การประชุมกลุ่มรีพับลิกันในไอโอวาเป็น "โอกาส" แรกที่จะเปิดฉากปีการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ซึ่งอาจกำหนดทิศทางการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
ชาวอเมริกันจะเข้าสู่การเลือกตั้งครั้งสำคัญเพื่อคัดเลือกประธานาธิบดีคนใหม่ของประเทศในเดือนพฤศจิกายน แต่ขณะนี้ การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้เริ่มเข้มข้นขึ้นด้วยการเลือกตั้งขั้นต้น ซึ่งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันจะเลือกผู้สมัครอย่างเป็นทางการสำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้
ไอโอวาเป็นรัฐแรกที่เริ่มดำเนินการเลือกตั้งเป็นครั้งแรก โดยทั่วไป พรรคการเมืองทั้งสองสาขาในรัฐจะจัดการประชุมกลุ่มล่วงหน้าเพื่อเลือกผู้สมัครของตน
อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ มีเพียงพรรครีพับลิกันแห่งไอโอวาเท่านั้นที่จะจัดการประชุมกลุ่มในวันที่ 15 มกราคม ในขณะที่พรรคเดโมแครตจะเลือกผู้สมัครโดยใช้การลงคะแนนทางไปรษณีย์ และคาดว่าจะประกาศผลในวันที่ 5 มีนาคม
การประชุมคอคัสมีกระบวนการที่แตกต่างและซับซ้อนกว่าการเลือกตั้งขั้นต้น ในการเลือกตั้งขั้นต้น ผู้มีสิทธิออกเสียงสามารถลงคะแนนเสียงด้วยวิธีลงคะแนนลับ ด้วยตนเอง หรือทางไปรษณีย์ได้ตลอดทั้งวันลงคะแนนเสียง
ในขณะเดียวกัน รูปแบบการประชุมกลุ่มจะกำหนดให้ผู้มีสิทธิออกเสียงเข้าร่วมด้วยตนเอง ณ สถานที่ที่กำหนด ในเวลาที่กำหนด และประกาศตัวเลือกผู้สมัครของตนต่อสาธารณะ การประชุมคอคัสจะจัดขึ้นที่โรงเรียน ศูนย์ชุมชน และโบสถ์ทั่วทั้งรัฐ โดยตัวแทนของผู้สมัครจะกล่าวสุนทรพจน์ก่อนที่ผู้เข้าร่วมจะลงคะแนนเสียง
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวาจะเริ่มประชุมกลุ่มเวลา 19.00 น. ของวันที่ 15 มกราคม (08.00 น. ของวันที่ 16 มกราคม ตามเวลาฮานอย) ณ สถานที่ต่างๆ ประมาณ 1,700 แห่งทั่วทั้งรัฐ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐไอโอวาที่มีอายุมากกว่า 18 ปีและลงทะเบียนเป็นพรรครีพับลิกันมีสิทธิ์เข้าร่วมในการประชุมกลุ่มเหล่านี้
กระบวนการคอคัสในการเลือกตั้งสหรัฐฯ กราฟิก : CNN
ผลการลงคะแนนในแต่ละสถานที่จะถูกส่งไปยังคณะกรรมการพรรครีพับลิกันแห่งไอโอวา ผลคะแนนขั้นสุดท้ายจะประกาศหลังจากขั้นตอนการนับคะแนนเสร็จสิ้น โดยปกติจะใช้เวลาภายในไม่กี่ชั่วโมง
การประชุมแบบปิดจะทำให้ผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงไม่สามารถลงคะแนนเสียงทางไกลได้ เรื่องนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ เพราะอาจทำให้ผู้มีสิทธิออกเสียงที่ไม่สามารถเข้าร่วมได้เนื่องจากติดภารกิจงานหรือทุพพลภาพ ไม่สามารถเข้าร่วมได้
พรรครีพับลิกันแห่งไอโอวาจะมีผู้แทน 40 คนไปประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรครีพับลิกัน ซึ่งผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคจะได้รับเลือก ผู้สมัครแต่ละคนในการแข่งขันการเสนอชื่อของพรรคการเมืองจะได้รับเปอร์เซ็นต์ผู้แทนเหล่านี้ตามเปอร์เซ็นต์คะแนนเสียงของแต่ละคน
ในปี 2559 วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ เท็ด ครูซ ได้รับส่วนแบ่งคะแนนเสียงสูงสุดในไอโอวา โดยได้ 27.6% และได้รับผู้แทนจากรัฐ 8 ราย ในขณะที่นายโดนัลด์ ทรัมป์ ได้มาเป็นอันดับสอง โดยได้ผู้แทน 7 ราย
ในปัจจุบัน การแข่งขันการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันมีผู้สมัครหลักสี่คน ได้แก่ อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์, ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา รอน เดอซานติส, อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ นิกกี้ เฮลีย์ และผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีชีวภาพ วิเวก รามาสวามี
ในขณะนี้ นายทรัมป์ครองตำแหน่งผู้นำในการเลือกตั้งสมาชิกพรรครีพับลิกัน และทีมหาเสียงของเขาก็อ้างว่าพรรคกำลังมุ่งหน้าสู่ชัยชนะอย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งขั้นต้น คู่แข่งหลักของเขาในไอโอวาคือ นายเดซานติส ผู้พยายามดึงดูดใจผู้มีสิทธิออกเสียงเกี่ยวกับประเด็นทางวัฒนธรรม และนางเฮลีย์ ผู้เน้นเรื่องการทำแท้งและนโยบายต่างประเทศ
แม้ว่าผู้แทนจากไอโอวาจะคิดเป็นเพียงประมาณ 1% ของผู้แทนทั้งหมดที่ไปประชุมใหญ่แห่งชาติของพรรครีพับลิกันในเดือนกรกฎาคม แต่การประชุมกลุ่มของรัฐนี้ยังคงได้รับการยกย่องอย่างสูงจากผู้สมัคร
ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าชัยชนะในไอโอวาจะทำให้ผู้สมัครได้รับการสนับสนุนในช่วงเริ่มต้น และอาจช่วยให้พวกเขาได้เปรียบในการเลือกตั้งขั้นต้นในอนาคต นอกจากนี้ยังจะสร้างความสนใจจากสื่ออย่างมากเพื่อเสริมสร้างภาพลักษณ์ของผู้สมัครอีกด้วย
การประชุมคอคัสในไอโอวาถือเป็นการทดสอบครั้งแรกของการรณรงค์หาเสียงของผู้สมัครในเรื่องข้อความและความน่าดึงดูดใจ ผู้สมัครที่ทำผลงานไม่ดีบางครั้งก็เลือกที่จะออกจากการแข่งขัน
นักวิเคราะห์กล่าวว่าการเลือกตั้งครั้งก่อนๆ แสดงให้เห็นว่าผู้ชนะการประชุมคอคัสของรัฐไอโอวาไม่จำเป็นต้องเป็นผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเสมอไป
นายทรัมป์เป็นตัวอย่าง ในปี 2559 เขาเป็นรองเพียงวุฒิสมาชิกเท็ด ครูซแห่งไอโอวา แต่ในที่สุดก็ได้กลายเป็นผู้สมัครอย่างเป็นทางการของพรรครีพับลิกัน อดีตประธานาธิบดีสองคนก่อนหน้านายทรัมป์ซึ่งได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันไม่สามารถคว้าชัยชนะในรัฐนั้นได้
ผู้สนับสนุนรอเข้าร่วมการชุมนุมหาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เมืองซูเซ็นเตอร์ รัฐไอโอวา เมื่อวันที่ 5 มกราคม ภาพ : เอเอฟพี
นายทรัมป์มีอิทธิพลเหนือพรรครีพับลิกันนับตั้งแต่ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2022 ฝ่ายค้านต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเอาชนะฐานเสียงของอดีตประธานาธิบดี
แม้ว่าจะต้องเผชิญกับคดีความและการดำเนินคดีมากมายในช่วงปีที่ผ่านมา แต่นายทรัมป์ยังคงได้รับการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่จงรักภักดี ทรัมป์และผู้สนับสนุนจำนวนมากเชื่อว่ารัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดนและพรรคเดโมแครตกำลังดำเนินการ "ล่าแม่มด" เพื่อต่อต้านเขา
วิท เอเยอร์ส นักสำรวจความคิดเห็นของพรรครีพับลิกัน กล่าวว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรคสามารถแบ่งได้เป็น 3 กลุ่ม คือ ผู้ที่ภักดีต่อทรัมป์จนถึงที่สุด ผู้ที่ไม่เคยลงคะแนนให้ทรัมป์ และผู้ที่ต้องการหาทางเลือกอื่น
“ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ภักดีต่อทรัมป์อาจคิดเป็นครึ่งหนึ่งของพรรครีพับลิกัน” เอเยอร์สกล่าว
อย่างไรก็ตาม ผู้บริจาคเงินให้กับพรรคการเมืองใหญ่บางรายต้องการค้นหาใบหน้าใหม่ที่สามารถมาแทนที่ทรัมป์ การแสดงที่แข็งแกร่งในไอโอวาอาจช่วยให้คุณเดอซานติสหรือคุณเฮลีย์โน้มน้าวใจผู้สนับสนุนที่ร่ำรวยในรัฐให้ใช้จ่ายเงินมากขึ้นเพื่อเร่งการรณรงค์ในระยะหลัง
มาร์ลีส์ ป็อปมา อดีตเจ้าหน้าที่พรรครีพับลิกันแห่งรัฐไอโอวา กล่าวในการรณรงค์หาเสียงของเฮลีย์เมื่อไม่นานนี้ว่า “จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังไม่ตัดสินใจในไอโอวามีจำนวนมากจริงๆ”
ทันห์ ทัม (ตามรายงานของ รอยเตอร์, บีบีซี, ซีเอ็นเอ็น )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)