das oben erwähnte Audiogramm verwendet, um die Frequenzen anzupassen. Für noch mehr Flexibilität ermöglicht das Unternehmen seinen Benutzern außerdem das Hochladen vorhandener Audiogramme.

Eines der beeindruckendsten und einzigartigsten Features ist, dass diese Einstellungen auch für das Streaming-Erlebnis gelten. Bei den meisten anderen rezeptfreien Hörgeräten wird die Hörgerätefunktion beim Streaming vollständig deaktiviert. Für Menschen mit Hörverlust stellt dies also eine echte Verbesserung dar.

Apple bewirbt dies als „weltweit erste softwarebasierte Hörgerätefunktion“, die über ein Software-Update eingeführt werden soll.

Laut der Audiologin Ruth Reisman ist die neue Funktion der AirPods Pro eine gute Nachricht für Millionen von Menschen mit Hörverlust, da sie ihnen hilft zu erkennen, ob sie medizinische Hilfe benötigen oder nicht. Sie gibt jedoch zu bedenken, dass das Produkt möglicherweise nicht so ausgereift sei wie verschreibungspflichtige Hörgeräte. Apple-Technologie für Menschen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust.

Mit 249 US-Dollar sind die AirPods Pro 2 für ein Paar kabellose Kopfhörer relativ teuer. Wenn es jedoch um den Einsatz als Hörgerät geht, ist es eine der günstigsten Optionen, die heute erhältlich sind. Heute kostet ein einfaches Hörgerät zwischen 300 und 400 Dollar. In den USA liegen die Preise je nach Ausstattung und Komplexität meist zwischen 1.000 und 6.000 US-Dollar.

Laut Michelle Tarver, stellvertretende Direktorin des Center for Devices and Health der FDA, ist Hörverlust ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit, das Millionen Amerikaner betrifft. Die Zulassung der Hörgerätefunktion der AirPods Pro 2 ist ein großer Schritt nach vorn, um Hörhilfen zugänglicher und erschwinglicher zu machen.

Die Entscheidung wurde von der FDA nach einer klinischen Studie mit 118 Probanden getroffen, die glaubten, unter leichtem oder mittelschwerem Hörverlust zu leiden. Demnach konnten Personen, die die AirPods über den Hörtest von Apple einrichteten, ähnliche Vorteile feststellen wie diejenigen, deren Kopfhörer von einem Fachmann angepasst wurden.

Im Jahr 2022 genehmigte die FDA den rezeptfreien Verkauf von Hörgeräten. Erwachsene mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust können die Geräte nun ohne ärztliche Untersuchung oder Konsultation eines Hörgeräteakustikers direkt im Handel kaufen.

Apple plant, das Update Ende 2024 bereitzustellen, der genaue Zeitpunkt ist jedoch unklar.

(Laut Wired, Firstpost)