สมองของมนุษย์มีพลาสติกอยู่เป็นจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ

“ความเข้มข้น (ของไมโครพลาสติก) ที่เราพบในเนื้อเยื่อสมองของคนปกติ ซึ่งมีอายุเฉลี่ยประมาณ 45 หรือ 50 ปี อยู่ที่ 4,800 ไมโครกรัมต่อกรัม ซึ่งเทียบเท่ากับ 0.5% ของน้ำหนักสมอง” Matthew Campen ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์เภสัชกรรมที่มหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโก หัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษากล่าว

“เมื่อเทียบกับตัวอย่างสมองจากการชันสูตรพลิกศพในปี 2559 ตัวเลขนี้สูงกว่าประมาณ 50% นั่นหมายความว่าในปัจจุบันสมองของเราประกอบด้วยสมอง 99.5% และส่วนที่เหลือเป็นพลาสติก” เขากล่าว

จากการศึกษาพบว่าไมโครพลาสติกในตัวอย่างสมองมีมากกว่าไมโครพลาสติกที่อยู่ในตัวอย่างไตและตับจากศพถึง 7-30 เปอร์เซ็นต์ “การศึกษาวิจัยพบพลาสติกเหล่านี้ในหัวใจของมนุษย์ หลอดเลือดหลัก ปอด ตับ อัณฑะ ระบบทางเดินอาหาร และรก” ดร. ฟิลิป แลนดริแกน จากมหาวิทยาลัยบอสตัน กล่าว

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าหลายส่วนของร่างกายมนุษย์มีพลาสติกอยู่เป็นจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ รูปที่ 1 — บางครั้งเราสามารถมองเห็นไมโครพลาสติกได้ด้วยตาเปล่า แต่ไม่สามารถมองเห็นนาโนพลาสติกได้ ภาพ: Getty

เส้นทางของไมโครพลาสติกเข้าสู่สมอง

ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้ตรวจสอบเนื้อเยื่อสมอง ไต และตับจากการชันสูตรพลิกศพ 92 ครั้งในปี 2559 และ 2567 ตัวอย่างเนื้อเยื่อสมองได้มาจากคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการคิดและการใช้เหตุผล และบริเวณที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากภาวะสมองเสื่อมแบบหน้าผากและขมับ (FTD) และระยะต่อมาของโรคอัลไซเมอร์

“จากการสังเกตของเรา เราเชื่อว่าสมองจะจัดเก็บโครงสร้างนาโนพลาสติกที่เล็กที่สุด ซึ่งมีความยาวประมาณ 100 ถึง 200 นาโนเมตร ขณะที่อนุภาคขนาดใหญ่กว่าซึ่งมีขนาด 1 ถึง 5 ไมโครเมตรจะผ่านเข้าไปในตับและไต” แคมเพนกล่าว

ไมโครพลาสติกคือชิ้นส่วนที่มีขนาดตั้งแต่เล็กกว่า 5 มิลลิเมตรไปจนถึง 1 นาโนเมตร ตามข้อมูลของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา เส้นผมของมนุษย์มีความกว้างประมาณ 80,000 นาโนเมตร สิ่งที่เล็กกว่านั้นคือ นาโนพลาสติก ซึ่งจะต้องวัดเป็นหน่วยพันล้านเมตร

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า นาโนพลาสติกเป็นประเภทพลาสติกที่น่ากังวลที่สุดต่อสุขภาพของมนุษย์ เนื่องจากชิ้นส่วนเล็กๆ เหล่านี้สามารถอาศัยอยู่ในเซลล์แต่ละเซลล์ได้

“อนุภาคนาโนพลาสติกเหล่านี้เข้าสู่ร่างกายและเข้าสู่สมองได้ โดยผ่านด่านกั้นเลือด-สมอง” แคมเพนกล่าว “พลาสติก เช่น ไขมันหรือลิพิด ทฤษฎีหนึ่งก็คือ พลาสติกจะเข้าสู่ไขมันที่เรากินเข้าไป แล้วส่งต่อไปยังอวัยวะที่ชอบลิพิด สมองเป็นอวัยวะที่สำคัญที่สุด”

สมองของมนุษย์มีไขมันประมาณร้อยละ 60 เมื่อเทียบตามน้ำหนัก ซึ่งมากกว่าอวัยวะอื่นๆ กรดไขมันจำเป็น เช่น โอเมก้า 3 ช่วยเพิ่มความแข็งแรงและประสิทธิภาพการทำงานของเซลล์สมอง เนื่องจากร่างกายของมนุษย์ไม่สามารถผลิตกรดไขมันจำเป็นได้ด้วยตัวเอง จึงต้องได้รับจากอาหารหรืออาหารเสริม

อาหารเป็นเส้นทางหลักของอนุภาคไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกเข้าสู่ร่างกาย ดร.แลนดริแกน กล่าว รายงานการศึกษาของเขาในปี 2023 ระบุว่าพลาสติกมีความเชื่อมโยงกับผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ในทุกขั้นตอนของวงจรชีวิตของพลาสติก

“ไมโครพลาสติกบางชนิดสามารถฟุ้งกระจายในอากาศได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อผู้คนขับรถบนทางหลวงและยางสึกหรอบนพื้นผิวทางหลวง ไมโครพลาสติกบางชนิดจะถูกปล่อยสู่บรรยากาศ” Landrigan กล่าว

“หากคุณอาศัยอยู่ใกล้ชายฝั่ง ไมโครพลาสติกบางส่วนในมหาสมุทรจะถูกคลื่นผลักไปในอากาศ” เขากล่าว “ดังนั้นการรับประทานอาหารน่าจะเป็นเส้นทางหลัก แต่การหายใจเข้าก็เป็นเส้นทางที่สำคัญเช่นกัน”

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าหลายส่วนของร่างกายมนุษย์มีพลาสติกอยู่เป็นจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ รูปที่ 2 — นาโนพลาสติกปรากฏเป็นจุดสีแดงสดภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน ภาพ : เอพี

พลาสติกเชื่อมโยงกับโรคมะเร็ง

โพลีเอทิลีนซึ่งใช้ในถุงพลาสติก ฟิล์มพลาสติก และขวดพลาสติก และไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เป็นพลาสติกหลักที่พบในตัวอย่างเนื้อเยื่อ ตามการศึกษาพบว่ามีปริมาณในสมองมากกว่าในตับหรือไต

ตามข้อมูลอุตสาหกรรมที่รวบรวมโดย Defend our Health ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนสิ่งแวดล้อม การผลิตโพลีเอทิลีนในรูปแบบต่างๆ เช่น พลาสติกโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ถือเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดการปล่อยตัวทำละลาย 1,4-ไดออกเซนสู่สิ่งแวดล้อมมากที่สุด

โครงการพิษวิทยาแห่งชาติสหรัฐอเมริกาและหน่วยงานวิจัยมะเร็งระหว่างประเทศถือว่า 1,4-ไดออกเซนอาจก่อมะเร็งในมนุษย์ได้ ในปี 2023 สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ได้เผยแพร่รายงานร่างที่ระบุว่าตัวทำละลายชนิดนี้ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพของคนงานที่ผลิตพลาสติกและผู้อยู่อาศัยในชุมชนซึ่งน้ำดื่มของพวกเขาปนเปื้อนด้วยขยะจากโรงงานผลิตพลาสติก PET

นอกจากนี้ นาโนพลาสติกสามารถแทรกซึมเข้าไปสู่เซลล์และเนื้อเยื่อแต่ละเซลล์ในอวัยวะสำคัญ ทำลายกระบวนการต่างๆ ในเซลล์ และสะสมสารเคมีที่รบกวนระบบต่อมไร้ท่อ เช่น บิสฟีนอล พาทาเลต สารหน่วงการติดไฟ โลหะหนัก และอื่นๆ

ตามที่ American Endocrine Society ระบุ สารก่อกวนระบบต่อมไร้ท่อจะส่งผลต่อระบบสืบพันธุ์ของมนุษย์ ทำให้เกิดความผิดปกติที่อวัยวะเพศและระบบสืบพันธุ์ รวมถึงภาวะมีบุตรยากในผู้หญิงและจำนวนอสุจิลดลง

ใช้พลาสติกให้น้อยลง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีหลายขั้นตอนที่บุคคลสามารถดำเนินการเพื่อลดการสัมผัสกับพลาสติกและปริมาณขยะพลาสติกที่พวกเขาผลิต

“การหลีกเลี่ยงอาหารที่ห่อด้วยพลาสติกเป็นเรื่องยาก แต่ควรนำอาหารออกจากพลาสติกก่อนนำไปปรุงหรืออุ่นในไมโครเวฟ เมื่อคุณให้ความร้อนกับพลาสติก อนุภาคไมโครพลาสติกจะเคลื่อนตัวออกจากฟิล์มพลาสติกและเข้าไปในอาหารได้เร็วขึ้น” Landrigan กล่าว

Natural Resources Defense Council ซึ่งเป็นกลุ่มสิ่งแวดล้อม แนะนำให้ลงทุนซื้อถุงผ้าแบบมีซิปแทนถุงพลาสติกบางๆ นำแก้วมาเองเพื่อซื้อกาแฟ เพื่อลดการใช้แก้วพลาสติกและสิ่งของอื่นๆ

“อย่าใช้ถุงพลาสติกเมื่อคุณไปซื้อของ ให้ใช้ถุงผ้า ถุงกระดาษ หรือถุงรีไซเคิล พยายามหลีกเลี่ยงการใช้ขวดน้ำพลาสติกหากเป็นไปได้” Landrigan กล่าว

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าหลายส่วนของร่างกายมนุษย์มีพลาสติกอยู่เป็นจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ รูปที่ 3 — การวิจัยแสดงให้เห็นว่ามีสารเคมีในพลาสติกอย่างน้อย 16,000 ชนิด ซึ่งอย่างน้อย 4,200 ชนิดถือว่า "อันตรายอย่างยิ่ง" ต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม ภาพ: Getty

การศึกษาวิจัยในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 พบว่าน้ำขวด 1 ลิตร ซึ่งเทียบเท่ากับน้ำดื่มขนาดมาตรฐาน 2 ขวดที่ผู้บริโภคมักซื้อ มีอนุภาคพลาสติกโดยเฉลี่ย 240,000 ชิ้นจากพลาสติก 7 ประเภท ประมาณร้อยละ 90 เป็นนาโนพลาสติก

“ใช้แก้วดื่มโลหะหรือแก้วแทนแก้วพลาสติก เก็บอาหารไว้ในภาชนะแก้วแทนพลาสติก รณรงค์ห้ามใช้ถุงพลาสติก... มีอีกหลายอย่างที่คุณสามารถทำได้” แลนดริแกนเน้นย้ำ

ฮ่วยฟอง (ตามรายงานของ CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-nao-va-nhieu-bo-phan-co-the-nguoi-chua-ham-luong-nhua-dang-kinh-ngac-post309117.html