Посадочный модуль, получивший название Odysseus или Odie, стартует на ракете Falcon 9 компании SpaceX с мыса Канаверал, штат Флорида, в 23:57 14 февраля по ханойскому времени.
Посадочный модуль Nova-C, также известный как Odysseus, был разработан компанией Intuitive Machines. Фото: Интуитивные машины
После неудачной миссии по высадке на Луну в прошлом месяце НАСА возлагает надежды на второй космический корабль, разработанный другой компанией, который должен совершить первую за более чем пять десятилетий высадку американцев на Луну. По словам Стивена Альтемуса, генерального директора Intuitive Machines, компании из Хьюстона, разработавшей Odysseus, ракета выведет космический корабль Odysseus на овальную орбиту вокруг Земли диаметром 230 000 миль. Как сообщает CNN , оказавшись на околоземной орбите, лунный модуль отделится от ракеты и начнет свое собственное путешествие, используя бортовые двигатели для ускорения по прямой траектории полета к поверхности Луны.
Ожидается, что «Одиссей» проведет более недели в свободном полете в космосе и попытается приземлиться на поверхность Луны 22 февраля.
Месяцем ранее Peregrine, аппарат, разработанный частной компанией Astrobotic Technology при финансовой поддержке NASA, потерпел неудачу при выполнении аналогичной миссии. Компания из Питтсбурга сообщила об утечке топлива всего через несколько часов после спуска Peregrine на воду 8 января. Через 10 дней космический корабль упал на Землю и сгорел в атмосфере.
НАСА финансирует частные компании для разработки небольшого флота лунных посадочных модулей в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Цель программы — разработать посадочные модули по относительно недорогим контрактам с фиксированной стоимостью, которые помогут Соединенным Штатам вернуться на Луну в условиях обострения международной космической гонки.
Китай, Индия и Япония входят в число немногих стран, совершивших мягкую посадку на Луну в 21 веке. Хотя NASA уверено, что США станут первой страной, которая вернет людей на поверхность Луны, глобальная гонка за посадку там автономных космических аппаратов горячее, чем когда-либо. Отличительной чертой подхода NASA является его ставка на коммерциализацию, при которой множество быстроразвивающихся недорогих частных космических аппаратов конкурируют за контракты вместо того, чтобы NASA разрабатывало аппараты самостоятельно. Intuitive Machines может получить от NASA до 118 миллионов долларов на эту миссию.
Основанная в 2013 году компания Intuitive Machines станет второй компанией в программе CLPS, которая попытается совершить посадку на Луну после Astrobotic. Еще две миссии CLPS запланированы на конец 2024 года. Из четырех компаний, отправляющих посадочные модули на Луну в рамках программы CLPS, Intuitive Machines получила наибольшее количество заказов от NASA — три миссии.
По данным Intuitive Machines, посадочный модуль Odysseus представляет собой модель под названием Nova-C, размером примерно с британскую телефонную будку с прикрепленными ножками. Компания планирует посадить посадочный модуль вблизи южного полюса Луны, района, который вызывает большой интерес в космической гонке. Предполагается, что в этом районе есть водяной лед, который может стать источником питьевой воды и даже ракетного топлива для будущих астронавтов. Южный полюс — это также то место, куда НАСА планирует отправить астронавтов к концу десятилетия.
Посадочный модуль будет нести шесть полезных нагрузок НАСА, включая ряд научных приборов, предназначенных для тестирования новых технологий или оценки лунной среды, например, изучения того, как почва и камни реагируют во время посадки. На борту космического корабля также находится множество памятных вещей, в том числе скульптуры, изображающие фазы Луны, и технологии частных компаний, в том числе Columbia Sportswear, которая разработала изоляцию для посадочного модуля.
Если все пойдет по плану, «Одиссей» проведет на Луне семь дней. Однако поскольку место посадки сместится в тень Земли, космический корабль будет переведен в спящий режим на время лунной ночи.
Ан Кханг (по данным CNN )
Ссылка на источник
Комментарий (0)