아브제예프카는 러시아가 우크라이나의 일련의 요새화된 거점에 대한 공격을 확대하고 도네츠크 지방과 다른 여러 도시를 완전히 장악하는 데 있어 발판이 될 수 있습니다.
러시아군은 2023년 10월부터 공격을 시작해 온 도네츠크의 전략적 거점인 아브데예프카를 완전히 점령했다고 2월 17일 발표했습니다. 이는 러시아군이 2023년 5월에 바흐무트 시를 점령한 이후 달성한 가장 큰 승리입니다.
이번 승리는 2월 24일 우크라이나에서 적대 행위가 발발한 지 2주년을 앞두고 러시아의 사기를 크게 북돋울 것으로 기대됩니다. 이는 우크라이나 군대가 병력과 장비 면에서 점차 고갈되어 전선을 가로질러 방어 위치로 전환해야 했던 상황에서 전장 상황을 바꾸는 데 기여하는 전환점이 될 수도 있습니다.
아브제예프카는 전쟁이 발발하기 전까지 인구가 3만 명이 넘는 도시였으며, 러시아가 통제하는 같은 이름의 지방의 수도인 도네츠크에서 불과 24km 떨어진 곳에 위치해 있었습니다. 2014년 러시아가 지원하는 분리주의자들이 아브제예프카를 공격하여 잠시 도시를 점령했습니다.
우크라이나 군대가 도시를 탈환한 후, 그들은 아브제예프카를 분리주의 세력에 대처하기 위한 강력한 방어 시설을 갖춘 요새로 바꾸었습니다. 러시아-우크라이나 갈등이 발발한 후, 아브제예프카는 모스크바가 점령하기로 결심한 주요 목표 중 하나가 되었습니다.
작년 말 키이우의 대규모 반격이 실패한 후, 모스크바는 아브데예프카에 대한 공격을 시작했습니다. 시 당국자들은 3개월 이상 계속된 싸움으로 인해 아브제예프카의 인구는 약 1,000명으로 줄어들었으며, 대부분은 지하 터널에서 살고 있다고 밝혔습니다.
"아브데예프카는 우크라이나가 돈바스 지역에서 장기적 방어 노력을 위해 준비한 가장 견고한 작전-전략 지역입니다. 이곳의 거점은 지난 10년 동안 지속적으로 강화되었으며, 우크라이나 지도부는 러시아가 장기 공세 작전에서 큰 손실을 입을 것이라고 생각합니다." 러시아 분석가 키릴 스트렐니코프가 2월 18일에 말했습니다.
이 도시는 러시아에 큰 물류적, 전략적 가치가 있습니다. 러시아 국방부는 아브제예프카가 함락되면 전선이 도네츠크 시에서 더 멀어져 우크라이나군이 해당 지역을 탈환하기 위한 공습과 반격을 실시하기가 어려워질 것이라고 밝혔습니다.
"전선은 서쪽으로 10~15km 이동하고, 우크라이나 부대는 포위당할 위험을 피하기 위해 여러 이웃 마을을 포기해야 할 것입니다. 러시아는 야시노바타야 시와 수도 도네츠크 사이의 주요 철도 노선을 다시 연결할 수 있으며, 볼노바하-도네츠크-데발체보 노선에 중요한 지원 지점을 건설할 수 있습니다." 스트렐니코프가 말했습니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 자문위원인 미하일로 포돌랴크는 지난주 아브제예프카가 상징적 의미를 가질 뿐만 아니라 도네츠크 지방 상황에서 중요한 전략적 역할을 맡고 있다고 인정했습니다. 그는 러시아가 도시를 점령한 후의 시나리오에 대해 "적은 최전선에서 넓은 지역으로 가는 물류 통로를 만들 수 있을 것"이라고 말했습니다.
아브제예프카 전투의 종식으로 러시아는 다음 전투에 대비할 수 있는 많은 병력과 장비를 확보할 수 있게 되었다. 러시아 분석가들은 이 도시가 러시아가 도네츠크 지방 서쪽으로 군대를 진군하는 데 중요한 발판이 될 것이라고 생각한다. 왜냐하면 우크라이나 군대는 아브제예프카 요새와 비슷한 규모의 방어선을 보유하고 있지 않기 때문이다.
2월 15일, 러시아 로켓포가 리만 방향의 우크라이나 목표물을 공격했습니다. 사진: RIA Novosti
2월 16일 펜타곤에서 열린 기자회견에서, 미국 고위 국방부 관계자는 미국 의회가 키예프에 대한 600억 달러 이상의 지원금을 신속히 승인하지 않을 경우, 최전선을 따라 있는 일련의 우크라이나 도시들이 아브제예프카와 같은 운명을 겪을 수 있다고 경고했습니다. 그는 "추가 자금 지원 없이는 많은 지역의 우크라이나 군인들이 탄약과 보급품이 고갈될 것"이라고 말했습니다.
우크라이나 군이 사령관이 바뀐 후 혼란에 빠지고 서방의 무기 지원이 약화될 위험에 직면한 가운데, 러시아가 아브제예프카의 승리를 이용해 다른 공격을 추진하고 있다는 징후가 많이 있습니다.
우크라이나 군 대변인 드미트로 리코비이는 2월 18일 저녁 러시아군이 아브제예프카 서쪽을 공격하고 있으며, 도시에서 2km 떨어진 라스토치네 마을을 중심으로 더 많은 이점을 얻고자 한다고 발표했습니다.
우크라이나 육군 예비군 위원회 의장인 이반 티모치코는 리만-쿠퍄스크 방향에서도 격렬한 전투가 벌어지고 있다고 말했습니다. 이 두 곳은 도네츠크와 하르키우 지방의 전략적 교통 도시로, 2022년 9월 우크라이나 군대의 맹렬한 반격 이후 러시아군은 이 두 곳을 포기해야 했습니다.
"러시아는 아브데예프카를 점령한 후 적의 약점을 발견했을 수 있습니다. 우크라이나 군대의 가장 정예한 부대는 2년간의 전투로 지쳐 있고, 국가는 방금 군대 사령관을 바꾸었고, 최전선 군대는 탄약이 부족하고 유도 폭탄으로 끊임없이 공습을 받고 있습니다." CNN 작가 팀 리스터가 썼습니다.
돈바스 지역과 하르키우 지방에서 격전이 벌어진 지역. 그래픽: RYV
러시아군은 또한 키이우가 2023년 12월에 포기해야 했던 주요 거점인 마린카 외곽에 대한 공세를 지원하기 위해 아브데예프카에서 일부 부대를 파견할 수도 있습니다. 우크라이나의 도네츠크 남서쪽에 위치한 방어의 핵심 거점인 우글레다르 역시 점점 더 큰 압박을 받고 있다.
모스크바의 다음 목표는 바흐무트 서쪽의 높은 지대에 위치한 차소프 야르가 될 가능성이 높습니다. 이곳은 작년 초 바흐무트를 지원했던 우크라이나 여단이 모인 곳으로, 크라마토르스크, 콘스탄티노프카 등 키예프가 장악한 주요 도시를 위협할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.
우크라이나는 여전히 도네츠크 주의 거의 절반을 통제하고 있으며, 적을 막기 위해 아브제예프카 북쪽 고지대에 새로운 거점 네트워크를 구축하려 하고 있습니다. 리스터는 "러시아군은 아마도 병력을 통합하고 이 방어선을 공격하기 위해 서두르지 않겠지만, 여전히 도시 외곽의 여러 마을을 점령할 수 있을 것"이라고 말했습니다.
Vu Anh ( RIA Novosti, CNN 에 따르면)
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