เรื่องสั้น: ทุ่งดอกไม้ฤดูใบไม้ผลิ

ใกล้ถึงเทศกาลตรุษจีน ลมยังคงพัดแรงเป็นกระโชกแรง ท้องฟ้าเป็นสีเทาเข้ม บนถนนมีหญ้าอ่อนขึ้นอยู่บ้าง โดยมีหน่อไม้เขียวๆ งอกขึ้นมาท่ามกลางหญ้าแก่ๆ ที่เหี่ยวเฉา ในทุ่งนา ผู้คนกำลังยุ่งอยู่กับการเพาะปลูกพืชฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิ ในทุ่งลึก กลิ่นโคลนอ่อนลอยฉุยขึ้นมาอย่างรุนแรง พรุ่งนี้ทุ่งนาจะถูกปกคลุมด้วยข้าวแล้ว พื้นที่สูงและที่ราบตะกอนน้ำพาถูกไถพรวนเพื่อเตรียมการปลูกถั่วลิสงและข้าวโพด... ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการทำงาน พูดคุยกันเรื่องการจับจ่ายซื้อของสำหรับเทศกาลตรุษจีน และบอกเล่ากันถึงแผนการของพวกเขาสำหรับปีใหม่

ก้าวเดินของโดอันเริ่มสั่นคลอน ดวงตาของเขาเศร้าเหมือนกับท้องฟ้าสีเทา มีใครยังจำ Doan ได้ไหม ตอนที่เขาโดนมองโดยบังเอิญแล้วรู้สึกแปลกๆ? จู่ๆ ก็มีคนตะโกนขึ้นมาว่า “ลุงโดอัน กลับมาแล้วเหรอ มาบ้านผมตอนเทศกาลตรุษจีนหน่อยสิ!” โดอันพูดไม่ออก กลายเป็นว่ายังมีคนจำเขาได้ เขาพยักหน้าเล็กน้อยและเดินจากไปอย่างรวดเร็ว เพียงเดินตามถนนเล็กๆ ข้ามทุ่งนาไปก็จะถึงบ้าน

ทุกครั้งที่ชาวนาหว่านเมล็ดพันธุ์ลงในดิน เขาก็กำลังหว่านความหวังสำหรับอนาคตเพื่อการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์

นั่นคือบ้านหลังเล็กทรุดโทรมที่มีหลังคามุงจากตั้งอยู่ใต้ต้นปาล์มสูง บ้านหลังนี้ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี หลังคาทรงใบปาล์มผุพัง มีปลวกเกาะอยู่เป็นกอ พืชป่าเติบโตเป็นกอ กำแพงดินเอียงและพังทลาย และมีวัชพืชขึ้นรกเรื้อรอบๆ บ้าน รายล้อมไปด้วยทุ่งนาและพืชผล ไกลออกไปเป็นทุ่งนาที่ลึกและน้ำสีขาว หลายปีผ่านไป ชีวิตเปลี่ยนแปลงไปมาก แต่ที่นี่ยังเงียบสงบ เพียงแต่โดอันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป อนาคตดูมืดมนมาก เขาถอนหายใจเบาๆ

หลุมศพของภรรยาและลูกสาวของเขาถูกซ่อนไว้ท่ามกลางวัชพืช ดินถูกดันลงมาทำให้เห็นรูปร่างไม่ชัดเจน โดอันรีบใช้เคียวตัดวัชพืชที่สูงถึงเข่า ใช้จอบขุดราก และขุดหลุมฝังศพ เมื่อเสร็จแล้วจึงจุดธูปเทียนแล้วมีน้ำตานองพระเนตร ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานมากมายผุดขึ้นมาในใจฉัน น้ำตาไหล และยังคงไหลหยดอยู่บนริ้วรอยทุกแห่ง

อากาศเริ่มเย็นลงเมื่อถึงบ่าย ชายคนนี้นั่งขดตัว จุดบุหรี่ มือหยาบกร้านถูกันจนเกิดเสียงกรอบแกรบ ไฟลุกโชนอย่างสว่างไสว ส่องสว่างไปทั่วทั้งบริเวณ ขจัดความหนาวเย็นในยามเย็นไปได้

ที่รัก ฉันเพิ่งจับปลากล้วยได้ ไปหาฟางมาเผาจิ้มเกลือพริกไทยกันเถอะ อร่อยจังเลย!

ภรรยายิ้มให้สามีแล้วพูดว่า:

- เยี่ยมเลย ฉันเพิ่งซื้อไวน์ข้าวแสนอร่อยมาขวดหนึ่ง

สามีก็ดีใจ “ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว เรามาทำตอนนี้ก่อน แล้วค่อยสนุกด้วยกันวันหลัง”

สมัยก่อนเมื่อเป็นนอกฤดู สามีจะตื่นเช้าไปตกปลาในทุ่งนา ส่วนภรรยาจะอยู่บ้านปลูกผัก แก้แห และดูแลลูกๆ ฤดูเก็บเกี่ยวสามีภรรยาไถและเก็บเกี่ยวร่วมกัน ชีวิตแม้จะยากจนแต่ก็อบอุ่นและมีความสุข สามีไม่เคยขึ้นเสียงกับภรรยา และภรรยาก็อดทน ขยันทำงาน และดูแลสามีและลูกเป็นอย่างดี บ้านหลังเล็กมักเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของเด็กๆ และคำพูดอันน่ารักของพ่อแม่เสมอ แต่...

โดอันคว้าขวดไวน์และดื่มจนหมดในอึกเดียว รสหวานยังคงวนเวียนอยู่ในใจของเขา เขาจิบอีกครั้ง ความสุขค่อยๆ ซึมซาบเข้าสู่ความทรงจำของเขา เขาสะอื้นไห้ กลิ่นของแอลกอฮอล์เริ่มแรงขึ้นอย่างกะทันหัน รสขมค่อยๆ แทรกซึมเข้าในปากของเขา เขาคิดถึงอดีตอย่างเลือนลาง โดอันเกิดมาโดยไม่รู้ว่าพ่อแม่ของเขาเป็นใคร เขาจึงเติบโตมาในความยากจนและความยากลำบาก ฉันคิดว่าความสุขจะยิ้มให้ฉันเมื่อฉันมีครอบครัวเล็กๆ ที่มีภรรยาที่ดี และลูกที่ดี แต่ภรรยาของเขาป่วยจึงทิ้งเขาไป ก่อนที่เธอจะเสียชีวิต ภรรยาของเขาบอกให้เขาดูแลและเลี้ยงดูลูกๆ ให้ดี ไก่ตัวหนึ่งเลี้ยงลูกของตน แต่เมื่ออายุได้ 10 ขวบ ลูกสาวของมันก็ตายเพราะจมน้ำ ความตกตะลึงนั้นรุนแรงมากจนชายผู้นี้ต้องออกจากหมู่บ้านและเดินเตร่ไป มีเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นมากมาย บางครั้งดูเหมือนว่าโดอันจะต้องตายในต่างแดน แต่โชคชะตาก็ยังให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไป ชีวิตเพื่อกลับสู่หมู่บ้านเก่าซึ่งเคยเป็นบ้านเกิดและครอบครัวของฉัน

ดวงอาทิตย์ขึ้นแล้ว พระอาทิตย์ช่างมหัศจรรย์ ดวงอาทิตย์ทำให้ทิวทัศน์ฤดูใบไม้ผลิสดใสและสดชื่นมากขึ้นทันที ดูสิ กิ่งก้านที่แห้งแล้งจู่ๆ ก็แตกหน่อออกมาเป็นตาสีเขียว ใบเล็กๆ ชูขึ้นราวกับว่ากำลังโบกไหว ท้องฟ้าก็สูงขึ้นและเป็นสีฟ้ามากขึ้นด้วย เสียงหัวเราะของผู้คนและการต้อนรับฤดูใบไม้ผลิดังไปทั่วหมู่บ้าน นั่นทำให้ความเศร้าโศกดูเหมือนจะหมุนวนลึกลงไปในใจของคนที่โดดเดี่ยว โดอันนั่งเหม่อลอยอยู่บนขอบทุ่งนาสักพักหนึ่ง ชื่นชมทิวทัศน์ คิดถึงอดีต ปัจจุบัน และอนาคต และพึมพำว่า "จริงอยู่ที่การดื่มเพื่อสลายความเศร้าโศกยิ่งทำให้ความเศร้าโศกแย่ลงเท่านั้น..."

แอลกอฮอล์ค่อยๆ ซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำให้ชายคนนั้นรู้สึกมึนหัวและมีความสุข ขณะที่เขานอนอยู่บนพื้นหญ้า และผล็อยหลับไปเพราะเมา เมื่อฉันลืมตาขึ้น ก็เป็นเวลาเกือบเที่ยงแล้ว มีคนกำลังร้องเพลงอยู่จนแสบแก้วหู "ข้าวหอมจ๋า ขอให้ฉันได้ร้องเพลงกับคุณ/ เพราะข้าวรักชีวิต ท้องทุ่งจึงเขียวขจีอุดมสมบูรณ์..."(*). ในทุ่งนา มีหญิงคนหนึ่งรูปร่างหน้าตาห้าวๆ สวมหมวกทรงกรวย ผ้าคลุมศีรษะคลุมหน้าครึ่งหนึ่ง มือของเธอปลูกข้าวอย่างคล่องแคล่ว ปากของเธอยังคงร้องเพลงดัง แม้ว่าเสียงร้องของเธอจะแย่มากก็ตาม หัวเราะสั้นๆ ในควันไวน์:

- เที่ยงแล้ว น้องสาวไม่เหนื่อยและยังมีความสุขอยู่เหรอ?

- ลุงโดอันตื่นแล้วเหรอ?

- มีใครยังจำชื่อฉันได้บ้างมั้ย? - เซอร์ไพรส์สั้นๆ

- นี่คือลูเยน เหนื่อยแต่ยังต้องรักชีวิตนะเพื่อน!

- แค่ความรัก ฉันเบื่อชีวิตมากเลย

- เฮ้เพื่อน คุณอาจเบื่อกับอะไรก็ได้ แต่อย่าเบื่อชีวิตล่ะ

หญิงสาวยังคงทำงานอย่างรวดเร็ว ต้นข้าวอ่อนแต่ละต้นแกว่งไกวในแสงแดด ในช่วงเวลาสั้นๆ แถวข้าวสีเขียวก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเธอ คิดว่าต้นข้าวอ่อนแต่ละต้นเป็นคีย์เปียโน มือของคนปลูกข้าวเปรียบเสมือนศิลปินการแสดง ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว ท้องทุ่งเต็มไปด้วยชีวิต ต้นข้าวเล็กๆ แต่ละต้นหยั่งรากและเติบโตขึ้น ถั่วงอกสีเขียวแตกหน่อจากพื้นดินเพื่อต้อนรับแสงแดดอย่างภาคภูมิใจ ดูเหมือนทุกอย่างจะดีขึ้นหลังจากฤดูหนาวที่หนาวเย็น

คำพูดของหญิงสาวที่ชื่อลู่เยนดูไร้เดียงสาอย่างมาก แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับดูเหมือนเป็นการล้อเลียนและหัวเราะเยาะผู้ที่เบื่อหน่ายกับชีวิตเสียมากกว่า นางลูเยน หญิงที่น่าเกลียดที่สุดในหมู่บ้าน เธอเป็นสาวโสด มีลูกชายมาก่อน ตอนนี้เขาคงโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว อย่างไรก็ตาม ฉันก็ดีใจกับเธอที่ได้มีที่พึ่งในวัยชรา

- กินข้าวยังครับลุงโดอัน?

- ฉันแค่ต้องการไวน์

- แอลกอฮอล์ไม่ทำให้คุณอิ่ม และยังเป็นอันตรายต่อสุขภาพด้วย

ลูเยนเดินไปที่ลำธารเพื่อล้างมือ โดยถือถังเล็กเข้าไปใกล้โดอัน

- ถ้าคุณไม่รังเกียจ ก็ทานบั๋นจุงกับฉันเล่นๆ ก็ได้

- จะกินหรือดื่มไปเพื่ออะไร ฉันแค่ดื่มไวน์แล้วนอนทั้งวัน

- เป็นไปไม่ได้หรอกลุง ถ้าเกิดฉันเป็นโรคหลอดเลือดสมองขึ้นมาล่ะ...

- ก็ตายไปเสียเพื่อจะได้ไม่ต้องทนทุกข์

- ฉันโกรธมากเมื่อคุณพูดแบบนั้น ความตายไม่ใช่ทางออกนะเพื่อน ถ้าจะพูดตรงๆ กับคุณ ในวันที่ลูกชายของฉัน Ti เสียชีวิต ฉันก็คิดแบบเดียวกัน แต่ผมคิดอีกที ยิ่งชีวิตท้าทายเรามากเท่าไร เราก็ยิ่งต้องอดทนมากขึ้นเท่านั้นลุง หลังจากกลางคืนก็จะเป็นกลางวันนะเพื่อน

- คุณลู่เยนได้พูดเรื่องที่น่าสนใจบางอย่าง ยิ้มสั้นๆ แต่แล้วทีล่ะ...?

ดวงตาของลู่เยนเต็มไปด้วยน้ำตา เสียงของเธอสั่นเครือ:

เป็นความผิดผมเองครับลุง ผมจนและน่าสงสารมาก ปีนั้น ผมกับแม่ไปเก็บเศษเหล็ก ขณะข้ามถนน เด็กชายถูกรถชนเสียชีวิต หลังจากนั้นฉันรู้สึกเหมือนสูญเสียจิตวิญญาณ ชีวิตเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย ฉันอยากตายไปเลย แต่พระเจ้ายังบังคับให้ฉันมีชีวิตอยู่ เอาเป็นว่าแค่ให้กำลังใจตัวเองให้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขทุกๆวัน แล้ววันนั้นทีบนสวรรค์ก็จะมีความสุขเช่นกัน

ขณะที่เธอพูด ลู่เยนก็เช็ดน้ำตาของเธอ

- มาทานเค้กสักชิ้นกับฉันเพื่อความสนุก

โดอันหยิบบั๋นจุงจากมือของลู่เยนอย่างเขินอายและกินไปคำหนึ่ง รสชาติหวานเหนียวของข้าวเหนียวผสมกับรสชาติมันๆ ของถั่วเขียวและหมูนั้นช่างอร่อยมาก อร่อยมาก! - โดอันกระซิบ บางทีอาจเป็นเพราะปากของฉันชินกับรสขมของแอลกอฮอล์มาเป็นเวลานาน วันนี้ฉันจึงพบว่าบั๋นจุงอร่อยมาก หรือบางทีอาจเป็นเพราะฉันเริ่มสัมผัสถึงความใกล้ชิดและความอบอุ่นของชนบท

ในทุ่งนา ทุ่งนาส่งเสียงกรอบแกรบอย่างมีความสุขในแสงแดดของฤดูใบไม้ผลิ ลมกระโชกทุกครั้งก็ทำให้ใบไม้กรอบแกรบ ฤดูใบไม้ผลิได้ปกคลุมท้องทุ่งด้วยสีเขียวสดใส แปลกดีที่ใครบางคนบอกว่าต้นไม้สีเขียวทุกต้นคือต้นอ่อนแห่งความหวัง ดังนั้นทุกครั้งที่ชาวนาหว่านเมล็ดพันธุ์ลงในดิน เขาก็กำลังหว่านความหวังสำหรับอนาคตเพื่อการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ หากคุณไม่หว่านความหวังในปัจจุบัน แล้วคุณจะฝันถึงความสำเร็จในอนาคตได้อย่างไร?

- พี่โดอัน พยายามเต็มที่แล้ว ฉันสามารถเพียงให้กำลังใจคุณได้ Luyen ตบไหล่ Doan จากนั้นก็ลุยลงไปในทุ่งเพื่อปลูกต้นไม้ต่อไป

- ขอบคุณนะคะคุณลู่เยน!

ลู่เยนหันกลับมาและยิ้มให้โดอันด้วยดวงตาที่มีความสุข

มีอะไรบางอย่างอุดตันอยู่ในคำพูดขอบคุณ จู่ๆ ดวงตาของเขาก็พร่ามัวลง บางทีอาจถึงเวลาที่ต้องยุติวันอันมืดมนแห่งความทุกข์ทรมานและเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่สวยงามยิ่งขึ้น เบื้องหน้าดูเหมือนทุ่งน้ำพุจะทอดยาวไม่มีที่สิ้นสุด

(*) ข้อความจากเพลงฤดูใบไม้ผลิในหมู่บ้านนาข้าวและดอกไม้

ตรัน ตู

แหล่งที่มา