Почему глубоководные рыбы похожи на инопланетян?

Под воздействием экстремального давления и температуры у многих видов глубоководных рыб развиваются странные, но полезные особенности, которые помогают им охотиться и адаптироваться к окружающей среде.

Острые зубы рыбы-змеи Слоуна. Фото: ДеАгостини — Острые зубы рыбы-змеи Слоуна. Фото: *ДеАгостини*

Многие глубоководные рыбы похожи на инопланетян из фильмов ужасов: у них огромные зубы, светящиеся в темноте тела и выпученные глазные яблоки. Но почему у них такие странные характеристики?

Причудливый внешний вид глубоководных рыб во многом отражает экстремальные условия среды, в которой они обитают. Большая часть глубоководного океана, начинающаяся на глубине 200 м, имеет мало света, системы высокого давления, ограниченную доступность пищи и намного холоднее, чем в других частях океана, со средней температурой более 4 градусов по Цельсию.

«Глубокие воды моря — действительно суровое место для жизни, поэтому многим животным приходится в той или иной степени адаптироваться, чтобы выжить в этой среде», — говорит Мэри Маккарти, биолог из аквариума залива Монтерей в Калифорнии.

Из-за ограниченных возможностей найти пищу глубоководные рыбы выработали особенности, помогающие им ловить добычу. Одной из самых грозных черт является челюсть. Например, у змееголовой рыбы Слоана ( Chauliodus sloani ) клыки настолько велики, что она не может закрыть рот, не проколов себе череп. Эти острые зубы также прозрачны, что означает, что они могут скрывать свое оружие от добычи, пока не станет слишком поздно. У других глубоководных рыб, таких как пеликан ( Eurypharynx pelecanoides ), рты настолько большие, что при растягивании занимают большую часть их тела, что помогает им захватывать и проглатывать крупную рыбу, которую они находят в своей среде обитания.

У некоторых хищников есть секретное оружие, которое превращает их в магниты для добычи. Это биолюминесценция или способность самостоятельно производить свет. Например, черноморская рыба-чёрт или рыба-чёрт. Они приманивают добычу с помощью светящегося в темноте фонарика на конце отростка, выступающего изо лба, похожего на приманку на конце лески. Этот свет привлекает добычу отчасти потому, что морские обитатели могут предположить, что они собираются съесть небольшое биолюминесцентное животное.

Однако приманка — не единственное преимущество биолюминесценции, которая обнаружена у более чем 75 процентов глубоководных рыб, согласно результатам, опубликованным в 2017 году в журнале Nature группой экспертов из Научно-исследовательского института аквариумов залива Монтерей. Некоторые глубоководные рыбы, такие как гигантская рыба-топорик ( Argyropelecus gigas) , могут регулировать яркость своих конечностей, чтобы они темнели или становились ярче в зависимости от окружающего освещения, используя биолюминесценцию как незаметный механизм, позволяющий избегать потенциальных хищников.

«Многие другие виды используют эту способность для поиска пищи, привлечения партнеров и защиты от хищников», — говорит Эдит Уиддер, морской биолог и основатель Ассоциации исследований и охраны океана. Виддер принял участие в сотнях глубоководных погружений для изучения биолюминесценции. В большинстве случаев излучаемый свет является результатом химической реакции в организме рыбы, где светоизлучающее соединение, называемое люциферином, соединяется с ферментом люциферазой, образуя фотоны.

Еще одной характерной чертой глубокого моря является его мягкий, влажный вид. Рыба-капля ( Psychrolutes marcidus ), распространенная в водах Австралии и Тасмании, обитает на глубине 600–1200 м, где давление в 100 раз превышает давление на поверхности воды. Чтобы выжить в таких условиях, у рыбы-капли развилось чрезвычайно мягкое тело без твердого скелета. Вот почему, когда рыбу-каплю вытаскивают на поверхность воды, она сдувается и превращается в желеобразное существо с морщинистым лицом, за что и получила прозвище «самое уродливое животное в мире».

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник