เมสซี่กับสิ่งที่ไม่น่าคิดเกี่ยวกับฟุตบอลอเมริกัน

มีความบังเอิญเป็นพิเศษที่เมื่อเข้าสู่ช่วงบั้นปลายของอาชีพการงาน ทั้งเปเล่และเมสซี่ต่างก็เลือกอเมริกาเป็นจุดหมายปลายทาง แม้ว่าฟุตบอลจะไม่ใช่กีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่นี่ก็ตาม

Pele - Messi và những điều không tưởng với bóng đá Mỹ- Ảnh 1. — ในปีพ.ศ. 2518 เปเล่เดินทางออกจากซานโตสเพื่อไปเล่นให้กับนิวยอร์กคอสมอสในสหรัฐอเมริกา ในสามฤดูกาล เปเล่ทำประตูได้ 65 ประตูจาก 111 เกมให้กับนิวยอร์กคอสมอส และนำทีมคว้าแชมป์สหรัฐฯ เมื่อปี 1977

ในปีพ.ศ. 2518 เปเล่ได้เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อเล่นฟุตบอลให้กับทีมนิวยอร์คคอสมอสเมื่ออายุได้ 34 ปี โดยเขาเคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกมาแล้ว 3 สมัย (พ.ศ. 2501, 2505 และ 2513) การปรากฏตัวของเขาที่นี่ทำให้เกิดความสนใจในฟุตบอลอเมริกันเพิ่มมากขึ้น การแข่งขัน North American Championship Series (NASL) ในเวลานั้นต้อนรับผู้ชมประมาณ 25,000 คนต่อเกม ซึ่งถือเป็นจำนวนที่ไม่อาจจินตนาการได้ในประเทศที่ผู้คนรู้จักเพียงบาสเก็ตบอล ฟุตบอล หรือเทนนิสเท่านั้น

Pele - Messi và những điều không tưởng với bóng đá Mỹ- Ảnh 2. — เปเล่ ลงแข่งขันในแมตช์ที่สหรัฐอเมริกา

48 ปีต่อมา ตามคำเชิญของเดวิด เบ็คแฮม อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษและประธานร่วมคนปัจจุบันของสโมสรอินเตอร์ไมอามี เอฟซี ที่เล่นในเมเจอร์ลีก ซ็อคเกอร์ (MLS) เมสซี่เดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกาทันทีหลังจากได้เป็นแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022 ซึ่งเป็นแชมป์เดียวที่ยังไม่มีในอาชีพของเขา

ต่างจากเปเล่ หลายคนมองว่าเมสซี่จะพบกับความยากลำบากในการประสบความสำเร็จในสหรัฐฯ และนำความสดใหม่มาสู่ทัวร์นาเมนต์นี้ เนื่องจากเขากำลังจะเข้าสู่วัยเกษียณ (อายุ 35 ปี) แต่ถึงแม้จะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เมสซี่ยังคงนำสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการมาสู่ฟุตบอลอเมริกัน

Pele - Messi và những điều không tưởng với bóng đá Mỹ- Ảnh 3. — เมสซี่เดินทางถึงสหรัฐฯ หลังคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022

ตามข้อมูลของ StubHub ซึ่งเป็นเว็บจำหน่ายตั๋วออนไลน์ ตั๋วเข้าชมอินเตอร์ไมอามี่ ในฤดูกาล 2024 ของ MLS ในเดือนกุมภาพันธ์นี้ เพิ่มขึ้น 150 เท่าเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว และปัจจุบันขายได้มากกว่าทีมที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสองอย่างแอลเอ แกแล็กซี่ ถึง 35% และมีรายได้มากกว่าทีมที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสามอย่างนิวอิงแลนด์ เรโวลูชั่น ถึงสองเท่า ยอดขายตั๋วเข้าชมการแข่งขัน MLS ทั้งทัวร์นาเมนต์บน StubHub เพิ่มขึ้น 7 เท่าเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว

เกมที่ขายดีที่สุดของทีมอินเตอร์ไมอามีคือเกมเยือนกับทีมแอลเอ แกแล็กซี่ เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ใน MLS โดยราคาตั๋วมีตั้งแต่ 250 เหรียญสหรัฐไปจนถึง 7,820 เหรียญสหรัฐ แฟนบอลรายหนึ่งได้ใช้เงินถึง 790,000 เหรียญสหรัฐ (มากกว่า 19,000 ล้านดองเวียดนาม) เพื่อซื้อตั๋วเข้าชมเมสซี่และเพื่อนร่วมทีมแข่งขัน ซึ่งสร้างสถิติราคาตั๋วที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก

Pele - Messi và những điều không tưởng với bóng đá Mỹ- Ảnh 4. — ผู้ชมชาวอเมริกันแห่ไปที่สนามเพื่อชมเมสซี่เล่น

ไม่เพียงเท่านั้น ในครึ่งแรกของฤดูกาล 2023 เมื่อเขามาเล่นให้กับอินเตอร์ไมอามี่ เมสซี่ยังสร้างผลกระทบอย่างมากต่อการเติบโตของ MLS ยอดขายตั๋วเพิ่มขึ้น การสนับสนุนก็เพิ่มขึ้น และการสมัครรับข้อมูล MLS TV ก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน โดยเฉพาะรายได้จากการสมัครสมาชิกทีวีเพิ่มขึ้น 25% รายได้จากการสนับสนุนในวันแข่งขันและรายได้จากการสนับสนุนของสโมสรเพิ่มขึ้น 15% รายได้จากการสนับสนุนจากภูมิภาคแคนาดาเพิ่มขึ้น 45% และรายได้จากสินค้าอุปโภคบริโภคที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขันก็เพิ่มขึ้น 45% เช่นกัน

ในปี 2022 อินเตอร์ไมอามีทำรายได้ประมาณ 56 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่นับตั้งแต่ปี 2023 เมสซี่ก็ช่วยให้อินเตอร์ไมอามี่ทีมมูลค่าราว 600 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เข้าสู่ “กลุ่มสโมสร 1 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ” ด้วยมูลค่าสูงถึง 1.03 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ (เพิ่มขึ้น 72%) ตั้งแต่ต้นปี 2024

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเอฟเฟกต์ของเมสซี่!

การสำรวจล่าสุดของ SSRS แสดงให้เห็นว่าเมสซี่เป็นนักกีฬาที่เป็นที่นิยมและมีชื่อเสียงที่สุดในสหรัฐอเมริกา แซงหน้านักกีฬาชื่อดังชาวอเมริกันอย่างเช่น ไมเคิล จอร์แดน, เลอบรอน เจมส์, ทอม เบรดี้, ไทเกอร์ วูดส์ หรือโคบี ไบรอันท์...

Pele - Messi và những điều không tưởng với bóng đá Mỹ- Ảnh 5. — ช่วงเวลาระเบิดที่เมสซี่นำมาสู่ฟุตบอลอเมริกัน

ทั้งคู่เป็นแชมป์โลก ทั้งคู่ย้ายมาอเมริกาในช่วงบั้นปลายชีวิต แต่ทั้งเปเล่และเมสซี่ต่างก็เคยทำและกำลังทำสิ่งที่ไม่สามารถจินตนาการได้ให้กับฟุตบอลอเมริกัน

ลิงค์ที่มา