ชาวญี่ปุ่นต้องการใช้เงินสดมากกว่าและพยายามเปลี่ยนไปใช้ระบบดิจิทัล

Ryuichi Ueki เจ้าของร้านอาหารในโตเกียว รับเฉพาะเงินสด และปฏิเสธไม่รับลูกค้าที่รูดบัตรเครดิตหรือใช้แอปชำระเงิน

เช่นเดียวกับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กหลายๆ คน อุเอกิ เจ้าของร้านบะหมี่อาซาฮีในอาซากุสะ ซึ่งเป็นย่านเก่าแก่ของโตเกียว ไม่ต้องการจ่ายค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตหรือสละเวลาเพื่อทำความเข้าใจกับแพลตฟอร์มการชำระเงินดิจิทัลเช่น Apple Pay หรือ LINE Pay

“ลูกค้าบางคนมาทานอาหารและต้องการจ่ายด้วยบัตรเครดิต โดยบอกว่าไม่มีเงินสด ในเวลาเช่นนี้ ฉันจะขอให้พวกเขาไปที่ตู้เอทีเอ็มที่อยู่ใกล้ร้านอาหารเพื่อถอนเงิน” อูเอกิ ผู้สืบทอดร้านอาหารที่เปิดในปี 1914 กล่าว

ริวอิจิ อุเอกิ ด้านหน้าร้านบะหมี่ของเขาซึ่งเปิดมาตั้งแต่ปี 1914 ในโตเกียว ภาพ: อัลจาซีรา — ริวอิจิ อุเอกิ ด้านหน้าร้านบะหมี่ของเขาซึ่งเปิดมาตั้งแต่ปี 1914 ในโตเกียว ภาพ: *อัลจาซีรา*

แม้ว่าการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสดจะได้รับความนิยมในปัจจุบัน แต่ Ueki ก็ไม่ต้องการที่จะเปลี่ยนแปลง

“ไม่จำเป็น เพราะผมสบายใจกับสิ่งที่ผมมี” เขากล่าว พร้อมอธิบายว่าทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามแบบร้านก๋วยเตี๋ยวของครอบครัวเขา “ตั้งแต่สมัยก่อน” "มันฟังดูแปลก แต่ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะเปลี่ยนแปลง"

ความคิดของอุเอกิได้รับความนิยมมากในญี่ปุ่น ตามข้อมูลจากกระทรวงเศรษฐกิจ การค้าและอุตสาหกรรม การชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสดในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยแตะระดับ 36% ในปี 2565 แต่ยังคงตามหลังประเทศพัฒนาแล้วในภูมิภาค เช่น เกาหลีใต้หรือสิงคโปร์อยู่มาก ซึ่งคนส่วนใหญ่ทำธุรกรรมโดยไม่ใช้เงินสด

วัฒนธรรมเงินสดของประเทศญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในตัวอย่างมากมายของภาวะซบเซาในเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศในเอเชียตะวันออก ญี่ปุ่นเป็นผู้นำโลกในด้านเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น หุ่นยนต์ แต่ในหลายๆ ด้าน เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลกก็ยังคงติดอยู่กับอดีต

บริการของรัฐบาลญี่ปุ่นหลายแห่งยังคงไม่มีให้บริการทางออนไลน์ ทำให้ประชาชนต้องกรอกเอกสารด้วยตนเองหรือไปที่สำนักงานรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อดำเนินการด้วยตนเอง สำนักงานหลายแห่งในประเทศยังคงใช้เครื่องแฟกซ์แทนอีเมล ขณะที่ตราประทับ "ฮังโก" แบบกระดาษได้รับความนิยมมากกว่าลายเซ็นอิเล็กทรอนิกส์

หน่วยงานการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของญี่ปุ่น ซึ่งรับผิดชอบในการเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของประเทศ ประเมินว่าขั้นตอนการดำเนินการระหว่างหน่วยงาน 1,900 ขั้นตอน ยังคงต้องพึ่งพาเทคโนโลยีการจัดเก็บข้อมูลแบบเก่า เช่น ซีดี และแม้แต่ฟลอปปีดิสก์

ในช่วงสถานการณ์โควิด-19 เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในเมืองยามากูจิได้ส่งฟลอปปีดิสก์ซึ่งมีข้อมูลของผู้อยู่อาศัยไปยังธนาคารในพื้นที่เพื่อโอนเงินสนับสนุน ข้อผิดพลาดในกระบวนการนี้ทำให้ประชาชนหนึ่งรายได้รับเงินสนับสนุนจำนวน 46.3 ล้านเยน (331,000 ดอลลาร์) อย่างผิดพลาด

ในการจัดอันดับความสามารถในการแข่งขันด้านดิจิทัลของโลกล่าสุดที่เผยแพร่โดยสถาบันพัฒนาการจัดการ ประเทศญี่ปุ่นอยู่ในอันดับที่ 29 จากทั้งหมด 63 เศรษฐกิจ ตามหลังสิงคโปร์ เกาหลีใต้ ฮ่องกง ไต้หวัน และจีนแผ่นดินใหญ่

การที่ญี่ปุ่นพึ่งพาระบบที่ล้าสมัยนั้นมีสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากความสำเร็จในการใช้เทคโนโลยีดังกล่าวจนก้าวขึ้นสู่ระดับโลก Martin Schulz ซึ่งเป็นหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์นโยบายของบริษัทเทคโนโลยีสารสนเทศ Fujitsu กล่าว

“เมื่อระบบรถไฟใช้นาฬิกาเครื่องกลในการบอกเวลา การเปลี่ยนเป็นนาฬิกาดิจิทัลก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน แต่จะมีต้นทุนการแปลงที่สูงมากโดยไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์เพิ่มเติมที่สำคัญใดๆ” Schulz ซึ่งเป็นที่ปรึกษาของรัฐบาลญี่ปุ่นด้วยกล่าว

รัฐบาลญี่ปุ่นตระหนักมานานแล้วถึงความจำเป็นในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของประเทศที่ล่าช้า ซึ่งคุกคามที่จะบั่นทอนความพยายามในการเพิ่มผลผลิตและฟื้นฟูเศรษฐกิจมูลค่า 4.9 ล้านล้านดอลลาร์ของประเทศ

ในรายงานประจำปี 2018 กระทรวงเศรษฐกิจ การค้าและอุตสาหกรรมเตือนว่าญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับ “หน้าผาแห่งดิจิทัล” ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ธุรกิจที่ไม่นำระบบดิจิทัลมาใช้เสี่ยงต่อการสูญเสียมูลค่า 86,100 ล้านดอลลาร์ต่อปีหลังจากปี 2025

นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ฟูมิโอะ คิชิดะ ให้คำมั่นว่าจะเร่งการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล โดยใช้งบประมาณ 42,000 ล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลในพื้นที่ที่ขาดแคลนแรงงานมากขึ้นเนื่องมาจากประชากรสูงอายุ

นอกจากนี้ เขายังแต่งตั้งนายทาโร โคโนะให้เป็นรัฐมนตรีที่รับผิดชอบด้านการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล ซึ่งประกาศสงครามกับฟลอปปีดิสก์ และเคยกล่าวติดตลกเกี่ยวกับเครื่องแฟกซ์ของเขาที่มักมีปัญหากระดาษติด แม้ว่าญี่ปุ่นจะเป็น “สังคมที่ก้าวหน้ากว่ามาก” ก็ตาม

นายทาโร โคโนะ รัฐมนตรีกระทรวงการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของญี่ปุ่น ภาพ : รอยเตอร์ส — นายทาโร โคโนะ รัฐมนตรีกระทรวงการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของญี่ปุ่น ภาพ : *รอยเตอร์ส*

สำหรับญี่ปุ่น การระบาดของโควิด-19 ถือเป็นการเตือนใจให้ตื่นรู้ ตามที่ Schulz กล่าว แม้ว่าประเทศอื่นๆ หลายแห่งจะมองว่าการระบาดใหญ่เป็นโอกาสในการสำรวจรูปแบบใหม่ๆ ของการทำธุรกิจผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ แต่ญี่ปุ่นกลับพบว่าตนเป็นเพียง "การวางรากฐาน" สำหรับยุคดิจิทัลเท่านั้น

“เมื่อก่อนผู้คนมักชอบพบปะพูดคุยแบบเห็นหน้ากันมากกว่า แต่ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ความคิดก็เปลี่ยนไป เพราะเราคิดว่า 'แม้ว่าเราจะตามหลังคนอื่นอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เราจะก้าวกระโดดไปสู่ระบบดิจิทัล ดังนั้นจะมีประโยชน์มหาศาลและสถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไป'” Schulz กล่าว

แต่สังคมผู้สูงอายุของญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของประเทศอาจเป็นเรื่องยาก หลังจากมีอัตราการเกิดต่ำมาหลายปี รัฐบาลญี่ปุ่นคาดว่าจะขาดแคลนแรงงานในภาคเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารถึง 450,000 คนภายในปี 2030

ความเข้มงวดของกลไกการบริหารของญี่ปุ่นก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้กระบวนการนี้ดำเนินไปช้าลง ในบทความเนื่องในโอกาสครบรอบ 1 ปีของ Digital Transformation Agency เมื่อปีที่แล้ว หนังสือพิมพ์ Yomiuri Shimbun กล่าวว่างานของหน่วยงานนี้ “หยุดชะงัก” เนื่องจากขาดความร่วมมือจากหน่วยงานอื่น หน่วยงานที่ไม่ให้ความร่วมมือคือกระทรวงยุติธรรมและรัฐบาลท้องถิ่นซึ่งคัดค้านแผนการนำระบบการจัดการบนคลาวด์มาใช้ภายในปี 2568

อุเอกิ เจ้าของร้านบะหมี่ในโตเกียว กล่าวว่าชาวญี่ปุ่นจำนวนมากรู้สึกขัดแย้งระหว่างการรักษาสถานะเดิมหรือมุ่งมั่นเพื่อการเปลี่ยนแปลง

“เพราะพวกเราถูกสอนมาที่โรงเรียนให้ทำตามกฎ ฉันคิดว่าพวกเรายังคงมีทัศนคติว่าไม่ควรทำอะไรที่อาจผิดพลาดได้” อุเอกิกล่าว

“ผมถือว่าตัวเองโชคดีที่มีทัศนคติเช่นนี้” เขากล่าวเสริม “ผมรู้สึกสบายดีกับสถานการณ์ทางธุรกิจและชีวิตประจำวันในปัจจุบัน สะดวกสบายมาก”

ฮ่อง ฮันห์ (ตามรายงานของ อัลจาซีร่า )

ลิงค์ที่มา