프랑스 살충제 내성과 여행을 통한 확산으로 인해 파리 당국이 빈대를 완전히 해결하는 것은 어려운 문제입니다.
빈대는 직물과 가구 패딩에 둥지를 틀고 산다. 사진: 가디언
파리의 지하철 좌석부터 영화관의 리클라이닝 좌석까지, 곳곳에서 빈대가 기어다니는 모습이 담긴 영상이 소셜 미디어와 뉴스 헤드라인에 넘쳐났습니다. 이 곤충은 많은 관광객이 이 도시를 방문하고 피를 빨아먹는 빈대를 가지고 돌아올 수 있기 때문에 파리와 전 세계에서 우려를 불러일으키고 있습니다. "아무도 안전하지 않습니다." 파리 패션 위크 기간 중 파리 부시장이 트위터에 강조했습니다.
빈대는 해충이기는 하지만 질병을 퍼뜨리지 않으며 일반적으로 심각한 건강 위협이라기보다는 가려움을 유발하는 귀찮은 존재일 뿐입니다. 빈대는 살충제 사용으로 인해 1940년대부터 1990년대 후반까지 사실상 멸종되었지만, 최근 몇 년 동안 다시 출현하여 뉴욕과 홍콩을 포함한 거의 모든 주요 도시에서 발생하고 있습니다. 내셔널 지오그래픽 에 따르면 파리의 상황은 발병은 아니지만 오래된 문제의 증거이며 빈대가 얼마나 효율적인지 보여주는 사례입니다.
집에서 빈대를 만난 사람이라면 빈대에 물린 자리가 가려움증과 통증을 동반한 붓기를 유발한다는 것을 알 것입니다. 빈대는 직물과 가구 패딩 내부에 둥지를 틀기 때문에 근절하기가 매우 어렵습니다. 빈대는 보통 몇 달 또는 어떤 경우에는 1년 정도만 살아있습니다. 하지만 켄터키 대학의 도시 곤충학자인 재커리 드브라이스에 따르면 그 시간은 곤충 개체수가 폭발적으로 증가하기에 충분하다고 합니다. "암컷 빈대 한 마리를 집에 풀어놓을 수 있습니다. 그러면 짝짓기를 하고 몇 주 또는 몇 달 만에 통제 불능으로 커질 수 있는 개체군이 빠르게 형성됩니다."라고 DeVries는 말합니다.
빈대는 진딧물과에 속하는데, 이 과에는 온혈 동물의 피를 빨아먹는 약 100종의 작은 기생 곤충이 포함됩니다. 이들 중에서 인간을 흔히 물어뜯는 종은 세 가지 뿐이며, 가장 흔한 종은 시멕스 렉툴라리우스입니다. 성충 빈대는 붉은 갈색을 띠고 날개가 없으며 길이가 약 0.6cm로 사과씨 크기 정도입니다. 이들은 종종 벼룩 등 다른 흡혈동물과 혼동되지만, 납작하고 타원형의 몸으로 구별할 수 있습니다.
드브라이스에 따르면 빈대는 인간 역사가 시작된 이래로 문제가 되어 왔습니다. 그들의 유해는 3,500년 이상 된 이집트 무덤에서 발견되었습니다. 하지만 그들은 처음에 어디서 왔을까? 과학자들은 빈대의 가장 오래된 조상이 누구인지 확실히 알지 못하지만, 현대 빈대의 출현에 대한 주요 가설은 빈대가 박쥐와 함께 진화했다는 것입니다. "20만 년 전 인간이 박쥐와 함께 동굴에서 살았을 때, 일종의 빈대가 인간에게 붙었습니다." 노스캐롤라이나 대학의 곤충학자인 코비 샬의 말이다. "인간이 동굴을 떠나자 빈대도 따라나갔습니다."
빈대는 목표물을 찾으면 주사기와 같은 튜브를 피부에 삽입하여 따뜻한 피를 빨아들입니다. 또한 마취제와 항응고제 등 다양한 단백질을 물린 부위에 주입합니다. 빈대는 질병을 옮기지 않지만, 일부 사람들에게 빈대의 타액이 알레르기 반응을 일으켜 커다랗고 가려운 융기를 남길 수 있습니다. 샬에 따르면, 피부가 반응하지 않아서 빈대가 있다는 사실조차 모르는 사람도 있다고 합니다.
외상성 수정이라 불리는 전략을 통해, 성인 수컷 빈대는 낫 모양의 음경을 암컷의 복부에 삽입하고 정자를 암컷의 몸에 직접 주입합니다. 정자는 암컷 빈대의 순환계를 거쳐 자궁으로 이동하여 알을 수정합니다. 영국 셰필드 대학의 생태학자 윌리엄 헨틀리에 따르면, 이들이 이러한 생식 메커니즘을 어떻게 진화시켰는지는 여전히 미스터리로 남아 있습니다.
시간이 지나면서 암컷 빈대는 복부에 정자기관이라는 특수한 기관을 발달시키는데, 이 기관에는 상처 부위의 감염을 예방하는 데 도움이 되는 면역 세포가 들어 있습니다. 거친 짝짓기 후 암컷 빈대는 일반적으로 하루에 1~7개의 알을 낳고, 이 알은 번데기로 부화합니다. 님프는 성충이 되기 전에 다섯 가지 발달 단계를 거치는데, 각 탈피를 완료하기 위해서는 피를 먹어야 합니다.
역사를 통틀어 인간은 빈대 발생을 통제하기 위해 수많은 노력을 해왔습니다. 가장 성공적인 노력 중 하나는 2차 세계대전 중에 이루어졌는데, 당시에는 금지된 살충제인 DDT가 빈대를 죽이기 위해 널리 배포되었습니다. 이 화학 물질은 처음에는 이 병을 통제하는 데 매우 효과적이었습니다. 1990년대에는 DDT의 효과에 면역이 있는 새로운 빈대 집단이 퍼지기 시작했습니다.
최근 수십 년 동안 세계 여행이 늘어나면서 문제는 더욱 심각해졌고, 이 흡혈귀들은 전 세계로 퍼져 나가 매일 새로운 숙주를 찾을 수 있게 되었습니다. 그 결과 빈대 개체수가 급증하고 많은 빈대가 시중의 살충제에 내성을 가지게 되었습니다. 방충업체는 종종 열에 의존하는데, 그 이유는 빈대가 최소 90분 동안 43.3도 섭씨의 온도에 노출되면 죽기 때문입니다.
안캉 ( National Geographic 에 따르면)
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