Patienten können keine Behandlung erhalten oder müssen lange Wartezeiten in Kauf nehmen, da sich die Gesundheitskrise in Südkorea immer weiter ausbreitet, viele Ärzte kündigen und Krankenhäuser lahmgelegt sind.
„Ich habe in den Nachrichten gehört, dass die Ärzte streiken, aber da es sich um ein öffentliches Krankenhaus handelt, dachte ich, es würde keine Probleme geben, oder?“, fragte der 75-jährige Lim Chun-geun besorgt, als er vor dem Denver Medical Center in Seoul stand.
Herr Lim lobte die Entscheidung der Regierung, die Zulassungsquoten an den medizinischen Universitäten zu erhöhen, drückte jedoch seine „Bestürzung“ aus, als er hörte, dass die Ärzte streikten, um dies zu verhindern.
„Der Respekt, den ich vor Ärzten hatte, ist weg“, sagte er.
Herr Lim ist nicht der Einzige, der vom Ärztestreik betroffen ist. Bei vielen Patienten kam es zu Verzögerungen bei der Behandlung, da im Krankenhaus nicht genügend Personal zur Verfügung stand.
"Unser Sohn ist aufgrund eines Schädel-Hirn-Traumas schwer behindert und muss ins Krankenhaus. Aber alle großen Krankenhäuser haben gesagt, dass sie ihn nicht aufnehmen können, und die Praktikanten sind gegangen. Wir müssen zu Hause warten, es ist so stressig", sagte Koo Jin-hee, 51, ein Verwandter eines Patienten im Severance Hospital.
Am 26. Februar herrschte im Wartezimmer des Severance Hospital eine Atmosphäre der Angst. Viele Menschen sind besorgt über medizinische Schlupflöcher in fünf großen Krankenhäusern in Südkorea, darunter dem Seoul National University Hospital, dem Asan Medical Center und St. Mary’s Hospital, Severance Hospital und Samsung Medical Center.
Diese Einrichtungen haben angekündigt, dass sie aufgrund der Kündigungen von Praktikanten und Assistenzärzten die routinemäßige ambulante Versorgung einstellen werden. Ab Mai wird diese Betreuungsform wieder ausgerollt.
Der 35-jährige Cho Hyeon-woo, dessen Kind unheilbar krank ist, befindet sich in einem kritischen Zustand. Allerdings gelang es ihm nicht, den Jungen in irgendeinem Krankenhaus zur Behandlung anzumelden. Dem Vater blieb nichts anderes übrig, als sein Kind in ein Krankenhaus niedrigerer Kategorie zu verlegen.
„Ich verstehe den Standpunkt des Arztes, aber wir wissen nicht, wann unser Kind wieder eine Notoperation braucht. Wir sind äußerst besorgt“, teilte er mit.
In den letzten Tagen haben alle Mitarbeiter der Kinderabteilung des Severance Hospital ihre Kündigung eingereicht, mit Ausnahme der Assistenzärzte im vierten Jahr. Die Tür zum Büro der Assistenzärzte der Notaufnahme ist für Medien und Patienten geschlossen.
Vier von acht Assistenzärzten des Kyunggi Medical Center kündigten ebenfalls. Die übrigen vier beabsichtigen, später in diesem Monat Urlaub zu beantragen. Im Seongnam Medical Center, der größten öffentlichen medizinischen Einrichtung in der östlichen Provinz Kyunggi, sind drei Assistenzärzte seit dem 19. Februar nicht zur Arbeit erschienen.
Dr. Ryu O. Hada, 25, einer der Streikenden, zieht am 25. Februar in einem Krankenhaus in Seoul seinen weißen Kittel aus. Foto: Reuters
Eine schwere Last für die Hinterbliebenen
Da der Streik anhält, verlassen viele Ärzte ihre Ämter, was für das verbleibende medizinische Personal eine schwere Belastung darstellt. In großen Krankenhäusern müssen einige Professoren und Doktoranden 90 Stunden pro Woche arbeiten. Sollte dieser Zustand noch zwei Wochen oder länger anhalten, droht Experten zufolge ein „Zusammenbruch“ der verbliebenen Ärzteschaft. Für medizinisches Fachpersonal, das darum kämpft, „die Lücke zu füllen“, erhöht sich die Arbeitsbelastung nur noch.
Die Notaufnahme des Sacred Heart Hospital der Hallym University, wo alle sechs Praktikanten und Assistenzärzte Urlaub beantragt hatten, war völlig lahmgelegt. 11 medizinische Fachkräfte teilen sich die Aufgaben des restlichen Personals. Sie hatten mit der steigenden Zahl der Patienten zu kämpfen. Viele Menschen, die früher Krankenhäuser der sekundären Versorgung besuchten, strömen nun in Krankenhäuser der tertiären Versorgung.
"Früher habe ich als Assistenzarzt und Praktikant 88 Stunden pro Woche gearbeitet. Jetzt ist das wieder so. Die Arbeitsbelastung hat sich verdoppelt", sagt Lee Hyung-min, ein Professor für Notfallmedizin am Sacred Heart Hospital.
Laut Lee halten Professoren wie er durch, egal wie schwierig es ist. Er betonte jedoch, dass dies nicht bedeute, dass sie mit der neuen Politik einverstanden seien.
„Die Regierung sollte wissen, dass wir hartnäckig sind, denn ohne uns wird das System zusammenbrechen“, sagte er.
In den Krankenhäusern der tertiären Versorgung außerhalb von Seoul ist die Arbeitsbelastung noch höher, da die Gesundheitsinfrastruktur dort schlecht ist. Im Stadtgebiet gibt es ein Sekundärkrankenhaus, in das Patienten bei Bedarf verlegt werden können. In den Provinzen ist die Lage nicht so positiv. Medizinisches Personal muss teilweise drei Tage am Stück ohne Pause arbeiten.
„Wir haben alle drei Assistenzärzte in der Notaufnahme verloren. Die verbleibenden zwei Fachärzte mussten die Lücke füllen, daher hat sich die Arbeitsbelastung definitiv erhöht“, sagte ein Facharzt eines regionalen Allgemeinkrankenhauses.
Ohne Assistenzärzte sind auch die Fakultätsmitglieder mit Rückständen konfrontiert, die so weit gehen, dass sie an keinen externen Aktivitäten teilnehmen können. Viele Menschen sagten Seminare und Pressekonferenzen ab und widmeten sich ihren Aufgaben im Krankenhaus.
Ein weiteres Team, das mit einer stressigen Arbeitsbelastung zu kämpfen hat, sind die Krankenschwestern, die versuchen, die Lücke zu füllen, die die Streikenden hinterlassen haben.
„Normalerweise arbeiten Krankenschwestern nur tagsüber. Jetzt müssen sie die Schichten der Praktikanten übernehmen, was bedeutet, dass sie 30 Stunden am Stück bis zum nächsten Morgen arbeiten“, sagte eine Krankenschwester eines Tertiärkrankenhauses in der Gegend.
Beobachter befürchten, dass Südkoreas Gesundheitssystem kollabieren könnte, da immer mehr medizinisches Personal erschöpft ist. Die Überlastung sei so groß, dass es schon vorkomme, dass Krebsmedikamente an den falschen Tagen verschrieben würden, weil die Ärzte nicht mehr zwischen den Wochentagen unterscheiden könnten, so ein 50-jähriger Professor.
„Wenn das so weitergeht, weiß ich nicht, wohin wir kommen. Die Arbeit macht die Dozenten der inneren Medizin und Chirurgie zunehmend müde“, sagte der Direktor eines Tertiärkrankenhauses in Seoul.
Seit dem 20. Februar haben über 9.000 Mediziner, die zentrale Kraft bei der Betreuung und Behandlung schwerstkranker Patienten, die Krankenhäuser verlassen, um gegen die Politik der erhöhten Zulassungsquoten an den medizinischen Fakultäten zu protestieren. Dies hat Südkorea in eine schwere Gesundheitskrise gestürzt.
Ärzte streiken gegen die von der Regierung geplante Reform der medizinischen Ausbildung, die ab 2025 eine Erhöhung der Zahl der Medizinstudenten um 2.000 vorsieht. Sie sagen, der Plan zur Erhöhung der Zahl der Medizinstudenten werde sich auf die Qualität der medizinischen Versorgung sowie auf ihr Einkommen und ihren sozialen Status auswirken. Anstatt die Einschreibungsquoten zu erhöhen, sollte sich die Regierung mit den Einkommens- und Arbeitsbedingungen der derzeitigen Gesundheitsfachkräfte befassen.
Thuc Linh (Nach Hankyoreh )
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