Пингвин прыгнул с 15-метровой скалы из-за голода

На первых кадрах, записанных учеными, видно, как более 200 детенышей пингвинов прыгают с 15-метровой ледяной скалы в море в поисках еды, поскольку они очень голодны.

По данным National Geographic , уникальные кадры, снятые с помощью дрона в январе 2024 года, запечатлели редкое событие, которое может стать более распространенным, поскольку морской лед тает и пингвины вынуждены адаптироваться. Подобно группе подростков, сбившихся в кучу на вершине скалы в ожидании первого храбреца, который прыгнет в озеро, сотни месячных императорских пингвинов собираются на вершине антарктического шельфа, на высоте 15 метров над уровнем моря. Движимые голодом, птенцы выглядывали из-за края ледяной скалы, словно размышляя, переживут ли они падение с такой большой высоты. Затем один из них взял инициативу в свои руки и спрыгнул вниз.

Несколько молодых пингвинов вытянули шеи, чтобы посмотреть, как их собратья падают и приземляются в ледяную воду внизу. Через несколько секунд храбрая птица вынырнула из воды и поплыла, чтобы набить свое брюхо свежей рыбой, моллюсками и кальмарами. Постепенно остальные птенцы последовали их примеру, устремившись вниз и хлопая крыльями, чтобы пересечь воду.

Создатели документального фильма «Секреты пингвинов» запечатлели редкое наблюдение с помощью беспилотника над заливом Атка на краю моря Уэдделла в Западной Антарктиде. По словам ученых, это первые кадры птенца императорского пингвина, прыгающего с такой высокой скалы.

«Я не могла поверить, что они запечатлели это на пленку», — сказала Мишель Ларю, биолог-эколог из Кентерберийского университета в Крайстчерче, Новая Зеландия. Однажды ЛаРю отправился в залив Атка, чтобы консультировать съемочные группы по вопросам поведения императорских пингвинов — от откладывания яиц до выращивания птенцов.

Обычно императорские пингвины гнездятся на свободно плавающем морском льду, который тает каждый год, а не на шельфовых ледниках, прочно прикрепленных к суше. Однако в последнее время некоторые популяции гнездятся на шельфовых ледниках. Ученые предполагают, что это изменение может быть связано с более ранним таянием морского льда из-за изменения климата. Международный союз охраны природы классифицирует императорских пингвинов, численность которых оценивается в 500 000 особей, как вид, близкий к уязвимому положению, в основном из-за того, что изменение климата влияет на их среду обитания.

В начале января 2024 года, в последние недели перед таянием морского льда в конце лета в Южном полушарии, создатели фильма наткнулись на группу птенцов пингвинов, которые, по предположению ЛаРю, вероятно, высиживали птенцов на шельфовом леднике к северу от ледяного утеса. Им стало любопытно, куда они пошли, и они запустили беспилотник, чтобы понаблюдать. Постепенно к группе присоединялось все больше и больше птенцов, пока на вершине крутого ледяного утеса их не оказалось около 200.

Джеральд Койман, физиолог, посвятивший более пяти десятилетий изучению императорских пингвинов в Антарктиде, сказал, что он был свидетелем подобного события лишь однажды, более 30 лет назад. Питер Фретвелл, ученый из Британской антарктической службы, который на протяжении нескольких лет изучал спутниковые снимки колонии пингвинов в заливе Атка, время от времени замечает следы пингвинов, ведущие на север к скалам. Он предполагает, что в январе молодые пингвины следуют за одним или двумя взрослыми особями, которые сбились с пути.

Неполовозрелые императорские пингвины всегда прыгают со льда в воду с высоты менее метра. Однако маленькие пингвины в заливе Атка оказались в опасном положении: им пришлось залезть в воду, чувствуя себя очень голодными. Их родители уплыли в море, теперь им пора заботиться о себе самим. Птенцы ждут, когда на смену пуху вырастут гладкие, водонепроницаемые перья.

Ученые не верят, что привычка пингвинов прыгать по скалам напрямую связана с изменением климата, приводящим к потеплению в Антарктиде. Однако Фретвелл утверждает, что сокращение морского льда на континенте вынуждает больше императорских пингвинов размножаться на шельфовых ледниках, поэтому в будущем такое поведение станет более распространенным. Ученые обеспокоены резким таянием морского льда в Антарктике с 2016 года и последствиями этого для долгосрочного выживания пингвинов.

ЛаРю все еще надеется на приспособляемость пингвинов. «Они невероятно выносливы. Они существуют уже миллионы лет, они видели множество изменений в своей среде. Вопрос в том, насколько быстро они могут реагировать на происходящие изменения», — сказал ЛаРю.

Ан Кханг (по данным National Geographic )

Ссылка на источник