모든 차 한 잔에 담긴 본질

차에 가장 좋고 향기로운 연꽃은 서호의 백엽연꽃으로, 사람들은 지금도 "여기에 금빛이 있고, 여기에 검은 구리빛이 있고, 여기에 나팔꽃이 있고, 여기에 서호 연꽃이 있다"고 칭찬합니다. 옛날에는 구시가지의 주부들이 계절마다 연꽃차를 만들곤 했습니다. 하지만 현명한 사람들은 종종 그 계절의 첫 번째 연꽃을 선택합니다. 타이호 사람들은 연꽃이 막 피는 이른 아침부터 트리 석호와 투이수 석호에서 연꽃을 따곤 합니다. 해가 뜨기 전에 끝내야 해요. 연꽃잎이 조금 더 벌어지면, 원래 향기는 더 이상 유지되지 않습니다. 그들은 재빨리 그 연꽃을 따서 도시로 가져와서 여성들에게 선물로 주었습니다.

아직 살짝 이슬이 맺힌 연꽃을 받자마자 사람들은 모여들어 재빨리 연꽃씨앗을 빼냈습니다. 연꽃밥은 연꽃의 '향주머니'입니다.

그런 다음 각 가족의 상황에 따라 더 많이 또는 덜 양념합니다. 완성된 차 포장지는 조심스럽게 보관하며, 사망 기일, 특히 설날과 봄에 귀빈을 대접하는 데에만 사용합니다. 저널리스트 부 티 투옛 눙은 호안끼엠 구의 응우옌 후 후안 거리에서 태어나고 자랐습니다. 그녀는 어렸을 때 아버지가 차를 끓일 때마다 집안이 마치 요정의 동굴처럼 연꽃 향으로 가득 찼다고 말했습니다. 그녀의 아버지는 항상 설날 첫날 아침이나 중요한 기일 전날에 연꽃차를 한 냄비 끓여서 조심스럽게 냄비에 부어 제단에 바쳤습니다.

연꽃차 문화는 하노이 사람들의 생활 방식에 깊이 자리 잡았습니다. 사람들은 매일 다양한 종류의 차를 마시며, 향이 나는 차도 예외는 아닙니다. 하지만 귀한 손님이 오셨을 때, 서로 선물을 줄 때는 연꽃차가 필수입니다. 옛 하노이 사람들도 존경하는 친척이나 친구에게 선물로 연꽃차를 만들곤 했습니다.

차 시음은 일본식만큼 정교하지는 않지만 그래도 좋은 찻잔을 준비하는 법을 배워야 합니다. 차를 만들기 위해 찻주전자를 사용하기 전에 끓는 물에 담가 따뜻하게 유지해야 합니다. 요즘 많은 사람들이 향기를 맡기 위해 찻잔에 코를 가까이 대고 있습니다. 과거에는 그렇게 하는 것이 무례한 것으로 여겨졌을 것입니다.

찻잔이 아직 뜨거울 때, 찻잔을 입술에 대고 천천히 45도 각도로 기울이세요. 그러면 연꽃과 차 향이 살짝 올라올 겁니다. 맛으로 즐기고, 향으로 즐기세요. 산과 강을 여행하듯이 스쳐 지나가는 향기가 매우 아름답습니다. 아마도 그러한 애착과 섬세함 때문에 전국의 많은 지역에 연꽃차가 있는데, 연꽃차는 자연스럽게 하노이의 특성을 대표하는 것으로 여겨진다.

요즘에는 전통적으로 손으로 연꽃차를 만들던 가족은 거의 없어졌습니다. 연꽃차 향유업은 주로 여러 세대에 걸쳐 이 직업을 전문적으로 수행해 온 가문에서 유지되고 있습니다. 그 중에서도 연꽃차 만들기는 타이호 구의 낫탄, 꽝안 구에서 가장 인기가 많습니다.

광안구는 3면이 서호에 접해 있어, 서호수 수면이 157헥타르에 달하고 11개의 연못, 호수, 석호가 있으며, 토양이 좋고 진흙이 두껍게 깔려 있어 연꽃이 자라기에 매우 적합한 곳입니다. 서호 연꽃이 다른 지역의 연꽃과 비교할 수 없을 만큼 "우수한" 위치에 있는 것은 우연이 아닙니다. 서호 연꽃은 수천 년 동안 쌓인 진흙층에서 영양을 얻기 때문에 두께가 0.7~1.2m에 달하는데, 이는 다른 연못에서는 찾아볼 수 없는 두께입니다.

광안 사람들은 예로부터 연꽃잎을 이용해 연꽃차 제품을 만들어 왔으며, 연꽃차를 만드는 기술은 여러 세대에 걸쳐 전수되어 보존되어 왔습니다. 구시가지 사람들이 연꽃차를 만드는 방식과 비슷하게, 연꽃을 일찍 따서 쌀과 분리한 후 연꽃을 재워두는 데 사용합니다. 오늘날 대부분의 연꽃차 제조업체는 태국 응우옌 차를 우려내어 사용합니다.

예전에는 연꽃차 만드는 사람들이 하장산 차를 자주 사용했는데, 그 이유는 차잎에 꽃잎이 크고 향을 잘 흡수하기 때문이었습니다. 하장차에 연꽃밥을 넣으면 향이 강하고 오래 지속되는 연꽃차가 탄생합니다. 하지만 이 지역 차의 가장 큰 한계는 차물이 붉고 맛이 강하지 않다는 것입니다. 오늘날 연꽃차 애호가들은 향기로운 차뿐만 아니라 아름답고 맛있고 풍미 있는 물도 요구합니다. 그래서 20세기 90년대 초부터 광안성 사람들은 타이응우옌 차를 마시기 시작했습니다. 타이 응우옌 차는 광안성 사람들에게 고품질로 여겨지며, 차 애호가들의 일반적인 선호도를 충족시킵니다.

타이호 구 광안구에 있는 히엔시엠 연꽃차 양조 시설의 주인인 응우옌 홍시엠 씨(Nguyen Hong Xiem)에 따르면, 연꽃 씨앗을 빨리 분리할수록 향이 더 잘 유지된다고 합니다. 높은 효율성을 달성하기 위해 각 사람에게 단계가 할당됩니다. 첫 번째 사람은 바깥쪽의 큰 꽃잎을 나누어 두 번째 사람에게 건네주어 작은 꽃잎을 분리합니다. 마지막에 일하는 사람이 보통 연꽃 씨앗 분리를 가장 많이 하는 사람입니다. 쌀알이 긁히거나 부서지지 않도록 조심조심 타작해야 합니다. 그렇지 않으면 향이 사라지고 차의 맛도 나빠집니다. 쌀을 분리한 후, 다시 한 번 체로 걸러서 쌀 속에 섞여 있는 술과 연꽃잎을 제거하고, 쌀에 불순물이 없도록 합니다.

연꽃쌀 분리 과정이 완료되면, 연꽃차 제조자는 신속하게 차를 우려내는 단계를 진행합니다. 차 우려내기는 차에 연꽃쌀을 넣고 3일(약 45~50시간) 동안 방치하여 차가 연꽃 향을 흡수하도록 하는 과정입니다. 재우는 과정은 차 한 겹, 연꽃밥 한 겹을 펴는 것으로 시작하여 완성될 때까지 반복합니다. 말린 연꽃차는 여러 단계의 우려내기 과정을 거쳐야 합니다. 예전에는 말린 연꽃차를 7번(약 21일) 우려내는 경우가 많았습니다. 건조된 연꽃차 1kg을 만들려면 연꽃쌀 약 1kg(연꽃 1,200~1,500개에 해당)을 7번에 나누어 넣어야 합니다.

차 건조는 차를 우려낸 후마다 차를 건조하는 단계입니다. 이것은 연꽃차의 성공을 위한 결정적인 단계이므로 수년간의 경험을 가진 사람만이 수행해야 합니다. 현재 광안성의 연꽃차 생산자들은 숯건조, 열수건조, 전기스토브건조 등 3가지 건조방법을 사용하고 있습니다. 그 중에서도 숯으로 말리는 방법은 가장 어려운 기술로 여겨지는데, 조금만 부주의해도 차가 타버릴 수 있기 때문이다. 하지만 많은 사람들은 숯으로 차를 말리는 것이 가장 높은 품질의 완제품을 만든다고 생각합니다.

광안성의 연꽃차 제조 기술은 최근 국가 무형문화유산으로 지정되었습니다. 부이 티 흐엉 투이(Bui Thi Huong Thuy) 문화유산 관리부 부장(하노이 문화체육부)은 "광안족의 특별한 행동인 '차 씻기'를 언급하지 않는 것은 실수일 것"이라고 말했습니다.

차 씻기는 광안 차 양조장에서 사용하는 용어로, 차잎을 부드럽게 하기 위해 수분을 만드는 과정으로, 연꽃쌀로 차를 끓일 때 차가 향을 흡수하도록 돕습니다. 광안 사람들은 차를 씻을 때 물을 사용하지 않고, 깨끗하고 향기가 나는 사이프러스 꽃의 연꽃잎 안쪽 층을 사용하여 차를 씻습니다. 차를 씻기 전에 먼저 차의 겨를 제거하기 위해 차를 체로 걸러냅니다. 그들은 차를 담은 층의 맨 위에 연꽃잎을 한 겹 뿌렸습니다.

서호 주변의 일부 연꽃 연못이 오염되어 연꽃이 자라지 않던 시기가 있었습니다. 2024년 초봄, 타이호 현 인민위원회는 중앙 과일 및 채소 연구소와 하노이 농업 확장 센터와 협력하여 "타이호-하노이의 가치 사슬에 따른 생태 관광 개발과 관련된 연꽃 생산 모델 구축" 프로젝트를 시행했습니다.

기술 전문가와 지역 주민들은 진흙을 치우고 시험 재배를 실시해야 했습니다. 이 프로젝트에 참여한 가구 중 한 명인 Tran Thi Thuy 씨는 "처음에는 소량을 심었습니다. 연꽃이 잘 자라지 않으면 다른 품종을 심어야 할 것입니다. 다행히도 연꽃싹이 아주 잘 자라서 대량으로 심었습니다. 연꽃은 아름답게 자라며 첫 수확부터 바로 차를 만드는 데 사용할 수 있습니다. 현재 이 프로젝트의 총 면적은 7.5헥타르가 넘으며, 서호 연꽃 부활의 토대를 마련하고 있습니다.

또한 하노이의 박투리엠, 메린, 쭈옹미 등 여러 구에서 수백 헥타르에 달하는 면적에 걸쳐 연꽃을 재배하는 가구가 많이 있습니다. 넓은 재배 면적 덕분에 광안성과 낫탄 사람들은 연꽃차 원료를 공급하는 데 적극적이다.

타이호 지구 인민위원회 부위원장인 응우옌 탄 틴은 현재 이 지구에서 차향 제조에 종사하는 사람이 129명이며, 주로 광안구에 집중되어 있고, 그 중 100명 정도가 가르칠 수 있는 능력이 있다고 전했습니다. 타이호는 또한 베트남 최대의 연꽃차 생산지로서, 매년 600~800kg의 건조 연꽃차를 생산하며, 수만 개의 연꽃차 제품을 시장에 공급합니다.

하노이 사람들은 말린 연꽃차 외에도 꽃차도 만들고 있습니다. 연꽃차를 만드는 과정은 말린 연꽃차보다 복잡하지 않지만, 맛있고 향기로운 차를 만들기 위해 차 만드는 사람만의 비법과 기술이 필요합니다. 연꽃의 향을 내는 데 쓰이는 생차는 대개 어린 차싹입니다. 차를 연꽃밥에 한 번 우려낸 후, 차를 연꽃에 담습니다. 연꽃 한 송이의 무게는 약 15g입니다. 그들은 꽃잎이 부러지거나 으깨지지 않도록 조심스럽게 꽃잎을 떼어낸 다음, 꽃 중앙에 차를 능숙하게 넣습니다. 그런 다음 꽃잎을 뒤로 젖혀 차를 담습니다. 물에 담근 대나무 조각을 사용하여 연꽃잎을 묶어 꽃잎이 으깨지지 않도록 단단히 고정합니다. 향이 새어 나가는 것을 막기 위해 차를 만드는 사람들은 차의 바깥쪽에 연꽃 잎을 한 겹 더 싼다.

연꽃차의 생산지인 광안 지방은 수도에서 가장 유명한 명승지인 서호의 하늘과 물과 조화를 이루는 곳에 자리 잡고 있으며, 호수 주변에는 많은 유물과 문화 유산이 있습니다. 이곳은 성모 마리아의 환생 당시 Trang Bung Phung Khac Khoan과 Mother Lieu Hanh가 만났던 장소인 Tay Ho Palace입니다. 이것이 바로 김련사(金連寺)입니다. 서호의 '황금 연꽃'이라 불릴 만큼 독특한 건축물입니다. 이곳은 오랜 역사를 지닌 공예 마을들이 모여 있는 곳입니다: 낫탄 복숭아, 투리엔 금귤, 푸트엉 찹쌀...

이는 타이호 구가 지역의 다른 경치 좋은 곳과 유산과 관련된 연꽃나무와 연꽃차의 가치를 활용하여 문화 산업을 개발하는 기반입니다. 가치를 존중하고 활용하기 위한 활동 중 두드러진 것은 2024년 7월 타이호 현에서 하노이 연꽃 축제를 통해 연꽃나무의 가치 활용을 실현하고 2024년 북부 산악 지방의 문화와 관련된 OCOP 제품을 도입한 것입니다. 이 축제는 2024년 7월 중순에 개최되었습니다.

현재 하노이 시는 도시 농업과 관광을 개발하는 것과 연계하여 농업 부문을 재구조화하는 전략의 일환으로 연꽃 개발에 집중하고 있습니다. 하지만 그렇게 하려면 먼저 연꽃 그 자체부터 시작해야 합니다. 서호 주변에는 아직도 18개의 연못이 있으며, 면적은 수십 헥타르에 이른다. 타이호 구는 이 연못 시스템 전체를 연꽃으로 '덮을' 예정입니다. 이 도시의 총 연꽃 재배 면적은 현재 600헥타르에 이릅니다.

앞으로 연꽃 재배 면적은 1.5배 늘어나 900헥타르가 넘을 예정입니다. 여기서 타이호 연꽃은 우선적으로 확대할 연꽃 품종입니다. 연꽃이 세상에 나온 후로, 광안성 사람들만 연꽃차를 만드는 것이 아니라, 여러 곳에 연꽃차를 만드는 업소가 생겨났고, 많은 가정에서 직접 차를 우려내어 고대 음식 문화가 부활했습니다. 연꽃차 요리 문화의 아름다움이 보존되고 전파되고 있다.