약 100년 전, 뉴욕에는 도시 지하에 43km가 넘는 공압 튜브가 있었는데, 이를 통해 날씨에 관계없이 신속하게 우편물을 배달하는 데 도움이 되었습니다.
우편물 배달 파이프라인 시스템은 1950년대에 운영을 중단했습니다. 사진: USPS
인류 역사 전반에 걸쳐 빠르고 편리한 물품과 편지를 운송하는 독특한 방법이 많이 등장했습니다. 스미소니언은 12월 22일, 지하 공기관 시스템이 100년 전 뉴욕시에 등장한 가장 흥미로운 방법 중 하나라고 보도했습니다.
이 시스템은 지하 파이프 네트워크를 통해 도시의 다양한 건물로 우편물을 운송하는 데 사용됩니다. 압축 공기나 진공의 힘은 최대 56km/h의 속도로 움직이는 원통형 용기를 밀거나 당깁니다. 이 시스템을 운영하는 근로자들은 로키티어(Rocketer)라는 별명을 가지고 있다.
1897년 10월 7일, 미국 우편 서비스(USPS)는 뉴욕시에서 공압관 시스템의 첫 번째 테스트를 완료했습니다. 첫 번째 우편함은 주 우체국 건물에서 뉴욕 농산물 거래소까지 약 2,300m를 왕복하는 데 3분이 걸렸습니다. 상자 안에는 미국 국기에 싸인 성경, 미국 헌법 사본, 윌리엄 매킨리 대통령의 취임 연설문이 들어 있었습니다. 이 시스템은 확장되어 결국 27마일 이상 뻗어 맨해튼과 브루클린을 가로질러 매일 수백만 개의 우편물을 운송하게 되었습니다.
1915년까지 필라델피아, 보스턴, 시카고, 세인트루이스 등 미국의 많은 주요 도시에는 공압관 시스템이 설치되었습니다. 스미스소니언 국립 우편 박물관에 따르면, 루이스. 실제로 필라델피아는 이 제도의 발상지로 알려져 있습니다. 1893년에 우체국 간 우편물 운송을 돕기 위해 이곳에 파이프라인이 설치되었습니다. 결국 미국 지하에는 약 90km의 파이프라인이 존재합니다.
우편 박물관에 따르면, 뉴욕의 우편 배달 시간이 40분에서 7분으로 단축됐는데, 공압 튜브 시스템 덕분에 가능했습니다. 이 시스템은 극한의 기상 조건에서도 매우 유용합니다. "뉴욕의 거리는 거의 통행이 불가능했습니다. 하지만 뉴욕 사업체들은 여전히 중요한 우편물을 제때 받았습니다. 공기 튜브가 우편물을 배달하는 데 도움이 되었습니다."라고 New York Times는 썼습니다. 이 파이프라인은 살아있는 고양이를 성공적으로 운반한 것으로 알려져 있습니다.
1940년대 후반과 1950년대 초반 뉴욕시의 공압 파이프용 원통형 용기. 사진: 스미소니언 국립 우편 박물관
매시간 최대 20만 통의 편지가 파이프를 통해 운송됩니다. 각 회선에는 두 개의 파이프가 있는데, 하나는 전송용이고 다른 하나는 수신용입니다. 이러한 철도 노선은 지하 1~4m 깊이에 위치하고 있으며, 일부는 지하철 터널을 통과합니다. 파이프라인에는 오일이 윤활되어 있어 강철 우편함을 쉽게 운반할 수 있습니다. 상자는 길이가 60cm이고, 양쪽 끝이 펠트와 가죽으로 덮여 있어 기밀성이 보장됩니다.
우편 박물관에 따르면, 1차 세계대전 중에 전쟁 수행에 필요한 자금을 조달하기 위해 지하철 우편 시스템이 폐쇄되었다고 합니다. 그 후로는 뉴욕과 보스턴에서만 서비스가 재개되었습니다. 그러나 우편물 양의 증가, 운영 비용의 증가, 도시의 성장으로 인해 이 시스템은 비실용적이 되었습니다. 1950년대에는 공압 시스템이 중단되었습니다.
오늘날 대부분의 파이프라인은 뉴욕 거리 아래에 그대로 방치되어 있습니다. 도시의 파이프 시스템 일부는 여전히 올드 첼시 우체국에 보존되어 있습니다. 지난 수십 년 동안 많은 파이프라인이 파헤쳐지고 파괴되었습니다. 2001년에 전문가들은 파이프에 광섬유 케이블을 설치하려고 시도했지만 실패했습니다. 이 시스템은 현재 도시 역사의 일부로만 존재하며, 20세기 초 많은 사람이 미래의 기반이 될 것이라고 믿었던 기술의 유물입니다.
투 타오 ( 스미소니언, 야후 뉴스 에 따르면)
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