كانت فكرة تربية أفراس النهر للحصول على لحومها قد أثارت ضجة في أمريكا في وقت ما.

كانت فكرة أحد أعضاء الكونجرس الأمريكي لتربية أفراس النهر للحصول على لحوم رخيصة قد أحدثت ضجة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكنها في النهاية تم التخلي عنها ونسيانها.

في مطلع القرن العشرين، كانت أمريكا تعاني من نقص في اللحوم الرخيصة. تقول كاثرين ماكنور، المؤرخة بجامعة بورتلاند الحكومية: "ألقى تجار اللحوم بالجملة باللوم على أسعار الحبوب ونقص الماشية. وألقت المتاجر باللوم على الشركات الكبرى".

يعتقد عضو الكونجرس عن ولاية لويزيانا روبرت ف. بروسارد أن الحل يكمن في تشجيع المزارعين على تربية أفراس النهر. في 24 مارس 1910، ظهر بروسارد أمام لجنة الزراعة في مجلس النواب لتقديم تفاصيل مشروع قانون هيبو.

ويعتقد أن استيراد أفراس النهر من أفريقيا للتكاثر من شأنه أن يساعد في القضاء على نباتات زنبق الماء التي تغمر مجاري المياه في لويزيانا وفلوريدا. وبمجرد أن يصل أفراس النهر إلى وزن كاف، يمكن للمزارعين إرسالها إلى المسالخ، مما يوفر إمدادات رخيصة من اللحوم للبلاد.

وقال ويليام نيوتن إروين، الباحث في وزارة الزراعة الأميركية، للجنة في ذلك الوقت: "أعتقد أن ذلك قد يضيف بسهولة مليون طن من اللحوم سنويا إلى العرض".

فرس النهر يخوض المياه في منتزه سعداني الوطني في تنزانيا. الصورة: ويكيميديا ​​كومنز

وكان إروين أحد الخبراء الثلاثة الذين تم استدعاؤهم إلى جلسة الاستماع من قبل بروسارد لتقديم شهاداتهم الخبيرة. كتبت مجلة أتافيست في عام 2013 أن إروين "يبدو أنه أمضى حياته المهنية في الدفاع عن أفكار معقولة وغريبة تمامًا في نفس الوقت". يصف إروين لحم فرس النهر بأنه طعمه مثل "مزيج بين لحم الخنزير ولحم البقر".

وبحسب بروسارد، إذا تم إقرار مشروع قانون هيبو، فإن كل أمريكي، بغض النظر عن خلفيته الاقتصادية أو الاجتماعية، سوف يتناول اللحوم في وجباته اليومية. ينص مشروع القانون على أنه مقابل 250 ألف دولار فقط (حوالي 8 ملايين دولار بأسعار اليوم)، ستتحول الأراضي الحكومية الأميركية غير المأهولة وغير المستخدمة إلى أرض خصبة لمصدر ضخم للحوم.

ويشير أنصار الحملة إلى أن الولايات المتحدة لديها تاريخ في استيراد الحيوانات الأجنبية بأعداد كبيرة. بين عامي 1891 و1902، استقبلوا 1280 حيوان رنة من روسيا لملء الفراغ الذي خلفه تراجع قطعان الرنة الأصلية في ألاسكا.

وكان الرئيس السابق ثيودور روزفلت، الذي تولى منصبه من عام 1901 إلى عام 1909، من أوائل الذين أبدوا اهتمامهم بالخطة. وتعهد أوباما بتقديم الدعم الكامل لبروسارد في هذه القضية، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان الرأي العام الأميركي سوف يوافق على ذلك.

"كل ما يتعين علينا فعله لتجنب التحول إلى نباتيين هو أن نعتاد على تناول أفراس النهر، ووحيد القرن، والجمال، والظباء، والغزلان، والوعول، والزرافات وغيرها من الحيوانات الأفريقية"، هكذا كتبت صحيفة أريزونا سيلفر بيلت بعد تقديم مشروع قانون أفراس النهر.

يأكل البريطانيون الكنغر ويحبونه. لحم الخيل غذاء أساسي في أوروبا القارية، ويأكل سكان أمريكا الوسطى السحالي. فلماذا لا يستطيع الأمريكيون أكل فرس النهر؟ تساءلت صحيفة داكوتا إيفنينج تايمز .

لكن أعضاء لجنة الزراعة في مجلس النواب لديهم مخاوفهم الخاصة بشأن اقتراح بروزارد. تساءل الرئيس تشارلز ف. سكوت عما إذا كان من الممكن ترويض والسيطرة على الثدييات الضخمة. وتساءل عما إذا كانوا يأكلون بالفعل نبات زنبق الماء الغازي؟

وأكد إيروين وبروسارد أن أفراس النهر يمكن ترويضها بسهولة وأنها تستمتع بتناول نبات زنبق الماء. وبحسب إروين، فإن هذا النبات، الذي ينمو بسرعة، من شأنه أن يصبح مصدر غذاء رئيسي لأفراس النهر.

ولم يكن أي منهما يعلم مدى خطأ نظرياته. تستطيع أفراس النهر التي تشبه الدبابات أن تهاجم بسهولة أسوار المزارع العائلية. وباعتبارها من أخطر الحيوانات في العالم، حيث تقتل حوالي 500 شخص سنويًا، فإن أفراس النهر قد تشكل تهديدًا كبيرًا إذا تمكنت من الهروب. علاوة على ذلك، تشكل النباتات المائية جزءًا صغيرًا جدًا من النظام الغذائي لفرس النهر. وفي الليل يخرجون من الماء للرعي.

يقول جيسون أ. فيريل، مدير مركز النباتات المائية والنباتات الغازية في معهد علوم الأغذية والزراعة بجامعة فلوريدا، إن نبات زهر الماء يتكون من 95 بالمائة من الماء.

قال: "إنها منخفضة جدًا في العناصر الغذائية. باختصار، إذا تناولت أفراس النهر نبات زنبق الماء، فإنها ستفقد وزنها".

ومن ناحية أخرى، فإن نفايات فرس النهر ضخمة للغاية بحيث تشكل تهديدًا بيئيًا خطيرًا تمامًا مثل التهديد الذي أراد بروسارد معالجته في المقام الأول. تضيف فضلات فرس النهر العناصر الغذائية إلى الماء، مما يعزز نمو الطحالب المفرط ويقتل النباتات والأسماك المحلية.

ومع ذلك، في عام 1910، حتى خبير زراعي مثل إروين كان يعتقد أن تربية فرس النهر هي الحل للمشكلة برمتها.

ناقشت مقالة نشرت عام 1910 في الولايات المتحدة نقص اللحوم، وذكرت اقتراح عضو الكونجرس بروسارد بتربية أفراس النهر. الصورة: مكتبة الكونجرس الأمريكية

ورغم الضجة التي أحدثها مشروع قانون هيبو، فإن لجنة الزراعة في مجلس النواب الأميركي لا تزال غير مقتنعة. قرروا أن يضعوها جانبا،

كان بروسارد لا يزال يأمل في إعادة تقديم مشروع القانون إلى اللجنة، لكن طموحات سياسية أخرى واندلاع الحرب العالمية الأولى شتتت انتباهه.

انتُخب بروسارد لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1914، لكنه لم يتمكن من إكمال فترة ولايته. توفي سنة 1918 بعد مرض طويل. في ذلك الوقت، وتحت ضغط الحرب، اعتاد الشعب الأمريكي على العيش دون الكماليات مثل اللحوم والزبدة والقهوة. وتسمح التكنولوجيا الجديدة أيضًا بإنتاج المزيد من اللحوم بموارد أقل. تم التخلي عن خطط تربية أفراس النهر للحصول على اللحوم.

فو هوانغ (وفقًا لمجلة سميثسونيان )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/y-tuong-nuoi-ha-ma-lay-thit-tung-gay-xon-xao-nuoc-my-4655029.html