CEO들이 전략을 그렇게 빨리 바꾸는 이유는 무엇일까?

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앤디 재시 CEO가 이끄는 Amazon은 미국 전역에 수십 개의 창고를 여는 계획을 일시 중단하거나 취소했으며, 버지니아에 두 번째 본사 건설도 연기했습니다. 테슬라 CEO 일론 머스크는 올해 초부터 전기 자동차 가격을 6번이나 인하했습니다.

CEO들이 그 어느 때보다 빠르게 결정을 뒤집고 있습니다. 세계적인 혼란과 불안정한 미국 경제로 인해 기업 운영이 어려워졌습니다. 더욱이 인공지능 등 기술 개발의 급속한 속도와 경쟁업체들의 압박으로 인해 기업들은 더욱 속도를 내야 하는 상황에 처해 있습니다.

하버드 경영대학원의 프란체스카 지노 교수는 현재의 변화 속도를 "전례 없는" 속도라고 부릅니다. 그녀는 "파괴적 기술의 부상, 소비자 트렌드의 변화, 대중과 투자자의 감시 강화로 인해 중요한 결정이 더 빨리 쓸모없게 됩니다." 라고 말했습니다. 기업은 새로운 정보에 적응해야 하며, 이는 때로는 반대로 하는 것을 의미합니다.

하지만 오만함 역시 많은 방향 전환에 영향을 미친다는 점은 부인할 수 없습니다. 일부 CEO는 초기 선택을 할 때 필요한 중장기 계획을 세우지 못하고 빠른 '전환'을 해야 합니다.

도전적인 단계

높은 인플레이션과 근로자의 불안정성, 새로운 AI 기술의 등장이 합쳐지면서 CEO의 업무는 더욱 어려워졌습니다. 달리 말하면, 가장 좋다고 여겨지는 어떤 계획이라도 선택하자마자 쓸모없게 될 수 있다는 뜻이다.

마크 주커버그가 메타버스 구축 노력을 포기한 것으로 알려졌습니다. (사진:BI)

지노에 따르면 CEO들은 투자자, 직원, 고객, 관리자를 포함한 여러 측면에서 압박을 받습니다. 이사회 역시 매우 열정적이며 전략적 의사결정에 점점 더 많이 참여하고 있습니다. 따라서 중요한 결정은 경영진의 추가적인 관점을 통해 더 자주 재평가될 수 있습니다.

객관적인 조건 외에도 CEO가 계획을 세우는 데 부주의한 것이 직원, 투자자, 고객 등 다른 사람들에게 대가를 치르게 합니다. 예를 들어, Amazon과 Meta는 코로나19 팬데믹 동안 대량 채용을 실시한 후 대규모 해고를 단행했습니다. 명백히, 기술 산업이 팬데믹 동안 호황을 누리고 있지만 이러한 영광의 시절은 오래가지 못할 것입니다.

유나이티드 항공의 전 임원인 오스카 무노즈는 일부 기술 기업들이 직원을 추가하여 수익을 늘리는 데 익숙해졌다고 말했습니다. 10년 정도가 지나면 매출은 대체로 직원 규모에 따라 늘어납니다. 그래서 그들은 미친 듯이 사람을 모집하지만 갑자기 모든 것이 막히고 결정을 뒤집어야 합니다.

가장 잔인한 해고 기술 회사

메타버스에 대한 야망은 또 다른 예입니다. 초기의 과대광고에도 불구하고, 최근 몇 달 동안 Microsoft는 가상 작업 플랫폼을 종료하고 산업용 메타버스 팀에서 직원 100명을 해고했습니다. CEO 밥 아이거가 디즈니의 메타버스 부문을 폐쇄하는 한편, 월마트는 Roblox 가상 세계와 관련된 프로젝트를 종료합니다.

무모즈에 따르면, 자신의 결정을 검토하고 재평가하지 않으면 피해를 입는 사람은 바로 자신이라고 합니다. 변화가 필요할 때는 전체 조직을 혼란스럽게 하지 않도록 의도적으로, 체계적으로, 그리고 설득력 있는 방식으로 이루어져야 합니다.

번개처럼 빠른 사업 속도

기업 환경이 빠르게 변화함에 따라 CEO의 성과는 마치 달리기를 하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 무노즈는 2015년부터 2020년까지 유나이티드 항공의 CEO로 재직할 당시 "항상 머리가 빙빙 도는" 것을 느꼈다고 밝혔으며, 그 경험은 오늘날 더욱 심각하다고 말했습니다.

“세상은 점점 더 유연해지고 있습니다. 그는 "더 심각하고, 빠르고, 더 잔인하고, 더 큰 결과를 초래합니다." 라고 말했습니다.

물론, CEO들은 회사를 이끄는 대가로 많은 돈을 받습니다. 2021년 미국 최고 기업 CEO의 평균 소득은 일반 직원의 399배에 달했습니다. 이전보다 위험이 높아졌음에도 불구하고 그들은 계속 운영해야 합니다.

시간이 지남에 따라 기업 전략이 바뀌는 것은 드문 일이 아닙니다. 회사는 항상 효과가 있는 것은 아니지만, 항상 새로운 것을 시도합니다.

지난주, Shopify CEO 토비 뤼트케는 회사가 물류 부문 대부분을 매각할 것이라고 발표했습니다. 이는 Amazon에 도전하겠다는 기존 전략에 비해 180%나 반전된 것입니다. 한편, 아마존은 지난해에 몇몇 실험적인 오프라인 매장을 폐쇄했습니다.

전략을 바꾸는 것은 하나의 일이지만, CEO가 전략을 전달하는 방식은 또 다른 문제입니다. 특히 방향 전환이 더 자주 발생하는 경우 더욱 그렇습니다. 리더가 변화에 대한 이유를 가지고 있더라도, 그것은 집단에 혼란을 줄 뿐입니다.

CEO 고문인 에두아르도 브리세뇨는 리더들이 투자자들에게 과시하려고만 하기보다는 직원들이 자신의 결정을 어떻게 생각하는지에 더 많은 주의를 기울여야 한다고 말합니다. 이는 그들이 이끄는 사람들의 안정성을 높이는 것을 의미합니다.

(BI에 따르면)