Der erste Flug startete um 11:45 Uhr vom internationalen Flughafen Kota Kinabalu und landete um 12:55 Uhr am internationalen Flughafen Tan Son Nhat in Ho-Chi-Minh-Stadt. Die Sitzplatzauslastung lag bei 96 %. Diese Eröffnung markiert den 16. internationalen Flug, der von AirAsia Malaysia (Code AK) von Kota Kinabalu aus durchgeführt wird.

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Herr Julinus Jeffery Jimit – Generaldirektor der Sabah Tourism Authority (dritter von links), mit der Besatzung auf dem Jungfernflug von Kota Kinabalu nach Ho-Chi-Minh-Stadt. Quelle: AirAsia

Die neue Route von AirAsia soll zur allgemeinen Tourismusentwicklungsstrategie von Tourism Malaysia beitragen, bis 2024 27,3 Millionen internationale Besucher willkommen zu heißen und sich auf das „Visit Malaysia Year 2026“ vorzubereiten.

Die neue Strategie von AirAsia auf dem vietnamesischen Markt steht auch im Einklang mit Vietnams Ziel, in diesem Jahr 17 bis 18 Millionen internationale Besucher willkommen zu heißen, insbesondere zu Beginn der Hochsaison für internationale Besucher im vierten Quartal.

Frau Datuk Seri Christina Liew, Ministerin für Tourismus, Kultur und Umwelt von Sabah, erklärte, dass die Eröffnung der Strecke Kota Kinabalu – Ho-Chi-Minh-Stadt einen wichtigen Meilenstein bei der Verbesserung der Flugverbindungen Sabahs in die Region Südostasien darstelle. „Diese neue Verbindung stellt einen bedeutenden Fortschritt für Sabah dar, seine Präsenz in der ASEAN-Region auszubauen. Ich schätze AirAsias Engagement für die Verbesserung der regionalen Konnektivität und die Stärkung Sabahs Position als führendes Tourismusziel in Südostasien“, sagte sie.

Julinus Jeffery Jimit, General Manager der Sabah Tourism Authority, sagte: „Ho-Chi-Minh-Stadt ist den Einwohnern Sabahs sehr vertraut. Diese neue Route eröffnet vietnamesischen Touristen mehr Möglichkeiten, Sabahs wunderschöne Naturlandschaften, sein reiches kulturelles Erbe sowie das wachsende Potenzial für Medizin- und Wellnesstourismus zu erkunden. Mit der verbesserten Erreichbarkeit wird die Sabah Tourism Authority ihre Bemühungen verstärken, diese Route zu fördern und das Beste von Sabah zu präsentieren.“

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Das Bodenpersonal am internationalen Flughafen Tan Son Nhat begrüßt den ersten Direktflug von AirAsia von Kota Kinabalu nach Ho-Chi-Minh-Stadt. Quelle: AirAsia

„Die Einführung dieser neuen Route unterstreicht unser Engagement, die regionale Konnektivität zu verbessern und unseren Kunden gleichzeitig erschwingliche und bequeme Reiseerlebnisse zu bieten“, sagte Paul Carroll, Chief Commercial Officer der AirAsia Aviation Group. „Vietnam war schon immer ein wichtiger Markt für AirAsia, und die neue Route ab Kota Kinabalu erweitert unser Netzwerk. Diese Route steigert nicht nur das touristische Potenzial von Sabah und Vietnam, sondern fördert auch den Handel und die wirtschaftliche Entwicklung in der Region.“

Derzeit betreibt AirAsia 93 wöchentliche Flüge von und nach Vietnam und bietet ab 2023 mehr als 1 Million Sitzplätze an. Damit stärkt das Unternehmen die Rolle Vietnams als wichtiger regionaler Knotenpunkt.

Bich Dao