테무: 저렴한 열병과 유럽에 대한 우려

테무는 가격을 "상상할 수 없을 정도로" 낮은 수준으로 낮추었고, 이로 인해 유럽 소매업체뿐만 아니라 중국 "거대" 알리익스프레스도 경계심을 갖게 되었습니다.

테무는 기존의 관습을 깨는 데 그치지 않고 전례 없는 저렴한 제품으로 수백만 명의 소비자를 끌어모았습니다.

그러나 이러한 쇼핑 열풍의 이면에는 숨겨진 비용과 유럽 경제에 대한 위협에 대한 일련의 우려스러운 문제가 있습니다.

벨기에의 르 수아르 신문은 이 문제를 자세히 분석했습니다.

믿을 수 없는 가격

2년도 채 되지 않아 전혀 알려지지 않은 이름에서 시작된 테무는 빠르게 전 세계로 퍼져나가 유럽 시장까지 진출했습니다.

단 몇 유로에 판매되는 수천 가지의 비식품으로 유명한 Temu는 가격을 "믿을 수 없을 정도로" 낮추어 유럽 소매업체뿐만 아니라 중국의 "거대" AliExpress도 경계하게 만들었습니다.

약속은 변함없습니다. Temu에서 사용자는 모든 것을 믿을 수 없을 만큼 낮은 가격으로 쇼핑할 수 있습니다. 이는 효과적인 매력적 위치 전략입니다. 벨기에 전자상거래 연합(BECOM)이 실시한 최근 조사에 따르면, 합리적인 가격과 할인 혜택에 대한 기대는 벨기에 소비자들이 온라인 쇼핑을 할 때 가장 큰 동기 부여 요인으로 남아 있습니다.

소비자의 구매를 장려하고 아직 주저하는 소비자를 설득하기 위해 Temu는 일련의 정교한 마케팅 전략을 사용합니다. 마케팅에 집중하고 웹사이트 인터페이스를 개선하는 것 외에도, Temu는 게임 요소를 고객 경험에 통합했습니다. 앱에 접속하자마자, 사용자는 할인 코드를 받을 수 있다는 약속과 함께 휠을 돌리라는 안내를 받습니다.

브뤼셀 자유대학(ULB)의 소비자 심리학자 알렉산드라 발릭지안은 "제 생각에 테무는 이러한 엔터테인먼트 요소를 도입한 최초의 대형 브랜드입니다."라고 분석했습니다.

테무의 전략 덕분에 회사는 기록적인 속도로 성공을 거두었습니다. 벨기에의 사용자 수와 관련하여 Temu는 구체적인 정보를 공개하지 않았습니다. 하지만 유럽 시장에 진출한 지 불과 1년 만에 이 플랫폼은 강력한 브랜드 이미지를 구축했고, 많은 소비자 집단이 쇼핑을 할 때 관심을 갖는 대상이 되었습니다.

회사가 티셔츠, 카메라, 냄비와 같은 제품을 몇 유로에 판매하면서 중국 내 무료 배송 서비스를 제공하면서 어떻게 수익을 낼 수 있을까요?

오늘날 많은 관찰자에 따르면, 테무의 최우선순위는 이익이 아니다. 이 전자상거래 플랫폼은 주로 인기와 시장 점유율을 높이는 데 중점을 두고 있습니다. 이 플랫폼은 중국의 주요 유통업체를 세계 다른 지역과 직접 연결함으로써 불필요한 중개자를 많이 없애고 가격을 낮출 수 있습니다.

하지만 이런 요소들이 그들의 사업 전략의 유일한 이유는 아니다. "무료라면 당신이 상품이에요." 이 유명한 말은 테무의 사업 모델과 완벽하게 맞아떨어진다.

UCLouvain Polytechnic의 사이버보안 연구자인 악셀 레가이에 따르면, 사용자 개인정보의 사용 및 재판매 문제는 여전히 우려사항입니다. 이러한 낮은 가격과 관련된 또 다른 측면은 종종 열악하다고 여겨지는 제품의 품질입니다.

올해 초 벨기에 소비자 협회(Testachats)는 수십 개의 제품을 분석한 후 이 플랫폼에 낙제점을 부여했습니다. Testachats는 CE 마크(유럽에서 제품을 마케팅하는 데 필수 요건으로 제품이 안전 기준을 충족하는지 확인)가 없고, 위조 제품이 존재하며, 안전 요구 사항과 관련된 기타 위반 사항이 있는 등 여러 가지 문제를 발견했습니다.

유럽의 우려

코로나19 사태 동안 중국의 전자상거래 붐은 업계 참여자들에게 큰 영향을 미치고 있습니다. 경쟁이 공정하지 못할 때 이러한 사실은 더욱 분명해진다.

곤돌라 그룹의 CEO인 피에르-알렉상드르 빌리에(Pierre-Alexandre Billiet)는 "유럽은 역할을 다하지 못하고 있다"고 말했다. "우리는 연합 내부 시장에서 규칙을 부과하지만, 이 규칙은 외부 시장에서는 존중되지 않습니다. 왜냐하면 이 규칙이 집행되지 않기 때문입니다."

중국 디지털 기술 거대 기업들은 이러한 허점을 최대한 활용해 유럽 시장에 큰 혼란을 야기하고 있습니다. 국내 생산은 어려움을 겪고 있고, 소비자들은 일부 구매를 유럽이 아닌 다른 지역의 공급업체로 돌리는 경향이 있습니다.

벨기에 노동조합 연합(COMEOS)과 독립 노동조합(SNI)에서는 국내 기업과 외국 전자상거래 플랫폼 간의 대우 차이에 대해 우려를 표명하는 사람이 많았습니다.

올해 COMEOS는 앤트베르펀 대학교의 로엘 게베르스 교수를 초대하여 벨기에의 전자상거래 환경에 관한 연구를 수행했습니다.

그는 중국 기업의 역할이 커지고 있으며, 특히 패션 부문에서 Shein과 AliExpress가 현재 상위 5대 공급업체에 속한다고 지적했습니다.

SNI Union은 중국 공급업체와의 가격 경쟁에서 이길 수 없다는 것을 깨닫고, 현지 거래자가 부가가치를 창출해 차별화하는 데 주력하고 있습니다.

그들은 이론상 중국의 대형 전자상거래 플랫폼과 직접 경쟁하지 않는 "틈새" 모델을 목표로 합니다. 하지만 이러한 플랫폼의 영향력은 여전히 매장의 계산대까지 확대되고 있습니다.

피에르-알렉상드르 빌리에(Pierre-Alexandre Billiet)는 유럽 섬유 산업의 점진적인 쇠퇴를 강조하며 "저렴한 제품의 실제 비용은 산업화의 붕괴뿐만 아니라 전자 상거래 독점과 통제되지 않은 소비"라고 말했습니다.

소비자들이 "실제 가치가 없는 플라스틱 제품"을 쌓아두면서 경기 순환이 지속되기 어려워지고 있지만, 테무의 부상은 실제로 경각심을 일깨워주는 사건입니다. “그들의 모델은 매우 강력해요.

경제학자는 "이것은 사회경제적 '쓰나미'입니다."라고 강조했습니다. "피해는 일자리와 전체 지역 생산 및 유통 네트워크의 손실로 인해 발생합니다. 모두 경쟁할 수 없고 거의 비용 이하의 가격으로 판매를 수용할 수 없는 대형 거래소에 압도당했습니다." 지난 몇 년 사이에 생산부터 유통까지 일련의 패션 브랜드가 파산한 것은 이러한 추세에 대한 첫 번째 경고 신호입니다.

"유럽에서는 오염과 노동 비용이 생산 비용에 점점 더 많이 반영되어 가격이 상승하고 있습니다. 아시아에서는 그 반대가 일어나고 있습니다. 우리는 국내 산업의 손실과 과소비에 직면해 있는데, 이 두 가지가 서로 강화되는 현상입니다."라고 피에르-알렉상드르 빌리에가 말했습니다.

다양한 측면에서의 비판

유럽 위원회(EC)는 전자상거래 플랫폼인 Temu가 디지털 서비스법(DSA)의 조항을 준수하지 않는다는 의심을 받고 이 회사를 조사하고 있습니다. 테무는 유럽에서 사업을 빠르게 확장한 후 현재 여러 측면에서 비난을 받고 있지만 소비자 사이에서는 여전히 인기를 유지하고 있습니다.

EC는 테무가 DSA 조항을 위반했는지 확인하기 위해 조사를 시작했습니다. DSA법은 주요 디지털 플랫폼에서의 불법적인 관행과 불법 콘텐츠를 방지하기 위한 새로운 유럽 법적 틀입니다.

유럽 연합(EU) 내 월간 활성 사용자가 4,500만 명이 넘는 회사는 이 법률을 준수해야 합니다. 2024년 5월 31일을 기준으로, Temu(2024년 9월 기준 9,200만 명의 사용자 보유로 보고됨)는 대규모 디지털 플랫폼으로 분류되었으므로 이러한 규정을 준수해야 합니다.

그러나 문제는 테무가 실제로 이를 준수하는지 여부이며, 유럽은 이에 회의적이어서 조사가 시작되게 되었다.

EU는 보도자료에서 "서비스의 잠재적으로 중독성 있는 디자인과 관련된 위험은 사용자의 신체적, 정신적 건강에 부정적인 결과를 초래할 수 있다"고 경고했습니다.

여기서 멈추지 않고, 지난 몇 달 동안 소비자 보호 협회는 이 플랫폼에서 판매되는 일부 제품의 비준수 및 심지어 위험성에 대해 반복적으로 경고해 왔습니다. EC는 또한 Temu가 "EU 내에서 비준수 제품 판매를 제한"하기 위해 취한 조치를 조사할 것입니다.

또한 중국 기업이 정지된 판매자의 복귀를 어떻게 막고 있는지에 대한 분석도 실시될 예정이다. EC는 Temu가 사용자에게 콘텐츠와 서비스를 추천하는 방식을 조사하여 사용된 기술이 DSA를 준수하는지 확인하고 있습니다.

또한 해당 기관은 Temu가 연구자들에게 플랫폼 데이터에 대한 접근 권한을 제공하는 의무를 이행하고 있는지 여부도 조사할 예정입니다.

현재는 단지 의심만 있다는 점을 강조하고 싶습니다. 이번 조사는 이런 의심을 입증하거나 반증하는 데 도움이 될 것입니다. 앞으로 몇 달 동안 EC는 테무에게 추가 정보를 제공하도록 요청하고 다음 조치 방침을 결정하기 전에 증거를 계속 수집할 것입니다.

의심이 사실로 확인될 경우, 테무는 연 매출액의 최대 6%에 달하는 벌금을 포함한 여러 가지 처벌을 받을 수 있습니다.

테무에 대한 조사는 중국 전자상거래 플랫폼에 대한 의혹이 커지면서 이루어졌습니다.

9월 말, 프랑스와 독일을 포함한 6개 EU 회원국은 EC에 테무에 대한 조치를 취해 달라고 공식적으로 요청했습니다.

벨기에에서도 많은 상업 부문 기업들이 이 "거대 기업"의 "불공정한" 관행에 대해 우려를 표명했습니다. 이 문제는 10월 유럽 의회(EP)에서 격론을 벌이며 논의되었습니다.

많은 유럽의회 의원들은 현재 150유로 미만의 제품에 대해 면세 제도가 시행되고 있는 점을 감안하여, 특히 관세에 관한 더욱 엄격한 규제 프레임워크를 요구했습니다.

이러한 노력은 중국으로부터의 상품 수입을 제한하고 유럽 기업과 해당 지역 외부 기업 모두에게 더 공정한 "경기장"을 만드는 것을 목표로 합니다.