손님을 맞이할 계획을 즉시 실행하세요
3월 8일 늦은 저녁, 문화체육관광부는 베트남 주재 중국 대사관 문화참사관에 중국 정부가 3월 15일부터 시작하는 2단계 단체 관광 개방 시범 대상에 베트남을 포함하기로 결정했다고 통보했습니다.
중국이 공식적으로 베트남 관광을 개방하면서 관광 산업에 새로운 돌파구가 마련될 것으로 기대됩니다.
바로 다음 날 아침, 하반시에우 관광청 부청장은 이 "거대" 시장에서 오는 방문객을 맞이할 계획을 개발하는 업무에 긴급히 착수하여, 다가올 예정된 회의에서 문화체육관광부와 정부에 보고했습니다. 동시에 국내 항공사들도 중국으로 가는 항공편 네트워크를 구축하기 위한 계획을 연구하기 위해 긴급 회의를 열고 있습니다. 이는 이전에는 이 나라가 관광객의 베트남 입국을 허용할지에 대한 다음 결정을 기다리기 위해 운항 기간을 4월 말이나 5월 말까지 일시적으로 연기해야 했기 때문입니다.
팬데믹 이전에는 중국이 베트남 관광의 가장 큰 시장이었으며, 항공사의 국제 시장 점유율 1/3을 차지했습니다. 베트남 항공사는 매주 중국의 여러 성과 도시로 200편 이상의 항공편을 운항합니다. 따라서 이 시장이 공식적으로 개장한 직후부터 국영 항공사인 베트남 항공은 중국행 항공편을 전면적으로 복구할 계획을 적극적으로 세웠으며, 방문객, 근로자, 비즈니스 여행객이 1~2개월 후에 이 시장을 약 20% 정도 회복시키고, 그 속도가 계속 가속화되어 2019년의 50% 수준까지 회복할 것으로 예상했습니다.
3월 9일 탄 니엔 에 대한 답변에서 베트남 항공의 한 대표는 운영 계획에 확실히 변화가 있을 것이라고 말했지만, 중국 시장은 그 자체의 특성이 있어서 시장을 개방하고 바로 운항을 시작하는 것만큼 간단하지 않다고 말했습니다. 베트남항공의 중국 대표 사무소는 가능한 한 빨리 중국행 항공편을 개설하기 위해 협상을 계속하고 있습니다.
관광 전문가이자 나트랑-카인호아 관광 협회 전 부사장인 응우옌 반 탄은 이것이 베트남 관광 산업에 좋은 소식이 되어 기쁘다고 말했습니다. 경제 위기와 정치적 갈등으로 인해 장거리 관광 시장이 많은 어려움에 직면한 가운데, 3월 15일부터 돌아오는 중국인 관광객 흐름이 전염병 이전 기간에 비해 약 50~60% 정도 빠르게 회복된다면 베트남은 300만~400만 명의 해외 관광객을 확보할 수 있을 것으로 예상됩니다. 2022년에 베트남을 방문하는 관광객이 370만 명에 달하고 많은 관광 유치 정책이 시행됨에 따라, 2023년까지 800만 명의 외국인 관광객을 유치한다는 목표는 달성될 가능성이 매우 높습니다.
하지만 가장 큰 의미는 그게 아닙니다. 탄 씨에 따르면, 전염병이 발생하기 전에는 중국인 방문객이 나트랑-카인호아를 방문하는 해외 방문객의 70% 이상을 차지했습니다. 2022년에는 국내 관광객 수가 폭발적으로 늘어났고 한국, 태국, 유럽 등지에서 온 관광객 그룹도 몇 개 있었지만, 이는 여전히 이 지방의 실제 숙박시설 수인 8만~9만 개에 비하면 아무것도 아닙니다. 따라서 국내 관광이 2019년 수준 이상으로 회복되었음에도 불구하고 나트랑-카인호아의 많은 호텔과 레스토랑은 아직 다시 문을 열지 못했습니다. 중국이 관광에 문호를 개방한다는 소식이 전해지자 크고 작은 호텔들이 잇따라 리노베이션을 시작했고, 투자자들은 서부 지역에 키오스크와 상가를 임대해 '단골손님'을 맞이하기 시작했습니다.
"베가시티(VegaCity) 슈퍼 도시권은 동남아시아 규모의 상업 및 관광 도시로 발돋움할 것으로 기대하며 4월 개장을 준비하고 있습니다. 베트남 전체 시스템 최고로 홍보되는 5성급 멜리아 호텔도 개장 준비가 완료되었습니다. 나트랑과 카인호아는 이처럼 대규모 투자를 준비했는데, 중국인 관광객이 오지 않으면 매우 어려울 것입니다."라고 응우옌 반 탄(Nguyen Van Thanh) 씨는 강조했습니다.
"대형 고객"을 맞이하기 위해 시장을 재편하라
코로나19 팬데믹 이전에는 중국만 해도 세계 관광에서 2,000억 달러의 수익을 올렸습니다. 중국인들은 어디든 무리 지어, 규모가 매우 큰 규모로 여행합니다. 그러므로 이것은 모든 관광 부문의 경쟁 주제이며, 모든 국가가 이 초대형 케이크를 '주시'하고 있습니다.
중국이 관광의 문을 열었지만 베트남에 대해서는 여전히 문을 닫았을 때, 태국은 "상황을 이용하여" 2023년 음력 설에만 138만 명의 중국 관광객을 유치했습니다. 태국 정부는 올해 최소 500만 명의 중국인 관광객을 맞이할 것으로 예상했지만, 1분기에는 약 30만 명에 그칠 것으로 예상했습니다. 하지만 설날이 시작된 지 한 달도 채 되지 않아 방문객 수가 목표치를 거의 5배나 넘어섰습니다. 말레이시아는 또한 2023년에 중국인 관광객 500만 명을 맞이할 목표를 세웠는데, 이는 코로나19 팬데믹이 발생하기 전인 2019년의 310만 명에서 1.5배 증가한 수치입니다.
지리적 위치, 중국인이 선호하는 대형 전통 시장의 최상위에 위치, 경쟁력 있는 가격 등의 큰 이점을 갖춘 베트남 관광은 3월 15일부터 중국인 관광객을 공식적으로 맞이할 수 있게 되어 큰 활력을 기대하고 있습니다. 그러나 Vietravel Corporation의 이사회 회장인 응웬 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky)는 아무리 빨리 시행하더라도 베트남이 이 시장을 다시 제대로 활용하려면 45~60일이 걸릴 것이라고 예측했습니다. 응우옌 꾸옥 키 씨에 따르면, 올해 초 태국이나 말레이시아처럼 관광객이 대거 유입되는 상황을 우리가 받아들이기 어렵다고 합니다. 당시 중국은 막 문을 연 상태였고, 관광 수요에 대한 압박이 매우 컸으며, 먼저 문을 연 국가에 모든 것을 '풀어줬기' 때문입니다. 베트남은 이 시장과 약간 늦게 협정을 맺었기 때문에 태국이나 말레이시아처럼 많은 고객을 즉시 "획득"할 수 있는 기회를 놓쳤습니다.
응웬 꾸옥 키 씨는 전세기로 여행하는 승객은 상업 항공편으로 여행하는 승객보다 더 빠르고 일찍 "회복"할 것이라고 언급하며, 베트남의 현재 문제는 고객에게 제품과 서비스를 제공하고 공급할 수 있는 충분한 역량을 갖춘 기업을 준비하는 것이라고 지적했습니다.
"전세 여행객은 절차상 큰 어려움을 겪지 않지만, 현지 단체의 수용 능력이 필요합니다. 도착지, 수용 파트너, 공항 조율부터 출입국 시스템, 예방 의학, 호텔 시스템, 레스토랑 등 모든 것을 사전에 파악하여 단체가 준비할 수 있도록 해야 하며, 서로 짓밟히거나 "제로달러 투어"로 전락하는 것을 방지해야 합니다. 태국은 이를 매우 잘 해냈습니다. 우리는 태국의 사례를 참고하여 중국인 단체 여행객을 우리나라에 수용할 수 있도록 시스템을 재정비하는 방법을 배워야 합니다."라고 키 씨는 권고했습니다.
같은 의견을 밝힌 응우옌 반 탄 씨는 앞으로 베트남을 방문하는 중국인 관광객들은 팬데믹 이전처럼 개별 관광객이 많지 않고, 단체로 여행할 것이라고 말했습니다. 이는 베트남이 고급 고객을 환영하기 위해 시장을 재구조화하고 재정비하여 이 시장을 더 잘, 더 철저하게 활용할 수 있는 기회입니다. 특히 중국인들은 돈을 많이 쓰는 것으로 유명합니다. 그들은 쇼핑, 식사, 오락, 고급 서비스와 제품 선택에 돈을 아끼지 않지만, 베트남에 오면 아주 적은 돈을 쓴다. 일주일 동안 머물러도 별로 돈을 쓰지 않는다. 그 이유는 우리에게는 독특한 상품이 없고, 그들의 요구를 충족시킬 만한 높은 수준의 쇼핑 및 엔터테인먼트 구역도 없기 때문입니다. 게다가 '무비용 투어'로 전락해 관광산업에 큰 피해를 입히고 있다.
"이 상황은 철저히 해결되어야 합니다. 인력, 여행사, 투어 가이드부터 숙박 시스템, 레스토랑, 상업 시설 등 모든 것에 투자하고 개선하며, 원활하고 성실하게 조율해야 합니다. 그래야 베트남 관광업이 바로 옆에 있는 거대한 시장을 장기적이고 지속 가능하게 활용할 수 있습니다."라고 전문가 응우옌 반 탄(Nguyen Van Thanh)은 말했습니다.
칸호아를 방문하는 중국인 관광객을 대체할 수 있는 곳은 없습니다. 따라서 중국이 3월 15일부터 베트남으로의 관광객 여행을 허용한다는 소식은 총리가 전국 관광 회의를 주재한 날과 맞물려 베트남 관광에 새로운 활력을 불어넣고, 베트남 관광의 국제 시장 회복에 대한 많은 기대를 불러일으켰습니다.
응우옌 반 탄 씨
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