미국, 화물선 공격한 후티 선박 3척 격침

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미국 해군 헬리콥터는 무장한 남자들이 탑승한 후티 보트 3척을 공격한 후 홍해에서 이를 격침시켰습니다.

미군 중부사령부(CENTCOM)는 12월 31일 오전 6시 30분(하노이 시간 오전 10시 30분), 메르스크 항저우호가 24시간도 안 되는 시간에 두 번째 비상 호출을 보내 후티 군함 4척의 공격을 받았다고 보고했습니다.

CENTCOM에 따르면, 4척의 보트가 메르스크 항저우 컨테이너선으로부터 약 20m 떨어진 곳으로 이동했고, 무장괴한들이 소총을 사용해 선박을 공격하고 선박에 탑승하려고 시도했습니다. 메르스크 항저우호에 탑승한 사설 보안팀이 총잡이들에게 반격을 가했다.

중부사령부는 "항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워호와 USS 그레이블리호의 헬리콥터가 메르스크 항저우호의 호출에 응답했다. 경고가 발령되자, 해당 함선들은 미군 헬리콥터에 사격을 개시했다"고 밝혔다.

미 해군 헬리콥터가 자위권을 위해 응사하여 네 척의 보트 중 세 척을 침몰시키고 탑승한 무장 괴한을 모두 사살했습니다. 네 번째 보트는 해당 지역에서 도주했습니다. 미군 병력이나 장비 손실은 없었습니다."라고 중부사령부(CENTCOM)는 성명을 통해 밝혔습니다.

2019년 9월 대서양의 항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워에서 MH-60R 헬리콥터가 이륙하고 있다. 사진: 미국 해군 — 2019년 9월 대서양의 항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워에서 MH-60R 헬리콥터가 이륙하고 있다. 사진: *미국 해군*

앞서 메르스크 항저우호는 홍해 남부를 항해하던 중 미사일에 맞아 구조 요청을 받았고, 구축함 그레이블리호와 USS 라분이 이 요청에 응했습니다. 구축함 그레이블리는 메르스크 항저우호를 지원하는 동안 예멘의 후티가 통제하는 지역에서 발사된 대함 미사일 두 발을 격추했습니다.

후티 반군은 팔레스타인에 대한 지지를 보여주기 위해 홍해를 지나가는 선박을 반복적으로 공격해 왔습니다. 이러한 공격으로 인해 전 세계 무역의 12%가 통과하는 해상 교통로가 영향을 받았고, 미국은 이에 대응하기 위해 다국적 해군 특수부대를 창설했습니다.

후티 반군은 이란이 지원하는 무장 단체로, 수도 사나를 포함한 예멘 서부의 대부분 지역을 통제하고 있습니다. 후티 반군 지도자 압델말렉 알후티는 12월 20일 미국이 공격하면 반격할 것이라고 경고했습니다.

알-후티는 "우리는 미국의 군함, 이익, 해상 활동을 미사일, 무인 항공기, 군사 작전의 표적으로 삼을 것입니다."라고 선언했습니다.

백악관은 12월 22일 이란이 예멘의 후티 반군이 수행한 홍해의 화물선에 대한 공격을 계획하는 데 깊이 관여했다고 비난했습니다.

백악관은 또한 이란이 후티 반군에 드론, 미사일, 전술 정보를 제공하여 11월 일련의 공격이 시작된 이후 화물선을 공격할 수 있도록 했다고 밝혔습니다.

이란 외교 관계자들은 이후 백악관의 비난을 부인하며, 후티족은 그들만의 수단을 가지고 있으며, 그들만의 결정과 능력에 따라 행동한다고 주장했습니다. 이란 관리들은 또한 워싱턴이 테헤란에 후티 반군에게 해당 지역에서 미국과 이스라엘의 이익에 반하는 행동을 하지 말라고 조언해 달라고 요청했다고 밝혔습니다.