탄소 음성 상용화를 향한 여정

기업가 Anh Duong, AirX Carbon 공동 창립자: 탄소 중립화 상용화를 향한 여정

사업가 안즈엉(Anh Duong)과 AirX Carbon은 탄소 음성 제품, 원자재 및 자재를 생산하고 상용화함으로써 베트남의 환경 보호 및 2050년까지 탄소 순 제로 배출 달성 목표에 기여할 수 있는 유망한 방향을 열었습니다.

사업가 안즈엉(앞줄 오른쪽), AirX Carbon의 공동 창립자.

창업을 위한 '수업'

AirX Carbon을 시작하기 전, Anh Duong 씨와 그의 동료들은 커피 찌꺼기를 이용해 신발, 샌들, 마스크를 생산하고 거래하는 프로젝트를 진행했습니다. 당시 두옹 씨의 그룹은 생산을 위해 해외에서 생물학적 원료를 수입해야 했습니다. 이때부터 그는 생물학적 원료 시장의 엄청난 잠재력을 깨달았습니다.

2020년에 Duong 씨와 그의 동료들은 생물학적 소재의 연구, 생산, 개발에 중점을 두고 AirX Carbon을 설립했습니다. Duong 씨는 이 시기를 회상하며, 생물학적 소재, 특히 음탄소 생물학적 소재가 베트남에서는 매우 새로운 것이어서 AirX Carbon 팀이 많은 "수업료"를 지불해야 했다고 말했습니다.

AirX Carbon은 설립 이래 Techfest Vietnam 2023 준우승, Net Zero Challenge 2023 우승 등 많은 성과를 거두었으며, 국내외 투자자들의 주목을 받고 있습니다. AirX Carbon은 규모를 확대하고 목표를 실현하기 위해 여러 투자 펀드와 협력하여 약 200만 달러 규모의 창업자금을 조달하고 있습니다.

"때로는 외국산과 비슷한 원자재를 만들지만, 베트남에는 그런 종류의 원자재를 가공할 기계가 없어서 국내에서 생산할 수 없는 경우도 있습니다. 한번은 원자재 샘플을 주문했는데, 협력업체에서 잘못된 제품을 배송해 온 적도 있습니다. 몰랐기 때문에 계속 시도했지만 완제품을 생산할 수 없었습니다."라고 즈엉 씨는 말했습니다.

연구를 위한 기계와 시설이 부족하기 때문에 AirX Carbon은 여러 대학과 협력하여 연구와 제품 개발을 가속화했습니다. 그러나 연구소의 시설은 아직 실험실 규모에 불과하며, 이를 산업적 규모로 생산하려면 훨씬 더 많은 것이 필요합니다. 하지만 어려움도 두옹 씨와 그의 팀을 막지는 못했습니다.

열린 기회

AirX Carbon이 제공하는 주요 제품은 기업이 기존 석유 기반 플라스틱을 대체하여 자체 바이오플라스틱 제품과 소재를 만들 수 있도록 식물성 농업 부산물에서 얻은 탄소 음성 원료입니다.

탄소 음성은 간단히 말해 대기 중의 CO2를 제거하거나 배출되는 것보다 더 많은 CO2를 격리하는 것을 의미합니다. AirX Carbon은 식량 작물을 사용하지 않고 커피 찌꺼기, 바가스, 코코넛 섬유, 코코아 껍질, 콩 찌꺼기 등의 농업 부산물을 활용합니다. 그런 다음 회사는 복잡한 재료 합성 공정을 통해 바이오매스에서 발견되는 탄소 동위 원소(C14) 전체를 전환하여 식물 기반 플라스틱을 형성합니다.

"나무는 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고 구조에 탄소를 저장하기 때문에, 커피 찌꺼기나 사탕수수 줄기와 같이 '폐기된' 구조적 부분을 재활용하여 바이오 복합 소재를 생산할 때, AirX Carbon은 나무가 이전에 흡수한 탄소가 대기로 유입되지 않고 제품의 전체 수명 주기 동안 그대로 유지되도록 할 수 있습니다. 일부 특수 바이오 소재의 경우, 탄소 성분이 영구적으로 고정되어 이산화탄소로 돌아가지 않습니다."라고 Duong 씨는 설명했습니다.

마찬가지로 AirX는 생산 과정에서 여러 원료를 결합함으로써 높은 생물학적 함량으로 인해 탄소 음성을 달성할 수 있으며, 생산 공정에는 신규 소재에서 새로운 플라스틱을 생산하는 것보다 적은 에너지가 필요합니다. 바이오플라스틱 제품은 수명이 다하면 재활용되어 새로운 형태의 소재로 만들어지며, 소재 내에서 탄소가 지속적으로 포집되고 순환됩니다. 이러한 기능은 순환 경제를 촉진할 뿐만 아니라 탄소 배출을 제한하는 데에도 도움이 됩니다.

AirX Carbon은 저탄소 저장(플라스틱 1톤당 탄소 0.841톤)부터 고탄소 저장(공급 원료 1톤당 탄소 1.5톤)까지 다양한 바이오플라스틱을 생산합니다. 이 회사는 원료 1톤당 최대 3.5톤의 탄소를 저장할 수 있는 새로운 바이오플라스틱을 완성하고 있습니다.

2023년, AirX Carbon은 커피찌꺼기를 활용한 세계 최초의 탄소 음성 소재를 출시했습니다. 두옹 씨는 현재 커피 찌꺼기에서 탄소성 물질을 생산할 수 있는 장치가 3~4대 정도 있지만, 이 물질을 상용화할 수 있는 장치는 AirX Carbon뿐이라고 자랑스러워합니다.

생체재료와 탄소소재 시장은 매우 개방적이기 때문에 AirX Carbon에 대한 기회는 엄청납니다. "녹색 경제 트렌드인 넷 제로(Net Zero)가 기업들의 혁신을 촉진하고 있습니다. 이러한 트렌드에 발맞춘 제품들을 선보이며 많은 주목을 받고 있습니다."라고 두옹 씨는 말했습니다.

다우투 신문과의 인터뷰에서 안즈엉 씨는 향후 12개월 내에 AirX Carbon이 롱안에 약 500톤/월의 원자재를 처리할 수 있는 공장을 공식적으로 완공하고 가동할 것이라고 밝혔습니다. 특히 이 사업에는 생산물을 구매하는 고객이 있습니다.

AirX Carbon은 일본 파트너와의 협력 프로젝트에서 일반적으로 커피 찌꺼기/대나무를 활용해 생물 기반 과립을 만들어 생물 함량이 51% 이상인 석유 기반 제품을 대체했습니다. 일본 시장에서는 제품의 생물학적 함량이 51%가 넘으면 플라스틱으로 간주되지 않아 많은 우대 정책이 적용됩니다. 이를 통해 AirX Carbon은 일본 파트너와 수백 톤의 생물 기반 원료를 공급하는 선구매 계약을 체결할 수 있었습니다.

현재 AirX Carbon의 주요 수익원은 컵, 유리잔, 가구 등 탄소 음성 바이오소재로 만든 최종 제품 판매입니다. "탄소 음성 소재 시장이 더 활성화되려면 5~7년이 더 필요합니다. 하지만 이제 최종 제품을 시장에 출시하고 더 많은 매출을 창출하기가 더 쉬워졌습니다. 우리는 이 수익을 탄소 음성 바이오소재 생산 및 공급이라는 주요 목표에 대한 투자를 계속하는 데 사용하고 있습니다."라고 Duong 씨는 말했습니다.

원천: https://baodautu.vn/doanh-nhan-anh-duong-dong-sang-lap-airx-carbon-hanh-trinh-thuong-mai-hoa-carbon-am-tinh-d210610.html