페르스타펀, 라스베가스 그랑프리에서 역전 우승

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미국은 두 번이나 불리한 상황에 처했지만, 맥스 페르스타펜이 성공적으로 다시 승리하여 레드불이 F1 2023 20라운드에서 우승하도록 도왔습니다.

수요일 밤, 베르사펜은 라스베이거스 그랑프리가 너무 많은 부대행사로 인해 "99%가 농담"이라고 불평했습니다. 하지만 현실은 "엔터테인먼트 수도"의 거리에서 펼쳐지는 이 경주가 가장 많은 관심을 받는 경주 중 하나가 되었고, 이전에 밸브 커버와의 충돌에 대한 소문과 경주 티켓 가격에 대한 관중들의 불평에도 불구하고 네덜란드의 스타가 중심 인물이라는 것입니다.

페르스타펀은 출발 첫 코너에서 페라리 라이벌 샤를 르클레르를 트랙 밖으로 밀어낸 혐의로 5초의 시간 페널티를 받았습니다. 그는 또한 메르세데스의 라이벌 조지 러셀과 충돌하여 프런트 윙을 다쳤고, 르클레르보다 한 번 더 피트스톱을 거친 뒤 뒤처졌습니다. 하지만 RB10의 꾸준한 장거리 속도는 전년도 챔피언의 뛰어난 기술과 끈기와 결합되어 페르스타펀이 점차 우위를 점하는 데 도움이 되었습니다. 그는 13랩을 남기고 다시 르클레르를 제치고 선두에 올랐고, 시즌 18번째 우승이라는 기록을 달성하며 순항했습니다.

페르스타펜이 RB10에서 승리를 축하하고 있다. 사진: 레드불 레이싱 — 페르스타펜이 RB10에서 승리를 축하하고 있다. 사진: *레드불 레이싱*

르클레르는 라스베이거스에서 열린 야간 레이스에서 일찍 출발할 수 있는 이점이 있었지만, 이전의 폴 포지션에서는 페라리 드라이버인 페르스타펀에게 밀렸습니다. 두 선수 사이의 경쟁심은 11월 19일 경주가 시작되자마자 극적으로 전개되었습니다. 페르스타펀은 2위에서 르클레르보다 더 나은 출발을 했으며, 1번 턴 입구에서 바로 SF23의 안쪽으로 돌진했습니다.

네덜란드 선수는 1번 턴 출구에서 크게 벗어나야 했고, 르클레르는 도로 밖으로 밀려났습니다. 페르스타펜의 행동은 2021년 치열한 레이스에서 루이스 해밀턴을 상대로 한 논란의 여지가 있는 행동을 연상케 했다. 이번에 네덜란드 드라이버는 RB19가 코너 정점을 먼저 차지했기 때문에 코너에서 우선권을 가졌다고 설명했다. 그러나 심판은 영상을 주의 깊게 검토한 후 페르스타펀에게 5초 페널티를 부과하기로 결정했습니다.

"찰스를 트랙에서 밀어내고 싶었던 건 아니지만, 속도를 줄일 수가 없었어요. 돌이켜보면, 그 페널티는 아마 옳았을 거예요." 페르스타펀은 경기가 끝난 후 이렇게 설명했습니다.

트랙에서는 논란의 여지가 있는 상황이 벌어진 후, 르클레르는 페르스타펀이 선두를 차지할 때까지 기다렸다. 하지만 레드불은 여전히 베르사펜이 이 순위를 유지하도록 했고, 타이어를 교체할 때만 페널티를 실행했습니다. 그러나 페라리는 곧 선두를 되찾았습니다. 베르사펜은 미디엄 타이어를 사용하면서 어려움을 겪었고 르클레르와의 차이를 벌릴 수 없었다. 10랩부터 두 라이더 간의 격차는 네덜란드 스타가 기록한 최대 3초에서 점차 줄어들었습니다. 16랩에서 레드불이 페르스타펀에게 다음 랩을 위해 피트로 오라고 했을 때, 르클레르는 공격에 성공하여 라스베이거스 스트립 직선 코스 끝에서 상대를 추월했습니다.

르클레르는 남은 레드불 드라이버 세르히오 페레즈를 제치고 선두를 되찾았습니다. 모나코의 드라이버는 5랩 더 출발 타이어를 사용했습니다. 21번째 랩에서 르클레르가 타이어를 교체하기 위해 들어왔을 때, 페레스가 선두를 차지할 차례였습니다. 25랩 12번 턴에서 러셀과 페르스타펜이 충돌하자, 세이프티카가 트랙에 쌓인 잔해물을 제거하기 위해 출동했습니다.

RB19는 앞날개를 교체하기 위해 피트 스탑에 들어가야 했기 때문에 충돌로 인해 페르스타펜에게 큰 피해가 생긴 듯합니다. 하지만 세이프티카 덕분에 네덜란드 선수는 뒤처지지 않았습니다. 게다가 세이프티카가 적절한 시기에 등장하면서 르클레르의 길이 막히게 되었다. 갑자기 그에게 성가신 경쟁자인 페레즈가 등장했기 때문이다.

11월 19일 라스베이거스 F1 그랑프리 트랙에 있는 페르스타펀의 RB10. 사진: AFP — 11월 19일 라스베이거스 F1 그랑프리 트랙에 있는 페르스타펀의 RB10. 사진: *AFP*

멕시코 라이더는 11위에서 출발했지만, 시작 지점인 1번 턴에서 중간 그룹과 충돌한 후 뒤로 밀려났습니다. 이 충돌로 인해 페레즈는 새로운 윙으로 교체해야 했습니다. 하지만 맥라렌 드라이버인 랜도 노리스가 사고를 당한 후 레이스 초반에 처음으로 세이프티카가 등장했고, 레드불 드라이버는 그 시점에서 피트인하지 않기로 결정함으로써 이득을 얻었습니다.

러셀과 페르스타펀의 충돌 후 두 번째 세이프티카를 활용해 페레즈는 즉시 피트로 들어가 타이어를 교체했습니다. 불과 5랩 전에 타이어를 교체한 르클레르는 트랙에 남기로 결정했습니다. 타이어를 교체한 후 페레즈와 페르스타펀은 각각 2위와 5위로 떨어졌습니다. 페레즈가 르클레르 바로 뒤에 있는 반면, 페르스타펀은 피에르 가슬리(알파인팀)와 오스카 피아스트리(맥라렌) 뒤에 있었습니다.

레이스를 재개하기 위해 세이프티카가 철수했을 때, 르클레르는 경쟁자와 5랩 타이어 차이로 앞서 있었음에도 불구하고 페레스를 상대로 방어를 시도했습니다. 그러나 페라리 드라이버는 페레즈가 접근해 공격해 추월하기 전까지 단 3랩 동안만 선두를 유지했습니다. 2위로 떨어진 르클레르는 경쟁자와 근접한 위치를 유지했고, 스트립 직선 구간 끝에서 놀라운 막판 브레이킹으로 34랩에서 다시 선두를 차지했습니다.

그 아래에서는 르클레르와 페레즈가 치열하게 경쟁하고 있었고, 페르스타펀도 가슬리와 피아스트리를 재빨리 제치고 선두 두 차량과 가까이 지켰습니다. 36랩에서는 레드불 1번 드라이버가 스트립 직선 코스에서 팀 동료를 쉽게 추월하고 페라리 차량에 접근했습니다. 르클레르는 최선을 다해 싸우려 했지만 DRS 윙의 지원을 받은 강력한 상대를 상대로 여전히 방어할 수 없었다. 37랩에서는 르클레르가 14번째 턴에서 페르스타펀에게 추월당했습니다.

페레즈도 뒤따라 르클레르를 공격해 2위를 되찾았고, 레드불은 이중 우승에 대한 희망을 얻었습니다. 하지만 르클레르는 포기하지 않았습니다. 그는 페레스와 가까이 붙어서 상대에게 많은 압박을 가하려고 했습니다. 경기가 끝나기까지 약 2랩만 남았을 때, 레드불은 페르스타펀에게 속도를 점차 줄여 페레즈가 DRS 윙을 이용해 수비할 수 있도록 1초 이내로 격차를 좁히라고 요청해야 했습니다.

하지만 페레스가 자신의 지위를 유지하기에는 너무 늦었습니다. 경기가 마지막 랩에 접어들자, 르클레르는 바람을 따라 달리며 경쟁자들을 공격할 수 있는 스트립의 긴 직선 코스를 기다렸다. 페라리 드라이버의 노력이 결실을 맺어, 그는 결승선까지 세 코너 남은 14번 턴에서 경쟁자들을 제치고 2위를 차지했습니다. 페레스는 두 번째 연속 레이스에서 마지막 랩에서 경쟁자에게 추월당해 순위를 잃었고, 이로 인해 멕시코 출신 드라이버의 레드불에서의 미래가 더욱 불확실해졌습니다.

르클레르(빨간색 차)와 페르스타펀이 11월 19일 라스베이거스 그랑프리 코너에서 경쟁하고 있습니다. 사진: AFP — 르클레르(빨간색 차)와 페르스타펀이 11월 19일 라스베이거스 그랑프리 코너에서 경쟁하고 있습니다. 사진: *AFP*

경기가 끝난 후, 르클레르는 세이프티카가 등장했을 때 경쟁자들의 선택권이 무엇인지 확신할 수 없어서 경기 중반에 피트인하지 않았다고 시인했습니다. "우리는 그 선택에 약간의 불운을 겪었습니다. 우승하지 못했지만 이 레이스에 여전히 매우 만족합니다." 페라리 드라이버가 말했습니다.

라스베이거스에서 열린 F1 경주를 공개적으로 비판했던 페르스타펀은 우승 후 놀랍게도 경주를 칭찬했다. "매우 흥미진진했습니다. DRS가 많은 도움을 주었고 레이스를 흥미진진하게 만들었습니다. 여기의 표면은 우리가 두려움 없이 속도를 최대한 끌어올리는 데 도움이 되었습니다. 팬들이 즐기시고 내년에 또 다른 흥미진진한 레이스를 위해 여기로 돌아오기를 바랍니다."

페라리와 레드불의 흥분과는 대조적으로, 메르세데스는 두 드라이버가 각각 7위와 8위에 그쳤을 때에도 슬픈 레이스를 계속했습니다. 해밀턴은 공식적으로 개인 포인트 표에서 2위를 차지할 기회를 잃었습니다. 메르세데스는 현재 제작자 순위 2위를 차지하기 위한 경쟁에서 페라리보다 불과 4점 앞서 있습니다.

러셀은 페르스타펀과 충돌한 뒤 5초 페널티를 받고 4단계 강등되었습니다. 해밀턴은 16랩에서 오사르 피아스트리와 충돌하는 불운을 겪었고, 그로 인해 타이어가 펑크 났으며 펑크난 타이어로 거의 한 랩을 달려야 했기 때문에 20초에 가까운 시간을 잃었습니다. 영국인 운전자는 피트 입구를 지나서야 타이어가 펑크났다는 사실을 알았습니다. 이 사건으로 해밀턴은 1피트 전략을 포기하고 2피트 전략으로 전환해야 했습니다.

라스베가스 그랑프리 결과

계급 혼자서	경주자	팀	위치 시작	타이어 교체 횟수	가장 빠른 개인 랩	업적	가리키다
1	맥스 페르스타펜	레드불	2	2	1분 35.614초	1시간 29분 8.289초	25
2	샤를 르클레르	페라리	1	1	1:35,669	+2,070초	18
3	세르히오 페레즈	레드불	11	2	1:35,939	+2,241	15
4	에스테반 오콘	알파인	16	1	1:36,637	+18,665	12
5	랜스 스트롤	애스턴 마틴	19	2	1:36,584	+20,067	10
6	카를로스 사인즈 주니어	페라리	12	2	1:35,984	+20,834	8
7	루이스 해밀턴	메르세데스	10	2	1:35,716	+21,755	6
8	조지 러셀(*)	메르세데스	3	2	1:36,071	+23,091	4
9	페르난도 알론소	애스턴 마틴	9	2	1:36,559	+25,964	2
10	오스카 피아스트리	맥라렌	18	2	1:35,940	+29,496	2
11	피에르 가슬리	알파인	4	1	1:36,913	+34,270
12	알렉산더 알본	윌리엄스	5	1	1:37,357	+43,398
13	케빈 매그너슨	하스	8	2	1:37,455	+44,825
14	다니엘 리카르도	알파타우리	14	1	1:37,108	+48,525
15	저우관위	알파로메오	17	1	1:37,375	+50,162
16	로건 사전트	윌리엄스	6	1	1:37,740	+50,882
17	발테리 보타스	알파로메오	7	2	1:37,562	+85,350
18	유키 츠노다	알파타우리	20	2	1:37,587	경주를 포기하다
19	니코 훌켄버그	하스	13	2	1:37,565	경주를 포기하다
20	랜도 노리스	맥라렌	15		1:59,327	경주를 포기하다

+) 가장 빠른 랩: 오스카 피아스트리(맥라렌)가 47랩에서 기록한 1분 35.490초 .

(*) 러셀은 4위를 차지했지만 맥스 페르스타펀과의 충돌로 인해 전체 기록에 5초가 추가되었습니다.

21개 스테이지 이후 개별 스코어보드

계급 혼자서	경주자	팀	가리키다
1	맥스 페르스타펜	레드불	549
2	세르히오 페레즈	레드불	273
3	루이스 해밀턴	메르세데스	232
4	페르난도 알론소	애스턴 마틴	200
5	랜도 노리스	맥라렌	195
6	카를로스 사인즈 주니어	페라리	200
7	샤를 르클레르	페라리	188
8	조지 러셀	메르세데스	160
9	오스카 피아스트리	맥라렌	89
10	랜스 스트롤	애스턴 마틴	73
11	피에르 가슬리	알파인	62
12	에스테반 오콘	알파인	58
13	알렉산더 알본	윌리엄스	27
14	유키 츠노다	알파타우리	13
15	발테리 보타스	알파로메오	10
16	니코 훌켄버그	하스	9
17	다니엘 리카르도	알파타우리	6
18	저우관위	알파로메오	6
19	케빈 매그너슨	하스	3
20	리암 롤슨	알파타우리	2
21	로건 사전트	윌리엄스	1
22	니크 드 브리스	알파타우리

21개 레이스 이후의 팀 성적표

계급 혼자서	팀	가리키다
1	레드불	822
2	메르세데스	392
3	페라리	388
4	맥라렌	284
5	애스턴 마틴	273
6	알파인	120
7	윌리엄스	28
8	알파타우리	21
9	알파로메오	16
10	하스	12