보잉사 제작 위성 궤도에서 분해

인텔샛 39 위성은 2019년 아리안 5 로켓에 실려 프랑스령 기아나에서 발사되었습니다. (사진: 조디 아미에트/AFP)

인도양 상공의 지구 정지 궤도에서 유럽, 아프리카, 아시아에 광대역 통신 서비스를 제공하는 Intelsat 33e 위성은 위성을 운영하는 위성 서비스 제공업체인 Intelsat에 따르면, 10월 19일에 "비정상적인 사건"으로 인해 가동이 중단된 후 10월 21일에 "완전히 손실"된 것으로 확인되었습니다.

이후 미국 우주군이 실시한 관측 결과, 위성이 최소 20개 조각으로 파손된 것으로 확인되었으나, 우주군은 파편으로 인한 "즉각적인 위협은 보이지 않는다"고 밝혔다. 위성이 갑자기 붕괴된 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.

인텔샛은 "우리는 위성 제조업체인 보잉과 정부 기관과 협력해 데이터와 관측 결과를 분석하고 있습니다."라고 밝혔습니다. "사고 검토 위원회가 소집되어 이상 현상의 원인에 대한 포괄적인 분석을 완료했습니다."

무게가 6,600kg이고 리무진 크기 정도인 이 위성은 보잉에서 설계 및 제작하여 2016년 궤도에 진입했습니다. 이 위성은 보잉의 "차세대" EpicNG 플랫폼의 일부로 우주로 발사된 두 번째 위성입니다. IS-29e라 불리는 최초의 위성도 수년간 우주에 발사된 후 실패했는데, 아마도 작은 운석 충돌이나 태양 폭풍으로 인한 연료 누출 때문일 것입니다.

이 실패로 인해 위성의 예상 수명이 크게 단축되었는데, 이전에는 최대 15년으로 추산되었습니다.

위성의 파괴는 보잉사에 또 다른 골칫거리가 되었는데, 회사는 이미 두 명의 NASA 우주인이 우주에 갇히게 된 스타라이너 임무의 여파를 포함한 여러 문제에 직면해 있었기 때문이다. 737 Max 추락 사고와 관련된 사기 혐의 그리고 이 항공기 제조 시설에서 30만 명의 노동자가 파업을 벌였습니다.

또한 이는 우주 쓰레기가 지구 하늘을 막는 문제를 더욱 악화시킵니다. 전 세계 우주 기관들은 3만 개가 넘는 가장 큰 파편을 추적하려고 노력하고 있지만, 추적하기에는 너무 작은 파편도 많습니다.

하투

Live Science에 따르면