한국, 우주산업 육성

5월 말에 발사될 예정인 한국항공우주진흥공사(KASA)는 글로벌 우주 경쟁에 참여한다는 국가의 목표를 실현하는 것을 목표로 하고 있습니다.

최근 대한민국 국회는 국가 항공우주기관을 설립하고 운영하기 위한 특별법안을 통과시켰고, 이로써 KASA에 필요한 법적 기반이 마련되었습니다.

한국 정부는 2032년까지 달 착륙 임무를 완료하고 2045년까지 화성 임무를 완료하는 목표를 설명하는 "우주 경제" 로드맵을 수립했으며, 이를 통해 동북아시아 국가를 세계 5대 우주 기술 강국으로 만들겠다는 비전을 가지고 있습니다.

경상남도 사천시가 한국항공우주청 본청으로 선정되었습니다. 윤석열 대통령은 사천시에 있는 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 새로운 우주산업 클러스터 출범식에 참석하여 2027년까지 우주산업 개발 예산을 1조 5,000억 원(약 11억 4,000만 달러) 이상으로 늘리겠다고 약속했습니다. 한국의 우주산업 삼각형은 북쪽의 중심 도시인 대전, 동쪽의 경상남도, 서쪽의 전라남도를 포함합니다.

윤석열 사장은 우주산업 클러스터 발표사에서 가까운 미래에는 우주 경제를 선도하는 강력한 우주 강국이 세계를 주도하게 될 것이라고 강조했습니다. 이를 통해 인공위성, 발사체, 통신 네트워크 생산에만 국한되지 않고 다양한 방식으로 우주 산업의 광대한 잠재력을 활용하는 것을 촉진함으로써 자원 탐사, 우주 관광을 포함한 많은 새로운 기회가 열립니다.

수년에 걸쳐 윤석열 대통령의 행정부는 KASA를 설립하기 위해 필요한 조치를 취하고자 노력해 왔습니다. 이는 한국 정부 수반의 선거 공약 중 하나였습니다.

과학기술정보통신부는 2023년 4월 해당 법안과 제안을 국회에 제출했으나, 주요 야당의 반대에 부딪혀 통과 절차가 지연됐다. 한국 국회의원들은 KASA 위원장의 수준, 기존 우주 연구소와의 연구 개발 분야 중복 가능성에 대한 우려, KASA의 독립성 등 다양한 측면에 대해 논의했습니다.

9개월 이상의 논의 끝에 국회는 KASA를 과학기술정보통신부 산하에 두고 대통령 직속 국가우주위원회의 감독을 받는 것으로 합의했습니다. 기존의 두 우주연구소, 즉 항공우주연구소와 한국우주천문과학연구원을 통합해 새로운 기술의 연구 개발이 반복적이고 비효율적으로 이루어지지 않도록 할 예정이다.

KASA 사무국은 한국의 새로운 우주 기관이 미국 항공우주국(NASA)과 비슷한 연봉을 제공할 수 있으며, 연봉은 2억~3억 원(약 15만2000달러~22만8000달러)으로 추산된다고 밝혔습니다. 과학기술정보통신부 이종호 장관은 KASA의 직원은 약 300명이고, 연간 예산은 약 7000억원이라고 밝혔습니다.

한국 정부는 KASA의 설립을 통해 항공우주 분야에서 2,000개 이상의 혁신적 기업을 지원하여 경제를 선도하고 50만 개의 일자리를 창출할 계획입니다. 앞으로 이 분야에 대한 투자 규모도 크게 확대될 예정이며, 3,200억 달러가 넘는 글로벌 항공우주 시장의 10%를 점유한다는 목표가 있습니다.

윤석열 총장에 따르면, 한국 정부는 민간 로켓 발사장, 우주환경 시뮬레이션 실험실 등 많은 중요한 인프라를 건설할 예정입니다. 동시에 전남 지역에 우주발사체 국가산업단지 건설을 가속화하고, 경상남도 지역에 국가항공우주산업단지를 2024년 말까지 준공하고, 대전에 우주기술인력개발센터를 2028년 말까지 설립한다.

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