(CLO) 유클리드 망원경은 고해상도를 통해 수백만 개의 별과 은하의 첫 번째 이미지를 공개했습니다. 그리고 이는 이 도구가 구축하고 있는 우주 지도에서 단지 작은 "조각"일 뿐입니다.
유럽 우주국(ESA)은 2023년 7월에 발사하여 지금까지 가장 크고 정확한 3D 우주 지도를 제작할 것으로 기대하고 있으며, 이를 통해 우주의 물질 구조와 분포를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.
지구의 남반구에서 볼 수 있는 밤하늘의 일부입니다. 사진: ESA
과학자들은 3월 25일부터 4월 8일까지 260회의 관측을 통해 최대 208기가픽셀의 해상도를 갖춘 최초의 우주 지도를 만들어냈습니다. 그러나 이것은 유클리드가 미래에 그릴 거대한 지도의 첫 단계에 불과합니다. 이 지도는 수십억 개 은하계의 모양, 거리, 움직임을 측정하게 될 것입니다.
약 1억 개의 별과 은하를 포함하는 모자이크는 10월 15일 이탈리아 밀라노에서 열린 국제 우주 대회에서 공개되었습니다.
"이 놀라운 사진은 앞으로 6년 동안 우주의 3분의 1 이상을 보여줄 지도의 첫 번째 부분입니다. ESA의 유클리드 프로젝트 과학자 발레리아 페토리노는 "이것은 전체 지도의 1%에 불과하지만 과학자들이 우주를 탐험하는 데 도움이 될 많은 정보를 담고 있습니다."라고 말했습니다.
천문학자들은 이 모자이크에 갇힌 가스와 먼지 구름을 "은하 서커스"라고 부릅니다. 사진: ESA
유클리드의 주요 임무 중 하나는 암흑 물질과 암흑 에너지를 탐구하는 것입니다. 이 두 가지는 우주의 베일 뒤에 숨어 있는 신비한 존재입니다. 비록 보이지는 않지만, 암흑 물질은 우주에 있는 모든 물질의 85%를 차지한다고 생각되고, 암흑 에너지는 우주가 점점 더 빠른 속도로 팽창하고 있는 신비한 힘입니다.
천문학자들은 수백만 개의 은하를 관찰하여 우주의 구조와 팽창에 영향을 미치는 보이지 않는 에너지를 발견하고자 합니다.
우주에 대한 새로운 관점
유클리드는 제임스 웹 우주 망원경보다 훨씬 더 넓은 시야를 제공해 100배 이상 더 넓은 하늘을 관찰할 수 있습니다. 고감도 카메라를 탑재한 유클리드는 개별 천체의 정교한 디테일을 포착해 수집한 파노라마 이미지를 보완합니다.
예를 들어, 4억 7천만 광년 떨어진 아벨 3381 은하단에 있는 나선 은하의 미세한 구조를 이 사진에서 볼 수 있습니다. 더불어 별들 사이의 옅은 푸른 구름도 선명하게 표현되어 있습니다.
은하단 아벨 3381에 있는 은하의 나선 구조를 150배 확대해서 볼 수 있다. 사진: ESA
유클리드 망원경의 첫 번째 이미지는 2023년 11월에 공개되었지만, 과학적 관측은 2월에 시작되었습니다. 지금까지 이 임무는 계획된 우주 탐사의 12%를 완료했습니다.
"이 새로운 이미지는 유클리드 임무에서 중요한 이정표를 나타냅니다. 그것은 우리에게 우주의 아름다운 이미지를 제공할 뿐만 아니라 수십억 개의 은하계를 자세히 탐험할 수 있는 문을 열어 우주의 구조와 진화를 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다." NASA의 유클리드 프로젝트 과학자 제이슨 로즈가 말했습니다.
보이지 않는 것의 증거를 찾아서
1920년대에 천문학자 조르주 르메트르와 에드윈 허블은 우주가 138억 년 전에 탄생한 이래로 계속해서 확장되어 왔다는 사실을 발견했습니다. 그러나 1990년대에 연구자들은 우주의 팽창 속도가 단지 안정적인 것이 아니라 신비롭게 가속화되고 있다는 사실을 발견했습니다.
암흑 에너지와 암흑 물질의 진정한 본질을 이해하는 것은 우주의 기원과 진화의 신비를 푸는 열쇠가 될 것입니다. 이를 통해 과학자들은 우주가 무엇으로 만들어졌는지, 시간이 지남에 따라 우주의 팽창이 어떻게 바뀌었는지, 그리고 눈에 보이는 것 이상의 중력이 존재하는지 여부를 이해할 수 있습니다. 또한, 암흑 물질과 암흑 에너지도 우주의 은하와 별과 같은 천체들의 분포와 운동을 결정하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 생각됩니다.
유클리드는 지난 100억 년 동안 우주의 팽창과 암흑 물질의 분포를 추적하여 우주의 자세한 3D 지도를 만들도록 설계되었습니다. 그 덕분에 우리는 우주의 형성과 발전 과정을 더 잘 이해할 수 있게 됐습니다.
지도의 한 부분을 600배로 확대하면 지구에서 4억 7천만 광년 떨어진 Abell 3381 은하단의 은하가 드러납니다. 사진: ESA
유클리드 망원경은 15억 개 은하에 대한 자세한 정보를 포함해, 우주에 관한 엄청난 양의 데이터를 축적하게 될 것입니다. 천문학자들은 이 데이터를 이용해서 각 은하의 질량과 매년 은하가 생성하는 별의 수를 알아낼 수 있습니다.
JPL의 NASA 프로젝트 과학자인 마이크 세이퍼트는 "정말로 저를 놀라게 한 것은 유클리드가 아주 작은 별 무리부터 우주의 가장 큰 구조물까지 세부 사항을 관찰하는 능력이었습니다."라고 말했습니다. "이 첫 번째 이미지는 유클리드가 가져올 첫 번째 힌트입니다."
하트랑 (CNN에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/nhung-hinh-anh-dau-tien-ve-ban-do-vu-tru-post318268.html
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