สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลก

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 1 — วาฬสายพันธุ์วาคีตา ซึ่งเป็นสมาชิกในวงศ์โลมา เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลก (ภาพถ่าย: Paula Olson)

การสูญพันธุ์กำลังคุกคามสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล และสัตว์สายพันธุ์ที่โชคร้ายที่อยู่อันดับต้นๆ ก็คือวาฬสายพันธุ์นี้

เมื่อเหลืออยู่บนโลกเพียงไม่ถึง 10 ตัว มาดูกันว่าอะไรที่ช่วยให้วาฬสายพันธุ์นี้รอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้? เราได้ทำอะไรเพื่อป้องกันการหายไปของสิ่งมีชีวิตอันแปลกประหลาดเหล่านี้?

วาฬสายพันธุ์วาคีตา (หรือโฟโคเอนาไซนัส) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่มีขนาดเล็กที่สุด ซึ่งได้แก่ วาฬ โลมา และปลาโลมา โดยมีความยาวเฉลี่ย 4-5 ฟุต และน้ำหนักประมาณ 65-120 ปอนด์

พวกมันมีอาณาเขตการกระจายพันธุ์ที่เล็กที่สุด โดยจำกัดอยู่ในบริเวณเล็กๆ ทางตอนเหนือของอ่าวแคลิฟอร์เนีย เชื่อกันว่ากิจกรรมของมนุษย์ในพื้นที่ส่งผลให้จำนวนของวาฬสายพันธุ์นี้ลดลง 20 ตัวนับตั้งแต่ปี 2017

การทำลายที่อยู่อาศัย มลภาวะ และการโจมตีเรือประมงเป็นเพียงการกระทำบางส่วนของมนุษย์ที่ส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์นี้ ในกรณีของวาฬสายพันธุ์นี้ สาเหตุหลักคือการทำประมง โดยเฉพาะการใช้อวนตาข่ายอย่างแพร่หลายในอ่าว

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 2 — โลมาปากขวดที่ติดอยู่ในตาข่ายของชาวประมง (ภาพ: WWF)

สถานการณ์เลวร้ายลงเนื่องจากการทำประมงผิดกฎหมายเพิ่มมากขึ้นเพื่อนำปลาโทโทอาบะซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อีกชนิดหนึ่งไปบริโภคอากาศ เนื่องจากวาฬสายพันธุ์นี้มีขนาดใกล้เคียงกับวาฬสายพันธุ์โทโตอาบา จึงมักถูก "กระสุนลูกหลง" ยิงใส่โดยไม่ได้ตั้งใจ

จากผลการสำรวจพบว่าปัจจุบันมีวาฬสายพันธุ์นี้เหลืออยู่เพียง 10 ตัวเท่านั้นทั่วโลก ส่งผลให้คณะกรรมาธิการการล่าปลาวาฬระหว่างประเทศ (IWC) ออกคำเตือนเรื่องการสูญพันธุ์ครั้งแรกในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566

“แม้จะมีการเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดเวลาเกือบสามสิบปี แต่วาฬสายพันธุ์นี้ก็ยังคงใกล้จะสูญพันธุ์” แถลงการณ์ของ IWC ระบุในขณะนั้น คำชี้แจงระบุว่าในช่วงเวลาดังกล่าว ประชากรวาฬสายพันธุ์นี้ลดลง 560 ตัว

สารละลาย? IWC กล่าวว่า "การสูญพันธุ์ของวาฬสายพันธุ์นี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากไม่เปลี่ยนอวนติดเหงือกทันที 100% ด้วยเครื่องมือประมงชนิดอื่น เพื่อปกป้องประชากรวาฬสายพันธุ์นี้และแหล่งทำกินของชาวประมง"

ความพยายามที่จะยับยั้งการใช้อวนลอยทำให้รัฐบาลเม็กซิโกออกกฎห้ามใช้อวนลอยโดยเด็ดขาด โดยร่วมมือกับลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ นักแสดง และกองทัพเรือใช้บล็อกคอนกรีตเพื่อสร้าง "เขตห้ามจับปลาผิดกฎหมาย"

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 3 — ประชากรวาฬสายพันธุ์นี้ในเม็กซิโกเริ่มแสดงสัญญาณการฟื้นตัว โดยพบแม้แต่วาฬเยาว์วัยด้วย (ภาพ: WWF)

IWC กล่าวว่าความพยายามเหล่านี้ต้องมีประสิทธิภาพ 100% เพื่อให้จำนวนวาฬสายพันธุ์นี้เริ่มฟื้นตัว แต่สิ่งที่ทำมาจนถึงตอนนี้ดูเหมือนว่าจะช่วยรักษาจำนวนประชากรให้คงที่ได้อย่างน้อยก็หนึ่งเท่า จำนวนของวาฬสายพันธุ์นี้ที่สังเกตเห็นไม่ได้ลดลงเลยนับตั้งแต่ปี 2561 และยังมีการพบเห็นวาฬสายพันธุ์เล็ก ๆ คอยติดตามพวกมันด้วย

“พวกมันยังไม่หยุดสืบพันธุ์เลย” ดร. ลินด์เซย์ พอร์เตอร์ รองประธานคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของ IWC กล่าว “หากเราสามารถลดแรงกดดันลงได้ ตัวเลขก็สามารถฟื้นตัวได้”

แหล่งที่มา