Миссия НАСА по предотвращению столкновения астероида размером 492 м с Землей

Миссия NASA по сбору образцов астероидов OSIRIS-REx поможет ученым лучше понять, как защитить человечество, если путь Бенну пересечет Землю.

Астероид Бенну имеет ширину 492 м. Фото: НАСА — Астероид Бенну имеет ширину 492 м. Фото: *НАСА*

Астероид Бенну — настоящая «жемчужина» для ученых, но от этого он не менее опасен. По данным Space , в ближайшие 200 лет ни один астероид не столкнется с Землей с большей вероятностью, чем Бенну. Бенну, открытый в 1999 году, представляет собой редкий астероид типа B, богатый углеродистым материалом, который, как полагают, содержит химические соединения из ранней Солнечной системы. Кроме того, ширина орбиты астероида составляет 492 метра, что делает его самым опасным объектом в Солнечной системе, известным исследователям.

Бенну достаточно велик, чтобы нанести серьезный ущерб Земле. Если этот метеорит упадет на планету, на ее поверхности образуется кратер шириной в несколько километров. Удар также вызвал землетрясения и ударные волны, которые прошли через атмосферу Земли, разрушив здания в нескольких сотнях километров от места падения.

Вероятность того, что Бенну действительно столкнется с Землей в ближайшем будущем, очень мала. Модели траектории Бенну и орбиты Земли предполагают, что два тела, скорее всего, столкнутся в 2182 году. Вероятность столкновения в этом году составляет 1 из 2700. Даже если пересмотренная модель покажет возросший риск, у инженеров и ученых еще достаточно времени, чтобы придумать, как бороться с Бенну. Данные, собранные OSIRIS-REx, будут иметь решающее значение для разработки миссии по перенаправлению Бенну в случае необходимости.

Когда в октябре 2020 года космический аппарат OSIRIS-REx приземлился на Бенну для сбора образцов, поверхность астероида отреагировала не так, как ожидалось. Песок и гравий внутри кратера Найтингейл, где приземлился OSIRIS-REx, погрузились в воду и едва не поглотили космический корабль. Это помогло ученым заметить, что поверхностный слой астероида имел удивительно низкую плотность. Космический корабль погрузился на 50 сантиметров в поверхность Бенну, прежде чем включился резервный ускоритель. Маневр побега вызвал еще одну неожиданную реакцию. На снимках, полученных с камер космического аппарата OSIRIS-REx, видно гигантское облако гравия и песка, поднимающееся в небо и угрожающее отступающему космическому аппарату.

По словам Данте Лауретты, руководителя группы OSIRIS-REx в Университете Аризоны, сейчас ученые сравнивают измерения Бенну с данными, собранными в ходе эксперимента по перенаправлению астероидов DART NASA, который успешно изменил орбиту спутника Диморфос вокруг его родительского тела Дидимоса в сентябре 2022 года.

Углубленное исследование Бенну с орбиты аппаратом OSIRIS-REx также выявило возвышающиеся валуны на поверхности астероида, состоящие из пористого материала. Ученые полагают, что эта пустота может защитить Бенну от столкновений с другими, более мелкими телами. В результате на поверхности Бенну оказалось меньше кратеров, чем ожидала команда, основываясь на своем понимании столкновений с астероидами в истории Солнечной системы. Странные физические свойства Бенну также могут повлиять на то, как астероид отреагирует на космические аппараты, отвлекая его от столкновения с Землей.

Ан Кханг (согласно пространству )

Ссылка на источник