그러나 가장 큰 고통과 절망은 분명 일반 대중의 머리 위에 떨어질 것이다. 그들은 위기 상황에 가장 취약한 사람들입니다.
2023년은 지난 수십 년간 세계가 가장 큰 고통을 겪은 해라고 할 수 있습니다. 올해는 인류가 자연 재해, 기후 변화, 경제 침체, 특히 인간의 잔혹한 전쟁으로 인해 너무나 많은 주요 위기를 겪어야 했기 때문입니다.
올해 초 발생한 터키의 역사적 지진으로 인한 피해. 사진: 로이터
한 번의 전쟁, 수백만의 고통
세계가 2023년의 마지막 달을 맞이하려는 이때, 비극은 절정에 달하는 순간이기도 합니다. 이스라엘과 하마스 간의 갈등이 발발한 지 몇 주 만에 가자지구에서 발생한 전쟁으로 인해 수천 명의 민간인이 폭탄과 로켓 공격으로 사망하면서 인도주의적 위기가 심각해졌습니다.
유엔 사무총장인 안토니우 구테흐스조차도 " 제가 사무총장이 된 이래로 어떤 분쟁에서도 전례 없는 민간인 살해가 일어나고 있는 것을 목격하고 있습니다 ."라고 외쳤습니다. 그때 그는 병원에 갇힌 미숙아를 포함하여 가자지구에서 어린이들의 사망률이 증가하고 있다는 소식을 들었습니다.
11월 20일 현재만 해도 13,300명이 넘는 팔레스타인인이 전투로 사망했으며, 이 중에는 최소 5,600명의 어린이와 3,550명의 여성이 포함됩니다. 이에 앞서 7월 10일 하마스의 기습 공격으로 최소 1,200명의 이스라엘인이 처형 방식으로 사망했습니다. 이것이 이스라엘이 가자지구에서 전면전을 벌이는 계기가 되었습니다. 이스라엘의 230만 명의 국민 대부분이 집을 잃었고, 거의 모든 것을 잃은 상황에서 전쟁으로 인한 고통은 형언할 수 없을 정도였습니다.
모로코 마라케시의 구시가지에서 지진으로 파손된 집 앞에서 한 여성이 울고 있다. (아에프페)
"묘목"을 보관하세요! 유니세프가 2023년 10월에 발표한 분석에 따르면, 지난 6년 동안 기상 재해로 인해 44개국에서 4,310만 명의 어린이가 집을 잃었으며, 이는 매일 약 20,000명의 어린이가 집을 잃은 셈입니다. 이는 2016년부터 2021년 사이에 홍수, 폭풍, 가뭄, 산불로 인해 집에서 쫓겨난 어린이 수에 대한 최초의 세계적 분석이었습니다. 유니세프 캐서린 러셀 사무국장은 "거친 산불, 폭풍 또는 홍수가 지역 사회를 강타하면 모든 어린이에게 무섭습니다."라고 말했습니다. "우리는 지역 사회를 준비하고, 이주 위기에 처한 어린이를 보호하고, 이미 피난한 어린이를 지원하기 위한 노력을 강화해야 합니다." 분석에 따르면, 동아시아 및 태평양 지역에서는 2016년부터 2021년 사이에 기상 재해로 인해 집을 잃은 어린이가 약 1,900만 명에 달하며, 이는 전 세계 전체의 44%가 넘는 수치입니다. 동아시아와 태평양 지역에서 어린이가 이주하는 대부분의 원인은 홍수로 인한 것으로, 홍수로 인해 1,200만 명 이상이 이주했고, 폭풍으로 인해 600만 명 이상이 이주했습니다. 유니세프 보고서에 따르면 베트남은 중국, 필리핀, 인도네시아 등 이 지역의 다른 국가들과 함께 자연 재해, 기후 변화 및 기타 문제로 인해 가장 많은 수의 어린이가 집을 떠나 피난민이 된 상위 10개국에 속합니다.  어린아이가 플라스틱 의자로 폭우를 막고 있다. 사진: AFP |
전쟁과 갈등의 가장 큰 결과는 무고한 민간인들이 겪게 됩니다. 미국, 프랑스, 캐나다 등 이스라엘의 동맹국을 포함한 세계의 주요 정치인 대부분은 가자지구에서 수많은 민간인, 특히 어린이가 살해된 것을 비난했습니다. 이를 용납할 수 없는 "집단적 처벌"이라고 비난했습니다.
캐나다의 쥐스탱 트뤼도 총리는 11월 14일 “세계는 여성, 어린이, 아기들의 살해를 목격하고 있습니다. 이런 일은 멈춰야 합니다." 구테흐스 사무총장은 "가자지구는 아이들의 묘지가 되어가고 있다"고 말했다. 매일 수백 명의 소녀와 소년이 죽거나 다칩니다." 조 바이든 대통령은 또한 이스라엘이 가자지구에서 가장 큰 병원을 봉쇄한 것에 대해 "미국은 갈등에서 민간인을 보호하는 것을 확고히 지지한다"고 직설적으로 말했습니다.
당연히 전투 중 민간인을 죽이는 것을 타협하거나 지지하고 싶어하는 사람은 아무도 없습니다. 하지만 2023년 전쟁에서도 폭탄의 실수로 인해, 아니면 전쟁 당사자들의 지나친 증오로 인해 그런 현실이 여전히 잔혹하게 일어나고 있을까요?
서민들의 비극
그런 비극은 실제로 인류 역사 전반에 걸쳐 수많은 전쟁에서 일어났지만, 현대 세계가 이 끔찍한 감정을 전 세계적으로 분명히 느낀 것은 2023년에 들어서서였다고 할 수 있습니다. 알려진 바와 같이 2023년에는 제2차 세계대전 이후 유럽에서 가장 큰 전쟁인 러시아-우크라이나 갈등이 2년차에 접어들게 됩니다.
2022년 2월 24일 전쟁이 발발한 지 불과 3개월 만에 약 600만 명의 난민이 우크라이나를 떠났고, 약 800만 명이 국내에서 이주했습니다. 우크라이나 난민의 최대 90%가 여성과 어린이이고, 18세에서 60세 사이의 우크라이나 남성 대부분은 전쟁에 참전했습니다. 즉, 이는 우크라이나의 3,300만 명이 넘는 국민의 대부분이 전쟁의 희생자가 된 시기였습니다.
유엔 인권 사무소가 2023년 11월 말에 발표한 보고서에 따르면, 2023년 2월 이후 러시아와의 갈등으로 우크라이나에서 10,000명이 넘는 민간인이 사망했으며, 사망자의 절반 정도가 전선에서 멀리 떨어진 곳에서 발생했습니다. 하지만 실제 사망자 수는 "훨씬 더 높을 것"으로 예상됩니다. 이 전쟁으로 인해 2차 세계대전 이래 유럽은 가장 큰 난민 위기에 처하게 됐습니다.
우크라이나의 모든 운명은 그들이 모든 자산, 직업, 심지어 사랑하는 사람과 미래까지 잃었을 때의 비극적인 이야기입니다. 전쟁에 나가지 않은 사람이라면 인생에서 무언가를 잃는다는 것은 끔찍한 일입니다. 그러나 우크라이나와 가자지구의 수백만 명의 무고한 민간인이 모든 것을 잃었습니다.
하지만 사람들의 고통은 가자, 이스라엘, 우크라이나에만 있는 것이 아니라 2023년에도 밤낮으로 계속되고 있는 수십 개의 다른 전쟁 지역에서도 있습니다. 예를 들어, 2023년 10월 현재 수단 내전으로 인해 9,000~10,000명이 사망하고 6,000~12,000명이 부상당했습니다. 또한 480만 명 이상이 국내에서 이주하였고, 130만 명 이상이 난민으로 나라를 떠났습니다.
거의 2년간의 갈등으로 인해 수만 명의 우크라이나와 러시아 군인이 사망하거나 부상을 입었습니다. 사진: 로이터
자연의 분노
2023년에도 전 세계에서 끊임없이 발생하는 홍수, 산불, 기후 변화의 영향, 끔찍한 지진으로 인해 사람들이 겪어야 하는 고통을 설명할 단어나 통계도 없습니다. 마치 자연이 인간을 향해 분노하고 있다는 것을 보여주려는 듯합니다.
터키와 시리아에서 발생한 역사적 지진은 공상과학 영화에서 묘사한 종말의 이미지를 완벽하게 재현했다고 할 수 있습니다. 단 한순간에 독일이나 베트남 면적과 맞먹는 35만 평방킬로미터의 지역 전체가 재로 변했습니다. 추산에 따르면 터키 전체 인구의 16%인 약 1,400만 명이 피해를 입었고, 약 150만 명이 집을 잃었습니다.
터키와 시리아에서 확인된 사망자 수는 6만 명에 가깝습니다. 이는 터키의 현대 역사상 가장 많은 사망자를 낸 자연재해였습니다. 이번 재해는 수십 년간의 내전에도 불구하고 1822년 이래 시리아에서 발생한 가장 치명적인 재난이기도 합니다.
터키에서 발생한 지진의 여파는 아직 가라앉지 않았지만, 폭풍 다니엘이 초래한 대홍수로 해안 도시인 데르나의 4분의 1이 휩쓸려 가면서 리비아 국민들에게 또 다른 재난이 닥쳤습니다. 이 재난으로 인한 사망자 수는 18,000명에서 20,000명 사이로, 도시 인구의 5분의 1에 해당합니다. 재난이 발생한 지 여러 날이 지난 후에도 사람들은 해안에 떠밀려 온 희생자들의 시신을 수색해야 했습니다. 사실, 폭풍 다니엘은 리비아, 그리스, 터키, 이집트, 이스라엘 등 지중해의 광범위한 지역에 피해를 입혔으며 셀 수 없이 많은 고통을 안겨주었습니다.
리비아 홍수가 물러가자마자 9월에 모로코에 또 다른 재난이 닥쳤습니다. 하이 아틀라스 고원에서 발생한 지진으로 총 인구가 280만 명인 2,930개 마을이 파괴되어 2,900명 이상이 사망했습니다. 최소 59,674채의 주택이 피해를 입었고, 그 중 32%가 완전히 무너졌습니다. 이처럼 끔찍한 재난으로 인해 민간인들이 겪는 고통을 설명할 단어가 없습니다.
물론 2023년에는 수백만 명의 사람들을 문자적, 비유적 의미에서 "지옥"으로 끌어내린 수많은 재난도 있었습니다. 캐나다, 하와이 또는 그리스의 산불 네팔, 아프가니스탄 또는 필리핀에서 발생한 기타 파괴적인 지진; 많은 나라에서 치명적인 홍수로 인해 수백만 명의 사람들이 목숨을 잃거나 미래를 잃었습니다.
4가지 위험, 수백만 명의 어린이 피해자 유엔이 2023년 10월에 발표한 최신 조사에 따르면, 전쟁 외에도 어린이들이 평화로운 삶을 누리지 못하는 주요 이유는 다음과 같습니다. + 홍수: 2016년부터 2021년까지 해안 홍수와 폭발 홍수를 포함한 홍수로 인해 가장 많은 어린이가 집을 떠나 피난민이 된 10개국은 방글라데시, 중국, 에티오피아, 인도, 인도네시아, 나이지리아, 필리핀, 소말리아, 남수단 및 수단입니다. + 폭풍: 2016년부터 2021년까지 열대성 폭풍, 사이클론, 눈보라 및 모래 폭풍을 포함한 폭풍으로 인해 가장 많은 어린이가 이주한 10개국은 방글라데시, 중국, 쿠바, 온두라스, 인도, 마다가스카르, 모잠비크, 필리핀, 미국 및 베트남입니다. + 가뭄: 가뭄은 다른 대부분의 재해와 달리 수년에 걸쳐 느리게 진행되고, 발생 시점을 감지하기 어려운 경우가 많습니다. 2017년부터 2021년까지 가뭄으로 인해 집을 잃은 어린이가 가장 많은 10개국은 아프가니스탄, 앙골라, 브라질, 부룬디, 에티오피아, 인도, 이라크, 마다가스카르, 소말리아, 남수단입니다. + 산불: 산불은 번개나 인간의 행위로 인해 발생할 수 있습니다. 2016년부터 2021년까지 산불로 인해 가장 많은 어린이가 집을 떠나 피난민이 된 10개국은 호주, 캐나다, 중국, 프랑스, 그리스, 이스라엘, 스페인, 시리아, 터키, 미국입니다.  하와이 마우이 섬의 관광 도시 라하이나의 많은 부분이 산불로 파괴되었습니다. 사진: AFP |
가능하다면 멈추세요!
현대 사회에서 인간의 운명이 2023년만큼 취약했던 적은 없었고, 특히 최근 몇 년 동안은 더욱 그렇습니다. 어디서나 사람들은 갈등, 자연재해, 기후 변화의 영향을 피해 도망치는 이주민들에 대해 이야기합니다. 멕시코 국경 바로 앞에서, 다른 나라에서 온 수천 명의 이주민들이 미국으로 갈 날을 기다리며 야외에서 살아야 했습니다. 수천 명이 집 화재나 갱단 공격으로 사망하거나 실종되기도 했습니다.
2023년 9월 현재만 해도 최소 280만 명이 미국으로 이주했습니다. 그들의 미래가 어떻게 될지는 알 수 없지만, 인류는 2023년에 280만 명이나 더 많은 고통을 겪었을 것입니다.
2023년은 실제로 이주 위기가 절정에 달하는 해로, 많은 국가의 국경이 망명을 요청하는 이주자들로 가득 찼습니다. 미국이나 캐나다 외에도 유럽에는 폴란드, 핀란드, 스웨덴, 스페인, 특히 이탈리아 등 여러 나라가 있습니다. 수천 명의 이주민이 중동과 북아프리카에서 발생한 대규모 탈출의 일환으로 지중해에서 사망했습니다.
모로코 마라케시의 구시가지에서 지진으로 파손된 집 앞에서 한 여성이 울고 있다. (아에프페)
이탈리아만 해도 올해 유럽에 도착하는 이주민의 수가 "비정상적으로" 많았으며, 6월 중순까지 55,160명이 도착했습니다. 이는 2022년 같은 기간의 21,884명의 도착자의 두 배 이상입니다. 올해 지중해를 건너려다 실종된 사람은 최소 1,039명으로 추정됩니다. 국제이주기구에 따르면 2014년 이후 지중해에서 사망하거나 실종된 이주민의 수는 27,000명이 넘습니다.
따라서 수년간의 불안정성 이후, 2023년은 대륙 전반에 걸쳐 발생하는 일련의 전쟁과 재난으로 인해 세계의 기본적인 평화가 깨지는 것을 목격하게 되었습니다. 수백만 명의 사람들에게 극심한 고통을 안겨주고 있습니다. 이러한 고통을 하나하나 느껴보고, 세상이 전쟁을 멈춰야 한다는 것을 이해합시다. 우리 모두 손을 잡고 더욱 푸르고 지속 가능한 세상을 만들어 봅시다. 그렇지 않으면 우리 중 누구라도 다음 희생자가 될 수 있어요!
트란 호아
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