미국은 냉전 당시 CIA의 '비밀 무기'였던 1,000톤 규모의 리프팅 용량을 신중하게 사용해야 하며, 볼티모어에서 무너진 다리 잔해를 인양하는 작업에 참여해야 합니다.
미국 공병대와 미 육군 공병대는 지난 주말 프랜시스 스콧 키 강철 다리의 첫 번째 구간을 굴착하고 철거하기 시작했습니다. 이 다리는 3월 26일 이른 아침에 달리 컨테이너선이 다리에 충돌하여 미국 동부 해안에서 가장 분주한 항구 중 하나인 볼티모어 항구로 이어지는 강을 막으면서 무너졌습니다.
피트 부티지지 미국 교통부 장관은 3월 30일 다리 붕괴 현장 청소가 "매우 복잡할 것"이라고 강조했습니다. 약 3,000~4,000톤의 변형된 강철과 깨진 콘크리트가 파탑스코 강을 막고 있으며, 일부 구간은 15m 이상 깊이에 잠겼기 때문입니다.
메릴랜드 주지사 웨스 무어에 따르면, 4월 1일에 대형 크레인 4대가 붕괴된 교량 지역으로 투입될 예정입니다. 앞으로 몇 주 동안 총 7대의 크레인, 10대의 예인선, 9대의 바지선, 8대의 폐기물 수거선, 5대의 미 해안 경비대 선박이 강을 청소하는 데 동원될 예정입니다.
미국의 엔지니어들은 3월 31일 볼티모어의 프랜시스 스콧 키 다리에 대한 굴착 및 절단 작업을 시작했습니다. 사진: AFP
이 과정에서 주요 차량은 1,000톤의 리프팅 용량을 갖춘 체서피크 1000 슈퍼 크레인으로, 미국 동부 해안에서 가장 큰 크레인 중 하나로 불리며 냉전 당시 중앙정보국(CIA)의 "비밀 무기"이기도 했습니다.
슈퍼 크레인에 대한 아이디어는 미국 정보부가 1968년 소련의 핵 탄도 미사일 잠수함이 실종되었다는 정보를 입수하면서 나왔습니다. 1,750톤 규모의 이 잠수함은 하와이에서 북서쪽으로 약 3,000km 떨어진 곳, 5,000m가 넘는 수심에서 발견되었습니다.
CIA는 소련 잠수함에서 군사 기밀을 수집하기 위해 '아조리안 프로젝트'라는 인양 계획을 시작했습니다. 1970년대 CIA의 인양선 수석 설계자였던 진 쇼르쉬에 따르면, 당시 Sun 800이라고 불렸던 이 대형 크레인은 프로젝트의 성공과 실패를 좌우하는 핵심 요소였다.
그들은 억만장자 하워드 휴즈에게 적의 정보를 속일 수 있는 위장술을 만들어 달라고 부탁했습니다. 휴즈는 해저 탐사를 위해 휴즈 글로마 익스플로러에 수백만 달러를 투자하겠다고 발표했지만, 이 거래는 실제로 아조리안 프로젝트를 위한 위장 거래였습니다. 크레인의 구성품은 미네소타와 텍사스에서 개별적으로 제조된 다음 최종 조립을 위해 펜실베이니아의 조선소로 운송됩니다.
Sun 800 슈퍼 크레인 덕분에 휴즈 글로마 익스플로러 원정선의 건조는 신속하게 진행되었으며, 모든 중장비를 쉽게 선박에 실을 수 있었습니다. 진 쇼르쉬는 당시의 조선 과정을 세계의 "기계적 업적"이라고 칭찬했습니다.
체서피크 1000 슈퍼 크레인이 3월 29일 메릴랜드주 스패로스 포인트 공업단지에 도착했습니다. 사진: 워싱턴 포스트
1974년 7월, 조립된 지 약 4년 후, 글로마 익스플로러는 캘리포니아 항구를 출발해 소련 잠수함 인양 현장으로 향했습니다. 당시 CIA 국장이었던 윌리엄 콜비는 이 작전이 역사상 가장 위대한 정보 활동의 승리로 기록될 것이라 확신했습니다.
하지만 이 계획은 미국 관리들의 예상대로 진행되지 않았습니다. 소련 잠수함이 인양 작업 중에 분해되었다. 2개월간의 힘겨운 노력 끝에 글로마 익스플로러는 난파선의 3분의 1 정도만 회수했고, 소련 선원 6명의 시신도 발견했습니다.
CIA는 기밀 정보 유출로 인해 다른 인양 임무를 조직할 수 없었다. 하워드 휴즈 사무실에서 프로젝트 문서가 도난당해 미국 당국은 연방수사국(FBI)과 로스앤젤레스 경찰에 수사를 요청해야 했습니다.
얼마 지나지 않아 미국 언론은 이 정보를 "탐지"했고 1975년 초에 휴즈의 탐사선과 미국 정부에 의문을 제기하는 일련의 기사를 발표했습니다. 모스크바는 또한 태평양에서 글로마 익스플로러의 움직임에 대한 감시를 강화했습니다. 결국 백악관은 소련 잠수함의 잔해를 인양하는 모든 계획을 중단하기로 결정했습니다.
Sun 800 슈퍼 크레인은 1970년대에 Glomar Explorer에 무거운 장비와 기계를 실어 나릅니다. 사진: Sun Ship Historical Society
CIA는 아조리안 프로젝트가 목적을 달성했다고 주장했지만, 미국 언론과 연구자들은 미국 정보부가 궁극적으로 가치 있는 정보를 수집하는 데 실패했다는 결론을 내렸습니다. 글로마 익스플로러는 석유 및 가스 탐사선으로 개조되었습니다.
Sun 800은 Donjon Marine에 매각되어 1,000톤 용량으로 업그레이드되었고 Chesapeake 1000으로 이름이 변경되었습니다. 2008년 1,000톤 교량 구간 운송 및 2012년 허리케인 샌디로 전복된 700톤 선박 인양을 포함한 어려운 프로젝트에 사용되었습니다.
볼티모어 화물 열차 충돌 사고의 여파를 처리하기 위해 미국 당국은 다시 체서피크 1000을 동원해야 했습니다. 냉전 동안에는 큰 성과를 거두지 못했지만, 한때 CIA의 비밀 무기로 여겨졌던 이 슈퍼 크레인은 여전히 그 유용성을 입증하고 있습니다.
탄 단 ( 워싱턴 포스트, CNN, NBC 에 따르면)
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