لماذا تبدو الأسماك في أعماق البحار وكأنها كائنات فضائية؟

[إعلان 1]

تحت الضغط الشديد ودرجة الحرارة العالية، تطور العديد من أنواع الأسماك التي تعيش في أعماق البحار خصائص غريبة ولكنها مفيدة تساعدها على الصيد والتكيف مع بيئتها.

الأسنان الحادة لسمكة الثعبان سلون. الصورة: دي أغوستيني — الأسنان الحادة لسمكة الثعبان سلون. الصورة: *دي أغوستيني*

تبدو العديد من أسماك أعماق البحار مثل الكائنات الفضائية من أفلام الرعب، بأسنان ضخمة، وأجسام متوهجة في الظلام، وعيون منتفخة. ولكن لماذا لديهم مثل هذه الخصائص الغريبة؟

يعكس المظهر الغريب للأسماك التي تعيش في أعماق البحار إلى حد كبير البيئات القاسية التي تعيش فيها. إن معظم أعماق المحيط، بدءاً من عمق 200 متر تحت السطح، لا يتوفر فيها الكثير من الضوء، وتوجد بها أنظمة ضغط عالية، وتوفر محدود للغذاء، وهي أكثر برودة بكثير من أي مكان آخر في المحيط، حيث يبلغ متوسط درجة الحرارة فيها أكثر من 4 درجات مئوية.

قالت ماري مكارثي، عالمة الأحياء البحرية في حوض مونتيري باي للأحياء البحرية في كاليفورنيا: "إن أعماق البحار مكان قاسٍ للغاية للعيش فيه، لذلك يتعين على العديد من الحيوانات التكيف إلى حد ما من أجل البقاء في تلك البيئة".

مع وجود فرص قليلة للعثور على الطعام، طورت أسماك أعماق البحار خصائص تساعدها على اصطياد الفرائس. أحد السمات الأكثر قوة هو الفك. على سبيل المثال، تمتلك سمكة الثعبان سلون ( Chauliodus sloani ) أنيابًا كبيرة جدًا لدرجة أنها لا تستطيع إغلاق فمها دون ثقب جمجمتها. كما أن هذه الأسنان الحادة شفافة أيضًا، مما يعني أنها قادرة على إخفاء أسلحتها عن فريستها حتى فوات الأوان. تمتلك أسماك أعماق البحار الأخرى مثل ثعبان البحر ( Eurypharynx pelecanoides ) أفواهًا كبيرة جدًا لدرجة أنها تشغل معظم أجسامها عندما تمتد، مما يساعدها على اصطياد وابتلاع الأسماك الكبيرة التي تجدها في بيئتها.

لدى بعض الحيوانات المفترسة سلاح سري يحولها إلى مغناطيس للفرائس. إنها التلألؤ الحيوي أو القدرة على إنتاج الضوء بذاته. مثل سمكة الشيطان البحرية السوداء أو سمكة الصياد. إنهم يجذبون الفريسة باستخدام ضوء متوهج في الظلام في نهاية الزائدة البارزة من جبهتهم، على غرار الطُعم في نهاية خط الصيد. يجذب هذا الضوء الفرائس جزئيًا لأن الحياة البحرية قد تفترض أنها على وشك أكل حيوان صغير مضيء بيولوجيًا.

ولكن الطعم ليس الميزة الوحيدة للتلألؤ الحيوي، والذي يمكن العثور عليه في أكثر من 75% من أسماك أعماق البحار، وفقا للنتائج التي نشرت في عام 2017 في مجلة نيتشر من قبل فريق من الخبراء في معهد أبحاث حوض مونتيري باي للأحياء المائية. يمكن لبعض أسماك أعماق البحار، مثل سمك الفأس العملاق ( Argyropelecus gigas) ، تعديل ملحقاتها لتغميق أو تفتيح الضوء المحيط، باستخدام التلألؤ الحيوي كآلية خفية لتجنب الحيوانات المفترسة المحتملة.

وقالت إديث ويدر، عالمة الأحياء البحرية ومؤسسة جمعية أبحاث المحيطات والحفاظ عليها: "تستخدم العديد من الأنواع الأخرى هذه القدرة للعثور على الطعام، وجذب الأزواج، والدفاع عن أنفسها ضد الحيوانات المفترسة". شارك ويدر في مئات الغطسات في أعماق البحار لدراسة التلألؤ الحيوي. في معظم الحالات، يكون الضوء المنبعث نتيجة لتفاعل كيميائي في جسم السمكة، حيث يتحد مركب باعث للضوء يسمى لوسيفيرين مع إنزيم لوسيفيراز لإنتاج الفوتونات.

من السمات المشتركة الأخرى للبحار العميقة هو مظهرها الناعم والرطب. تنتشر سمكة الفقاعة ( Psychrolutes marcidus ) في المياه قبالة سواحل أستراليا وتسمانيا، وتعيش على أعماق تتراوح بين 600 و1200 متر، حيث يكون الضغط أكبر بمائة مرة من سطح الماء. من أجل البقاء في ظل هذه الظروف، طورت الأسماك أجسامًا ناعمة للغاية بدون هيكل عظمي صلب. ولهذا السبب، عندما يتم جلب السمكة المنتفخة إلى سطح الماء، فإنها تنكمش وتتحول إلى مخلوق يشبه الهلام ذو وجه متجعد، مما أكسبها لقب "أبشع حيوان في العالم".

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان 2]
رابط المصدر