การช่วยเหลือเครื่องบินลาดตระเวนของอเมริกาโดยเครื่องบินขับไล่ของสวีเดนเมื่อปี 1987

เครื่องบินลาดตระเวน SR-71 ของสหรัฐฯ ประสบปัญหาเหนือทะเลบอลติกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2530 ได้รับการคุ้มกันจากเครื่องบินรบสวีเดน และถูกเครื่องบินรบโซเวียตป้องกันไม่ให้เข้าใกล้

ในเดือนมีนาคม สวีเดนได้กลายเป็นสมาชิกของพันธมิตร ทางทหาร ของนาโต้ โดยยุติการดำเนินนโยบายความเป็นกลางซึ่งมีมายาวนานหลายปี

ในช่วงสงครามเย็น กองทัพอากาศสวีเดนได้ส่งเครื่องบินขับไล่ออกไปสกัดกั้นและติดตามอากาศยานจากทั้ง NATO และสนธิสัญญาวอร์ซอที่เข้าใกล้ดินแดนของตนเป็นประจำ เพื่อให้แน่ใจว่าสตอกโฮล์มเป็นกลางทางทหาร

การเผชิญหน้าที่น่าจดจำที่สุดครั้งหนึ่งเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2530 เมื่อเครื่องบินลาดตระเวนความเร็วเหนือเสียง SR-71 ของสหรัฐฯ ประสบปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง และได้รับการคุ้มกันโดยฝูงบินขับไล่ Saab 37 Viggen ของสวีเดน จนกระทั่งกลับมาสู่น่านฟ้าของนาโต้

เครื่องบิน SR-71 ที่เห็นจากเครื่องบินขับไล่ของสวีเดนในเหตุการณ์เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2530 ภาพ: กองทัพอากาศสวีเดน

SR-71 Blackbird เป็นเครื่องบินลาดตระเวนเชิงยุทธศาสตร์ที่สามารถบินได้สูงเกือบ 27 กม. ด้วยความเร็วเกือบ 3,700 กม./ชม. และนำเข้าประจำการโดยสหรัฐอเมริกาในปีพ.ศ. 2509

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ส่ง SR-71 ไปยังพื้นที่ต่างๆ มากมายทั่วโลก โดยมีหน่วยงานที่รับผิดชอบปฏิบัติการในยุโรปที่ฐานทัพมิลเดนฮอลล์ในสหราชอาณาจักร ฝูงบิน SR-71 บินตามเส้นทางประจำที่เรียกว่า "บอลติกเอ็กซ์เพรส" ซึ่งทำให้สามารถปฏิบัติการในน่านฟ้าสากลเหนือทะเลบอลติกและสอดส่องกิจกรรมของกองเรือเหนือของกองทัพเรือโซเวียตได้

ความเร็วสูงและระดับความสูงในการเดินทางทำให้เครื่องบินรุ่นนี้ไม่ได้รับผลกระทบจากระบบป้องกันภัยทางอากาศใดๆ ในโลกในขณะนั้น โดยมีเครื่องบินรบความเร็วสูงของโซเวียตเพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่สามารถเข้าใกล้เครื่องบินประเภทนี้ได้

มอสโกว์มักใช้เครื่องบินรบ Su-15, MiG-21 และ MiG-23 ที่ประจำการอยู่ในแถบประเทศบอลติกเพื่อไล่ล่า SR-71 แต่ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดคือฝูงบินรบหนัก MiG-25PD ที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพ Finow-Eberswalde ของเยอรมนีตะวันออก

ในระหว่างการสกัดกั้นแต่ละครั้ง โซเวียตจะส่ง MiG-25 เพื่อเข้าใกล้ SR-71 ในขณะที่เครื่องชะลอความเร็วและออกจากทะเลบอลติก โดยทั่วไปเครื่องบินลาดตระเวนแบล็กเบิร์ดจะบินด้วยระดับความสูง 22 กม. ในขณะที่ MiG-25 จะเร่งความเร็วและบินไปถึงระดับความสูง 19 กม. โดยรักษาระยะห่างที่แน่นอน 3 กม. จากเป้าหมายก่อนจะกลับสู่ฐาน เชื่อกันว่านี่เป็นสัญญาณว่า MiG-25 ได้ล็อคเป้าและยิง SR-71 ตกในระหว่างการสู้รบ

ประเทศแถบทะเลบอลติก กราฟิก: SWP

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2530 เครื่องบิน SR-71 พร้อมลูกเรือคือ Duane Noll และ Tom Veltri กำลังบินอยู่บนเส้นทาง "Baltic Express" เมื่อเครื่องยนต์ด้านขวาเกิดระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน ลูกเรือต้องชะลอความเร็ว ลดระดับความสูงจาก 26 กม. เหลือ 8 กม. และเปลี่ยนทิศทางเพื่อลงจอดฉุกเฉินในเยอรมนีตะวันตก นอกจากนี้ยังบังคับให้พวกเขาเข้าสู่พื้นที่น่านฟ้าของสวีเดนโดยไม่ได้รับอนุญาต

เครื่องบินสกัดกั้น JA-37 สองเครื่อง ซึ่งกำลังฝึกอยู่เหนือทะเลบอลติกและไม่ได้พกอาวุธใดๆ ได้รับการส่งไปตรวจสอบ SR-71 เครื่องบินขับไล่ AJ-37 จำนวน 2 ลำซึ่งทำหน้าที่ป้องกันภัยทางอากาศก็ได้รับการส่งไปยังพื้นที่ดังกล่าวอย่างเร่งด่วนด้วย

ในเวลาเดียวกัน กองทัพอากาศโซเวียตยังได้ส่ง MiG-25PD ขึ้นสกัดกั้น และพร้อมที่จะบังคับให้ SR-71 ลงจอดโดยมีความเสี่ยงที่จะยิงเป้าหมายตก เครื่องบินรบอีกประมาณ 20 ลำก็ขึ้นบินภายในไม่กี่นาทีต่อมาเพื่อทำภารกิจที่คล้ายกัน

อย่างไรก็ตาม ฝูงบิน JA-37 ตรวจพบและเข้าใกล้ SR-71 ก่อน จากนั้นจึงเริ่มคุ้มกันเครื่องบินของสหรัฐฯ ผ่านน่านฟ้าของสวีเดน การปรากฏตัวของฝูงบิน Viggen กลายเป็นปัจจัยยับยั้ง โดยป้องกันไม่ให้เครื่องบินรบของโซเวียตเข้าสู่พื้นที่น่านฟ้าของสวีเดนเพื่อไล่ตามเครื่องบิน SR-71

“เราไม่รู้ว่าฝ่ายไหนจะพบเราก่อน การเห็นเครื่องบินสวีเดนคุ้มกันเราถือเป็นความโล่งใจอย่างยิ่ง ฉันแน่ใจว่าการปรากฏตัวของพวกเขาทำให้เครื่องบินลำอื่นอยู่ห่างและป้องกันไม่ให้มันเข้าใกล้เราได้” เวลตรี นักบินของ SR-71 เล่า

ฝูงบิน JA-37 ออกไปเมื่อเชื้อเพลิงใกล้หมด จึงถูกแทนที่ด้วยเครื่องบิน AJ-37 ติดอาวุธสองลำ เครื่องบินรบสวีเดนคุ้มกัน SR-71 จนกระทั่งเข้าสู่น่านฟ้าของเดนมาร์ก ซึ่งเป็นประเทศสมาชิกของ NATO ต่อมาเครื่องบินของสหรัฐฯ ได้ลงจอดอย่างปลอดภัยที่ฐานทัพนอร์ดโฮลซ์ในเยอรมนีตะวันตก

นักบินชาวสวีเดน 4 คนได้รับรางวัลเหรียญรางวัลในพิธีที่กรุงสตอกโฮล์มเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2018 ภาพ: สถานทูตสหรัฐฯ ในสวีเดน

ข้อมูลเกี่ยวกับการเผชิญหน้าครั้งนี้ถูกเก็บเป็นความลับจนกระทั่งวันที่ 28 พฤศจิกายน 2018 เมื่อกองทัพอากาศสหรัฐฯ จัดพิธีพิเศษในกรุงสตอกโฮล์ม เมืองหลวงของสวีเดน เพื่อมอบเหรียญรางวัลให้กับนักบินวิกเกน 4 นายที่เข้าร่วมภารกิจคุ้มกัน SR-71 กว่า 30 ปีก่อน

“การชะลอความเร็วและเข้าใกล้ SR-71 ซึ่งบินด้วยความเร็ว 550 กม./ชม. นั้นยากมาก เราต้องแซงมันก่อนแล้วจึงหันกลับ ฉันขยับเข้าไปใกล้ด้านขวาของห้องนักบินเพื่อให้ลูกเรือมองเห็นตราสัญลักษณ์ของกองทัพอากาศสวีเดน จากนั้นก็รักษาระยะห่างจากด้านหลังประมาณหนึ่งกิโลเมตร ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมของฉันเดินตามอย่างใกล้ชิดเพื่อถ่ายรูป เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าจะบินเข้าใกล้เครื่องบินที่น่าประทับใจและสวยงามเช่นนี้ได้” พันตรีลาร์ส-อีริก บลัด นักบินเครื่องบินขับไล่ AJ-37 เล่า

หวู่ อันห์ (ตามข้อมูลของ Aviation Geek, National Interest )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/cuoc-giai-cuu-trinh-sat-co-my-cua-tiem-kich-thuy-dien-nam-1987-4724511.html