จระเข้ผสมพันธุ์กันเป็นจำนวนมากเนื่องจากเฮลิคอปเตอร์บินต่ำ

ออสเตรเลีย แรงสั่นสะเทือนและเสียงที่ปล่อยออกมาเมื่อเฮลิคอปเตอร์บินเหนือฟาร์มจระเข้อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นสัญญาณการเพาะพันธุ์

จระเข้น้ำเค็ม (Crocodylus porosus) ภาพถ่าย: Slowmotiongli/Shutterstock — จระเข้น้ำเค็ม ( *Crocodylus porosus* ). ภาพถ่าย: *Slowmotiongli/Shutterstock*

การผสมพันธุ์ครั้งใหญ่ของจระเข้น้ำเค็มเพิ่งเกิดขึ้นโดยอาศัย "ผู้ต้องสงสัย" ที่ไม่มีใครคาดคิด นั่นก็คือ เฮลิคอปเตอร์ชินุก ตามคำบอกเล่าของผู้เพาะพันธุ์ที่ฟาร์มจระเข้ Koorana ในรัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของจระเข้มากกว่า 3,000 ตัว พบว่าพวกเขาตื่นเต้นมากหลังจากที่มีเฮลิคอปเตอร์บินผ่านและผสมพันธุ์กัน "อย่างบ้าคลั่ง" ตามที่ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม

นักบินใช้ฟาร์ม Koorana เป็นจุดสังเกตเพื่อเปลี่ยนเส้นทางกลางเที่ยวบิน ตามที่เจ้าของฟาร์ม John Lever กล่าว เมื่อเร็วๆ นี้ นักบินได้บินต่ำมากเพื่อให้ผู้โดยสารสามารถถ่ายรูปฝูงจระเข้ได้

“ตัวผู้ตัวใหญ่ทุกตัวจะยืนตัวตรงขึ้น ร้องคำราม และชี้ขึ้นไปบนฟ้าเพื่อร้องคำราม และหลังจากที่เฮลิคอปเตอร์จากไป พวกมันก็ผสมพันธุ์กันอย่างบ้าคลั่ง มีบางอย่างเกี่ยวกับคลื่นเสียงที่ทำให้พวกมันตื่นเต้นมาก” เลเวอร์กล่าว

Mark O'Shea นักวิทยาการสัตว์เลื้อยคลานจากมหาวิทยาลัยวูล์ฟเวอร์แฮมป์ตัน (สหราชอาณาจักร) กล่าวว่ามีสาเหตุหลายประการสำหรับเรื่องนี้ หนึ่งในนั้นอาจจะเป็นเฮลิคอปเตอร์ที่จำลองสัญญาณเตือนพายุฝนฟ้าคะนองที่กำลังจะมาถึงได้มากมาย

ฝนตกหนักมีฤทธิ์กระตุ้นอารมณ์ทางเพศแก่จระเข้หลายสายพันธุ์ ในขณะเดียวกัน ดูเหมือนว่าจระเข้น้ำเค็ม ( Crocodylus porosus ) จะกำหนดเวลาการผสมพันธุ์เพื่อให้ลูกจระเข้ของมันได้ไม่จมน้ำตายในน้ำท่วมหลังจากฝนตกหนัก พวกมันจับคู่กันในช่วงที่มีพายุ เพื่อให้ลูกนกมีโอกาสฟักออกมาได้มากขึ้นในสภาพอากาศที่อุ่นกว่า

“โดยทั่วไป การผสมพันธุ์เป็นกิจกรรมตามฤดูกาล เนื่องจากจระเข้ต้องการจับคู่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการวางไข่ในถ้ำหรือรัง” โอเชียกล่าว อากาศอบอุ่นและชื้นมักกระตุ้นพฤติกรรมการผสมพันธุ์ เดือนตุลาคมถือเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการผสมพันธุ์ของจระเข้ในออสเตรเลียตอนเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของฟาร์มจระเข้ Koorana แต่เฮลิคอปเตอร์ที่บินต่ำสามารถสร้างสัญญาณที่คล้ายกันเมื่อพายุฝนฟ้าคะนองกำลังใกล้เข้ามา

จระเข้มีอวัยวะรับความรู้สึกหลายด้านที่เรียกว่าอวัยวะรับความรู้สึกปกคลุมร่างกาย (ISO) ซึ่งตรวจจับการเปลี่ยนแปลง เช่น การเคลื่อนไหวในน้ำ ความดันบรรยากาศ และเสียงความถี่ต่ำมาก “ฉันจินตนาการว่ากระแสลมลงจากเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่และหนักจะสร้างการเปลี่ยนแปลงความดันที่ ISO ตรวจพบบนผิวหนังจระเข้ การลดลงของความดันบรรยากาศที่เกิดจากกระแสลมลงอาจคล้ายกับการเปลี่ยนแปลงความดันที่เกิดจากพายุเฮอริเคน” โอเชียกล่าว

เฮลิคอปเตอร์ชินุกสร้างกระแสลมพัดลงด้านล่าง ภาพ: Joris van Boven/Shutterstock — เฮลิคอปเตอร์ชินุกสร้างกระแสลมพัดลงด้านล่าง ภาพ: *Joris van Boven/Shutterstock*

คำอธิบายอีกประการหนึ่งก็คือ เฮลิคอปเตอร์ชินุกอาจผลิตเสียงอินฟราซาวด์ ซึ่งเป็นเสียงที่มีความถี่ต่ำเกินกว่าหูของมนุษย์จะรับรู้ได้ ISO สามารถรับแรงสั่นสะเทือนดังกล่าวได้ “เฮลิคอปเตอร์ชินุกสามารถจำลองเสียงพายุฝนฟ้าคะนองได้” โอเชียอธิบาย

O'Shea กล่าวว่าการสั่นสะเทือนดังกล่าวมีบทบาทสำคัญในการสื่อสารของจระเข้ เสียงจากใบพัดที่ทรงพลังของเฮลิคอปเตอร์อาจชวนให้นึกถึงเสียงของจระเข้ตัวผู้ที่แข่งขันกัน เช่น เสียงคำรามต่ำๆ ที่มันส่งออกมาเมื่อกำลังหาคู่ หรือตอนที่จระเข้กัดน้ำด้วยขากรรไกร - แสดงถึงการเกี้ยวพาราสีและพฤติกรรมการแย่งอาณาเขต

อย่างไรก็ตาม โอเชียไม่แน่ใจว่าเฮลิคอปเตอร์ชินุกเป็นปัจจัยเดียวที่ทำให้จระเข้ผสมพันธุ์กันเป็นจำนวนมาก จระเข้อาจรับรู้ได้ถึงสัญญาณเล็กๆ น้อยๆ ที่บอกว่าฤดูผสมพันธุ์กำลังจะเริ่มขึ้น (เช่น การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ) และได้รับผลกระทบจากเครื่องบินลำใหญ่

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา