친애하는 전원 공급 장치

우리 고향에서는 설날 연휴가 막 지나갔습니다. 가족끼리 모여 식사하고, 가족과 커피 한 잔을 마시고, 친구들과 새해를 맞이하며 나누는 따뜻한 추억이 아직도 동네와 거리, 마을 도로에 남아 있습니다.

30일 정오에 조부모님이 자녀, 손주들과 함께 설날을 보내시러 돌아오시는 것을 환영하는 제사를 드렸고, 설날 4일째에 조부모님을 배웅하기 위해 제사를 드렸습니다. 나는 옛날의 설날 명절에 대한 향수에 젖어 있었습니다.

아버지가 아직 살아 계실 때, 설날 4일에 제물을 바칠 때마다 아버지는 항상 어머니에게 케이크와 향, 꽃으로 상을 차려 우물을 숭배하라고 말씀하곤 했습니다. 아버지는 본가에서 조상을 제사지낸 뒤, 집 안 우물가에서 기도를 드렸습니다. 향이 거의 다 타버린 가운데, 아버지는 올해 초에 물통 몇 개를 떠서 식물에 물을 주며 과일을 키우는 데 도움이 되기를 바랐습니다.

판티엣 시내 중심가 근처에 우리 가족의 우물이 있는데, 70년 넘게 우리 가족과 함께해 왔습니다. 우물의 깊이는 약 4m 정도이고, 일년 내내 물이 흐릅니다. 우리 집은 바다 근처에 있고, 우물물은 항상 가득 차 있지만 달지 않습니다. 물은 아직 매우 맑지만 가정용으로만 사용합니다. 옛날 우리 가족은 물을 마시기 위해 다른 물원을 이용해야 했습니다.

시간이 지나면서 희미해진 기억 속에서도 저는 아직도 그 우물과 밀접하게 연관된 우리 가족의 과거 활동 중 많은 것을 기억합니다. 부모님은 생선 소스 가공 산업에서 일하십니다. 생선 소스를 갈고, 생선을 말리는데... 가족의 우물에서 물을 끌어와야 하는 단계가 많습니다. 저는 마음속으로 이렇게 상상했습니다. 만약 우물이 없었다면, 부모님은 수십 년 동안 가족 사업을 지탱할 깨끗한 물 공급원을 얻기 위해 얼마나 많은 돈을 썼을지.

어느 날, 우리 오두막에 불이 났어요. 우물물과 빗물 탱크, 그리고 이웃들의 적절한 도움 덕분에 부모님이 소금과 생선 소스 통을 보관하던 오두막은 수년간 버틸 수 있었습니다.

저는 대대로 이어져 온 전통을 따라 설날 4일마다 조부모님께 음식을 올리고 환송하는 풍습을 지키고 있습니다. 남편과 저는 세 가지 제물을 바치는 오랜 전통을 기억하며, 우물에 제물을 바칠 향, 꽃, 케이크, 과일로 테이블을 준비했습니다. 새해가 시작되면 우물을 숭배하는 풍습을 지키면서 우리 가족은 조상들이 남긴 전통 중 일부를 보존하고 있습니다.

저는 부모님이 수십 년 전에 가족의 전통을 소중히 여겼던 것처럼 우리 가족의 오래된 우물을 소중히 여깁니다. 요즘은 새로운 도로, 도시 지역, 주거 지역의 건설과 확장이 빠르게 진행되어서 판티엣 도심에서 오래된 우물을 여전히 간직하고 있는 가구는 아마도 몇 가구뿐일 것입니다.

우리 가족은 예전 우물을 그대로 보존해 두었습니다. 용도가 예전과는 많이 달라졌지만요. 매년 초 우물을 우물가에 모시는 풍습을 지키며, 부모님이 살아 계셨을 때를 떠올립니다. 부모님은 우리 대가족의 생명선이었습니다. 그리고 지금도 저는 그걸 늘 기억하며, 우리 가족의 삶 속에서 여전히 조용히 흐르는 그 근원을 소중히 여기고 있습니다.

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