اكتشف علماء الفلك سحابة ضخمة من بخار الماء من قمر إنسيلادوس، وهو قمر صغير لكوكب زحل لديه القدرة على العثور على حياة خارج كوكب الأرض.
الأقمار، بما في ذلك إنسيلادوس (في المقدمة)، تدور حول زحل. الصورة: dottedhippo/Getty/iStock
ويبلغ طول الطائرة نحو 9600 كيلومتر، أي ما يعادل المسافة بين أيرلندا واليابان، وتطلق الماء في الفضاء بسرعة تقدر بنحو 300 لتر في الثانية، وفق ما ذكرت صحيفة الغارديان في 30 مايو/أيار الماضي. يعتقد الخبراء منذ فترة طويلة أن قمر إنسيلادوس، الذي يبلغ عرضه نحو 500 كيلومتر، يحتوي على محيط عميق من المياه المالحة تحت قشرته الجليدية، والذي يمكن أن ينفث بخار الماء إلى الفضاء. ومع ذلك، فهذه هي المرة الأولى التي يلاحظون فيها مثل هذا الحجم الكبير من البخار.
وقال عالم الكواكب جيرونيمو فيلانوفا في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا، وهو عضو في فريق البحث: "لقد أذهلنا حقا حجم وطول العمود". نُشر بحث جديد في مجلة Nature Astronomy.
قام الفريق برصد قمر إنسيلادوس، سادس أكبر قمر لكوكب زحل، باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. وتظهر القياسات التي أجراها التلسكوب أن السحابة تتسبب في فقدان إنسيلادوس 300 كيلوغرام من الماء في الثانية الواحدة، وهو ما يكفي لملء حوض سباحة بحجم أوليمبي في غضون ساعات قليلة.
وقد كشفت الملاحظات السابقة لقمر إنسيلادوس عن أعمدة من بخار الماء تحمل جزيئات الجليد والمواد الكيميائية العضوية، والتي تنفجر مثل السخانات المائية على الأرض من خلال الشقوق التي تسمى خطوط النمر على سطح القمر. وبما أن قمر إنسيلادوس يدور حول زحل بسرعة كبيرة، إذ يكمل مداره خلال يوم واحد فقط، فإن بخار الماء يتدفق إلى مدار القمر ويشكل حلقة عملاقة على شكل حلقة. وبحسب بيانات التلسكوب، فإن نحو 30% من الماء المتسرب من إنسيلادوس محاصر في الحلقة، بينما يتسرب الباقي إلى الفضاء حول زحل.
في عام 2017، قال علماء ناسا إن قمر إنسيلادوس يحتوي على كل المكونات اللازمة للحياة المعروفة للبشر، بما في ذلك الماء والطاقة والعناصر الكيميائية. ويعتقد أن مصدر الطاقة هذا يشبه الفتحات الحرارية المائية التي تعج بالحياة على قاع البحر على الأرض. وستساعد البعثات المستقبلية إلى قمر إنسيلادوس في دراسة سمك القشرة الخارجية الجليدية وعمق محيطه تحت الأرض.
ثو تاو (وفقا لصحيفة الغارديان )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)