프랑스 파리의 코로나19 검사 시설. 사진: AFP/VNA
해당 기사에 따르면, COVID-19 팬데믹은 완전히 사라지지 않았으며, SARS-CoV-2 바이러스의 다양한 변종이 여전히 끊임없이 출현하고 있습니다. 가장 최근에는 세계보건기구(WHO)가 2월 17일에 처음 발견된 새로운 변종 EG.5를 "주목할 만한" 것으로 분류했습니다.
EG.5.1은 에리스로도 알려져 있으며, EG.5 계통의 하위 변종으로, 연구자들이 분석한 COVID-19 환자 샘플의 게놈 시퀀싱 결과의 88%에서 확인되었습니다. WHO는 8월 9일부터 EG.5.1을 "우려되는 변종"으로 분류했지만 아직 "우려되는" 수준은 아니며, 이 하위 계통이 세계적 건강에 낮은 위험을 초래한다고 평가했습니다.
실제로 이 하위 계통이 프랑스에서 다수를 차지하지만, 의심 사례의 수만 증가시켰을 뿐입니다. 프랑스 공중보건부의 업데이트에 따르면, 이 하위 계층이 확산됨에 따라 COVID-19 의심 사례에 대한 방문 수가 증가하고 있으며, 특히 15~74세 연령대에서 25%가 증가하고 있습니다. 그러나 해당 부서는 어린이의 코로나19 응급실 방문과 입원이 각각 6%와 7% 감소한 반면, 성인의 경우 수치가 안정적으로 유지되었다고 밝혔습니다.
WHO에 따르면, 전 세계적으로 EG.5 변종에 감염된 사례가 꾸준히 증가하고 있습니다. EG.5 변종의 전 세계 유병률은 17.4%로, 4주 전에 보고된 데이터(EG.5 변종의 전 세계 유병률이 7.6%였던 것)에 비해 상당히 증가했습니다. 8월 7일 현재 가장 큰 영향을 받은 나라는 중국(30.6%), 미국(18.4%), 한국(14.1%)이었습니다.
WHO는 에리스로 인한 세계적 건강 위험을 낮음으로 평가하며, 현재까지 에리스 아형에 감염되어도 질병의 심각성에 변화가 있다는 보고는 없다고 밝혔습니다. 일본과 한국에서는 에리스 변종 바이러스에 의한 입원 환자 수와 감염률이 동시에 증가했지만, 둘 사이의 연관성은 확인되지 않았습니다.
그러나 WHO는 에리스가 전염성이 높아지면 이 하위 유형이 지배적인 병원균이 되고 있는 국가에서 질병 발생률이 증가할 수 있다고 지적합니다. 증상은 이전 변종과 동일합니다: 발열, 기침, 두통, 몸살...
프랑스에서는 최신 결과에 따르면 EG.5 변종에 감염된 사례율이 1.6%인 것으로 나타났습니다. 하지만 전문가들에 따르면, 6월 말 이후 코로나19 전염병 상황에 대한 모니터링이 점차 완화되어, 위 지표들이 실제 상황을 정확하고 면밀하게 반영하지 못할 가능성이 크다고 합니다. 예를 들어, 바욘시에서는 7월 말부터 시내 약국에서 항원 검사를 실시한 것으로 보고되었으며, 그 중 많은 검사에서 양성 반응이 나왔습니다.
"르 푸앙"의 분석은 은퇴한 역학자 캐서린 힐의 의견을 인용하면서, 전통적인 질병 모니터링 조치가 이제 완화되었기 때문에 폐수 샘플 분석 결과에 의존하는 것과 같은 대체 조치를 시행하여 저렴한 비용으로 에리스 하부 노선 개발을 모니터링할 수 있다고 제안했습니다.
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