중국인 관광객이 점점 더 미국을 떠나는 이유는 무엇일까?

중국인 관광객 부족으로 200억 달러 손실

8월 중순, 중국은 미국과 여러 국가에 대한 단체 관광을 허용했는데, 미국 상무부 장관 지나 라이몬도는 이를 "미국 여행 및 관광 산업의 중요한 승리"라고 환영했습니다. 그녀는 바로 문제의 핵심으로 들어갔습니다. 포브스 에 따르면 미국 관광청은 글로벌 여행객 가운데 가장 많은 돈을 쓰는 고객인 중국인 관광객이 돌아올 것으로 예상하고 있습니다.

중국인 관광객들이 자유의 여신상을 사진으로 찍고 있다

코로나19 이전에는 매년 최대 300만 명의 중국인 관광객이 미국을 방문했으며, 이는 미국 경제에 300억 달러 이상을 기여했습니다. 2019년에 미국을 방문한 중국 관광객은 280만 명으로, 전체 외국인 관광객의 4%에 불과했지만, 지출은 13%를 차지했습니다. 미국 상무부 산하 기관인 국가여행관광청(NTTO)에 따르면, 올해 중국을 여행하는 중국인은 85만 명 미만입니다. 관광객 수가 68% 감소했다는 것은 올해 미국에서 200억 달러 이상의 중국 관광객이 돈을 쓰지 않을 것이라는 뜻이다.

팬데믹이 공식적으로 종식된 지 3개월이 지났지만, 미국 여행 산업은 여전히 ​​회복 중이다. 코로나19 이전에 미국을 방문한 해외 관광객은 7,940만 명으로, 이들이 국가 경제에 약 2,390억 달러를 기여했으며, 이는 미국의 총 수출 및 서비스량의 약 10%에 해당합니다. 2023년 미국은 6,280만 명의 외국인 관광객을 맞이할 것으로 예상됩니다. 이는 전년 대비 21% 증가한 수치지만, 코로나19 이전 수치에 비하면 21% 낮은 수준입니다. 미국을 방문하는 관광객 수는 2025년까지는 전염병 이전 수준으로 회복되지 않을 것으로 예상됩니다.

국제 관광객 수의 감소는 각 지역 시장마다 균등하게 나타나지 않았습니다. 미국을 방문하는 두 개의 가장 큰 시장인 캐나다와 멕시코는 2019년 대비 각각 19%와 8% 감소했습니다. 한편, 팬데믹 전 3위의 방문객 소스였던 영국에서 온 방문객은 11% 감소했습니다. 2019년 방문객 중 4위와 5위를 차지한 나라는 일본과 중국으로, 각각 61%와 70% 감소했습니다. 미국 여행 협회(US Travel Association)의 사장 겸 CEO인 제프 프리먼(Geoff Freeman)은 "적어도 미국으로 가는 아시아 여행이 예전과는 다르게 변하고 있는 것은 분명하다"고 말했다.

미국 상무부는 2027년까지 9천만 명의 해외 방문객을 맞이한다는 국가적 목표를 설정했습니다. 가장 소중한 방문객은 더 오래 머물고 호텔, 레스토랑, 상점, 명소에서 더 많은 돈을 쓰는 사람들입니다. NTTO가 수집한 데이터에 따르면, 혼자 여행하는 중국인 관광객은 미국 여행에 평균 10,445달러를 지출합니다. 비교해보면, 영국이나 브라질에서 온 일반적인 방문객은 각각 2,576달러와 3,269달러를 지출하는 반면, 일본 관광객은 평균 3,783달러를 지출합니다. 즉, 중국 관광객 1명을 상쇄하려면 브라질 관광객 3명이나 영국 관광객 4명이 필요하다는 뜻이다.

페이스북 본사 앞에서 사진 찍는 중국인 관광객들

중국인 관광객의 감소는 샌프란시스코와 같은 서해안 도시에 특히 치명적이었습니다. 샌프란시스코에서는 팬데믹이 시작되기 전 1년 동안 518,000명의 중국인 관광객이 지역 경제에 12억 달러 이상을 투자했습니다. "작년에 우리는 약 48,000명의 방문객을 맞이했고 지출은 약 2억 8,600만 달러에 불과했습니다. 그러니 2019년과는 비교할 수 없습니다." 샌프란시스코 관광 협회의 전무이사 겸 이사인 Hubertus Funke의 말입니다.

글로벌 여행 및 관광 시장 규모는 8,550억 달러입니다. "파이"는 2027년까지 1조 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다. 글로벌 경쟁이 심화되는 가운데 관광 관리들은 여행 및 지출 측면에서 미국의 회복이 예상보다 더디다는 것을 인정합니다. 프리먼은 "분명 여행객들은 결정을 내리고 있으며 미국에 오지 않기로 결정하는 사람들이 너무 많습니다."라고 말했습니다.

고객 감소 이유

중국 관광이 완전히 회복되려면 두 나라 간 항공편 수가 상당히 늘어나야 합니다. 이 수는 두 정부가 공동으로 결정합니다. 현재 중국 항공사는 미국으로 가는 정기 여객기 항공편을 주당 12편만 운항하는 반면, 아메리칸 항공, 델타 항공, 유나이티드 항공의 3개 미국 항공사는 중국으로 가는 항공편을 총 12편만 운항합니다. 10월 말까지 그 숫자는 양방향으로 두 배가 될 것입니다. 하지만 그것은 여전히 ​​2019년 8월 중국과 미국 간 항공편 366편의 일부에 불과합니다.

전반적으로 미국은 여전히 ​​세계에서 가장 방문하고 싶은 나라 1위입니다. 하지만 미국의 경쟁 우위가 침식되고 있다는 징후도 나타나고 있습니다.

데이터 분석 회사 Destination Analysts의 사장 겸 CEO인 에린 프랜시스-커밍스는 "미국을 방문하는 글로벌 관광객 수는 작년에 16.3% 감소해 10년 만에 최저 수준을 기록했으며, 팬데믹 이전 수준보다 3포인트 낮았습니다."라고 말했습니다. 또한 그녀는 미국 내 총기 폭력이 중국, 호주, 캐나다 여행객에게 가장 큰 우려 사항이며, 비용도 이에 포함된다고 지적했습니다.

지난 9월, Morning Consult에서 중국인 여행객을 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면 미국에서 발생한 대량 총격 사건에 대한 언론 보도가 이런 두려움을 증폭시키는 데 중요한 역할을 한 것으로 나타났습니다. Morning Consult의 여행 책임자인 린제이 로슈케는 "중국인 여행객의 93%가 폭력 범죄 때문에 미국 여행을 피한다고 말한다"고 말했다.

미국을 방문하는 중국인 관광객은 팬데믹 이전부터 감소해 왔습니다.

그러나 미국 여행에 있어 또 다른 중요한 문제는 비자입니다. 캐나다는 6월에 미국이 여전히 필요로 하는 13개국에 대한 비자를 면제했습니다. 프리먼의 가장 중요한 권고사항은 국무부가 비자 대기 시간을 크게 줄여야 한다는 것이다. 대기 시간이 길면 여행객에게 불필요한 장애물이 되기 때문이다. 미국 여행을 위한 비자 인터뷰는 흔히 1년 이상 걸리고, 가끔은 2년 이상 걸리기도 합니다.

예를 들어, 지난 가을 영국은 미국으로의 최대 입국 시장인 콜롬비아에서 온 방문객에 대한 비자 요건을 폐지했습니다. 이제 방문객들은 평균 대기 시간이 거의 800일에 달합니다. 최근 캐나다로 비자 없이 입국할 수 있는 허가를 받은 필리핀 방문객들은 미국 비자 면접을 위해 평균 183일을 기다리고 있습니다.

에린 프랜시스-커밍스는 "비자 대기 시간과 비자 처리가 안전이나 비용보다 이 시장에서 미국을 방문하는 데 가장 큰 장애물입니다."라고 말했습니다.

많은 사람이 중국인 관광객 감소를 팬데믹 탓으로 돌리지만, 사실 감소세는 코로나19 이전부터 시작됐습니다. 2000년대에 미국을 방문하는 중국인 관광객 수는 3배 증가해 80만 명을 넘었고, 2010년에서 2015년까지 5년 사이에 다시 3배 증가했습니다. 하지만 2017년에는 미국을 방문하는 중국인 관광객의 성장률이 4%로 둔화되었습니다. 2018년에는 무역전쟁과 관련된 지정학적 긴장이 고조되면서 15년 만에 처음으로 중국인 관광객 수가 감소했습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/vi-sao-du-khach-trung-quoc-ngay-cang-roi-bo-diem-den-my-185230924200139255.htm