관광선으로 500kg의 대왕오징어 사냥

과학자들은 수백만 달러의 비용이 드는 연구선을 고용하는 대신, 남극 크루즈선에 연구소를 설치해 거대 오징어를 사냥했습니다.

관광선으로 500kg 거대 오징어 사냥

심해에 서식하는 남극 거대 오징어 시뮬레이션. 영상: 테파파 박물관

남극대형오징어( Mesonychoteuthis hamiltoni )는 무게가 최대 500kg에 달하고, 촉수를 뻗으면 길이가 14m까지 자라는 신비한 두족류입니다. 어선에서 일부 표본을 발견했지만, 연구자들은 야생에서 개체를 관찰하는 데 어려움을 겪었습니다.

연구원 매튜 멀렌넌은 거대 오징어의 자연 서식지에서 촬영하기 위해 설립한 비영리 단체인 콜로살을 통해 이러한 상황을 바꾸고자 합니다. 이 책의 목적은 이 바다 생물에 대한 기본 정보, 즉 사냥 방법, 각 생활 단계의 모습 등을 배우는 것입니다.

2022년과 2023년에 멀렌넌은 남극으로 여행을 가서 거대 오징어를 촬영한다는 목표로 과학자 팀을 구성했습니다. 그는 이러한 노력에 총 50만 달러가 소요될 것으로 추산했는데, 이는 여전히 연구선을 전세내는 것보다 훨씬 저렴합니다. 연구선을 전세내는 데는 하루에 수만 달러의 비용이 듭니다. 멀렌넌은 이와 유사한 탐험에는 800만 달러의 비용이 들었다고 말했습니다.

남극 크루즈선 오션 엔데버. 사진: 비즈니스 인사이더

4번의 여행 동안, 오션 엔데버 크루즈선에 탑승한 관광객들은 연구팀이 남극해의 차가운 바닷물에 카메라를 내려 해양 생물의 영상을 촬영하는 모습을 지켜보았습니다. 그들은 심지어 우주선 안에 완전한 연구소를 건설하기도 했습니다. Business Insider가 4월 16일에 보도한 바에 따르면, 그들의 수중 카메라는 남극에서 수십 종의 생물을 포착했는데, 그 중에는 거대 오징어와 비슷한 아기 동물도 있었다고 합니다.

성체 거대오징어는 남극 주변 해역의 900m 깊이에 서식하는데, 이곳은 최고의 다이버도 접근할 수 없는 곳이지만, 잠수정을 사용하면 겁을 먹고 도망칠 수 있습니다. 그러므로 연구자들은 아직도 그들에 대해 아는 것이 거의 없습니다. 향유고래의 뱃속에서 많은 표본이 발견되었는데, 향유고래의 먹이는 거대 오징어가 최대 77%를 차지합니다. 2015년 연구에 따르면 과학자들은 완전한 거대 오징어 표본을 단 12개만 발견했습니다.

메모리얼 대학교 해양 연구소의 대학원생이자 멀렌난과 함께 한 탐험에 참여한 마이라 그레이엄에 따르면, 거대 오징어는 장기 연구를 위해 보존하는 것도 어렵다고 합니다. 그 결과, 수명, 번식, 개체군 규모 등 그들에 대한 기본적인 사실들이 많이 알려지지 않은 채 남아 있습니다.

콜로살 팀은 남극 파라다이스 하버에서 성체 유리오징어나 어린 거대오징어와 비슷한 생물을 촬영했습니다. 사진: 비즈니스 인사이더

콜로살은 바다에서 58일간 활동하면서 카메라로 거대한 화산해면, 남극 드래곤피쉬, 남극 태양불가사리, 거대한 오징어와 비슷한 생물을 포함하여 80종 이상의 해양생물을 포착했습니다. 이 생물의 사진을 조사한 전문가들은 그것이 새끼 거대 오징어인지 성체 유리 오징어인지 판단하는 것은 불가능하다고 말했습니다. 그레이엄에 따르면, 이는 그들이 올바른 길을 가고 있음을 보여준다고 합니다.

멀렌넌은 2025년까지 거대 오징어를 발견한다는 목표를 달성하기 위해 다음 시즌에 남극으로 돌아가기를 바라고 있습니다.

투 타오 ( Business Insider 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/san-muc-khong-lo-500-kg-bang-tau-du-lich-4735150.html