미국, F-35A 전투기의 결함 있는 대포 수리

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미국 관리들은 수년간의 하드웨어 및 소프트웨어 문제 해결을 거쳐 F-35A 전투기의 GAU-22/A 기관포가 개량되었다고 발표했습니다.

"미 공군 및 방위 산업 파트너들과 협력한 결과, GAU-22/A 포가 개량되어 효과적이라고 말씀드릴 수 있습니다. 우리는 그 효과를 극대화하기 위해 계속해서 개량해 나갈 것입니다."라고 국방부 F-35 프로그램 사무국(JPO) 대변인 러스 고매어는 지난 주말 밝혔습니다.

GAU-22/A 회전포는 F-35가 근거리에서 목표물을 파괴하도록 설계되었으며, 이는 이 스텔스 전투기의 전투적 이점으로 간주되지 않습니다. GAU-22/A는 분당 최대 3,300발의 발사 속도를 가지고 있으며, 총구속도는 초당 1킬로미터가 넘습니다.

미국, F-35A 기관포 수년간 개발 끝에 '효과적' 선언 — 2015년 F-35A의 GAU-22/A 기관포 지상 시험. 영상: *록히드 마틴*

F-35A는 은밀성을 보장하기 위해 동체에 GAU-22/A 기관포를 장착한 유일한 버전으로, 총구 덮개는 발사 시에만 열리고 기관포 발사를 멈추면 즉시 닫힙니다. 대포에는 180발의 탄약이 장착되어 있어 3초간 연속 발사가 가능합니다.

반면, F-35B/C 계열은 기체 하부에 별도의 총 마운트를 장착해야 하므로 항공기의 공기역학적 특성과 스텔스 기능에 영향을 미치지만 220발의 탄약을 탑재할 수 있습니다.

GAU-22/A 건은 생산 라인에서 나온 최초의 F-35 전투기에 탑재되었지만, 2010년대 중반부터 Block 3F 소프트웨어 업그레이드 패키지를 통해서만 사용할 수 있었습니다. 2016년 시험 발사에서 조종사 헬멧에 장착된 디스플레이 시스템에 일련의 문제가 드러났습니다. 예를 들어, 아이콘이 표적을 가리거나 조준선이 불안정한 경우가 있었습니다.

일련의 소프트웨어 업데이트를 통해 이 문제가 해결되었습니다. 그러나 2020년에도 JPO는 F-35A 동체의 건 마운트가 정렬되지 않았다는 사실을 계속해서 발견했습니다. 이로 인해 GAU-22/A의 정확도는 "허용할 수 없음"으로 평가되었고, 발사로 인해 총구 근처의 동체가 깨졌습니다.

이러한 문제가 완전히 해결되었는지는 확실하지 않습니다. 최근 몇 년 동안 F-35A의 GAU-22/A 기관포와 관련된 일련의 선체 균열이 기록되었지만, 이 유형의 기관포의 정확도에는 영향을 미치지 않는 것으로 보입니다.

미국 F-35A 전투기가 2015년 비행 중 GAU-22/A 기관포를 처음 시험 발사했다. 사진: JPO — 미국 F-35A 전투기가 2015년 비행 중 GAU-22/A 기관포를 처음 시험 발사했다. 사진: *JPO*

록히드 마틴은 1995년에 F-35 전투기 개발을 시작했고, F-35A 모델은 2006년에 첫 비행을 했습니다. 1조 5천억 달러 규모의 이 프로젝트는 미국 역사상 가장 비용이 많이 드는 무기 프로그램 중 하나이지만, 일련의 기술적 문제와 실패에 직면했습니다.

국방부는 3월 중순에 본격 생산을 승인하면서 17년간의 항공기 시험 단계가 끝났습니다.

F-35A는 미국 공군과 동맹국을 위해 개발된 스텔스 전투기 버전입니다. 이 모델은 F-35 계열 중 가장 작고 가벼운 모델로, 해병대용 F-35B와 해군용 F-35C 모델보다 기동성이 훨씬 뛰어납니다. F-35A 한 대의 공장 가격은 생산 배치에 따라 다르지만 무기와 예비 부품을 제외하고 약 8천만~9천만 달러입니다.

Vu Anh ( War Zone 에 따르면)

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