4만년 된 동굴, '관광객'을 맞이하다

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선사 시대 사람들은 예술 작품을 만들고 장례 의식을 거행하기 위해 여러 번 네르하 동굴을 방문했습니다.

스페인의 네르하 동굴은 수만 년 동안 사람들의 관심을 끌어왔습니다. 사진: 아나 바네사 가르시아 나란조 — 스페인의 네르하 동굴은 수만 년 동안 사람들의 관심을 끌어왔습니다. 사진: *아나 바네사 가르시아 나란조*

네르하 동굴은 스페인 남부 말라가 지방에 있는 약 5km 길이의 동굴입니다. 이곳은 1959년 박쥐를 찾던 5명의 사람에 의해 발견되었습니다. 오늘날 방문객들은 인상적인 종유석과 석순 구조를 감상하기 위해 이곳을 찾을 수 있습니다. 그러나 CNN은 5월 16일 네르하 동굴 방문이 수천 년 동안 이어져 왔다고 보도했습니다. 지금까지 이곳에서는 선사 시대 그림 589점이 발견되었습니다.

Scientific Reports 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 코르도바 대학의 전문가 팀은 인간이 예상보다 훨씬 일찍 네르하 동굴에 도착했다는 사실을 밝혀냈습니다. 구체적으로 그들은 41,291년 전의 방문 증거를 발견했습니다. 이곳은 구석기 시대 예술을 볼 수 있는 유럽 동굴 중 가장 많은 선사 시대 "투어"를 제공합니다.

새로운 연구에서는 동굴에서 이전에는 사용되지 않았던 고급 탄소 연대 측정 기술을 사용했습니다. 일반적으로 동굴에서 선사 시대 활동을 연구할 때 암각화와 같은 흔적이 단일 방문으로 만들어졌는지 아니면 빈번하고 반복적인 방문으로 만들어졌는지 판단하기 어렵다고 전문가들은 말했습니다.

하지만 네르하에서는 탄소연대측정법을 사용해 벽에 묻은 그을음과 바닥에 묻은 숯의 연대를 알아냈습니다. 이러한 흔적은 선사 시대 사람들이 길을 밝히기 위해 사용했던 불과 횃불로 만들어졌습니다.

그 결과, 과학자 팀은 구석기 시대 후기부터 선사 시대 근래까지 적어도 73개의 서로 다른 방문 기간을 확인했습니다. 보르도 대학의 연구 주저자인 마리안 메디나에 따르면, 초박형 그을음층을 분석한 결과 마지막 3번의 방문 기간(기원전 8,000년에서 3,000년)을 추적할 수 있었고, 신석기 시대에는 35년마다 평균 64번 이상의 별도 방문이 있었다는 것을 발견했습니다. 동굴에서 가장 많이 방문하는 부분은 현대 투어에 가장 가까운 곳이기도 합니다.

탄소 분석 결과, 선사 시대 여행자들은 주로 소나무를 태워 길을 밝혔음이 밝혀졌습니다. 메디나에 따르면, 구석기 시대에 사람들이 네르하 동굴에 와서 예술 작품을 만들었다고 합니다. 이후 신석기 시대와 구리석기 시대에는 동굴에서 장례 의식을 행했습니다.

메디나는 고대 방문객들이 동굴에 들어온 이유가 무엇이든, 동굴에 끌렸을 것이라고 믿습니다. 그녀는 "네르하 동굴의 광대함과 지질학적 아름다움은 선사 시대 방문객들을 압도했고, 오늘날 우리에게도 놀라움을 안겨준다고 생각합니다."라고 말했습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

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