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| 중국의 중산층에게 무슨 일이 일어나고 있는가? (출처: China Briefing) |
도전에 맞서 싸우다
광둥성의 화장품 사업주인 켈리 팡과 그녀의 남편은 팬데믹 이후 수요 감소에 직면하여 창립 이래 처음으로 직원을 감원하는 것을 고려하고 있습니다. 그녀는 "사업이 위축되면서 재정적으로 큰 압박을 받고 있습니다"라고 한탄했다.
켈리 팡에 따르면, 주목할 점은 중국이 전염병을 막기 위해 제한을 해제했음에도 불구하고 올해 매출은 작년보다 더 나쁘다는 것입니다. 생활비를 충당하기 위해 그녀의 가족은 불필요한 지출을 많이 줄여야 했습니다.
"제 아이의 학비, 임대료, 생활비는 연간 76,000달러가 넘습니다. 올해 제 목표는 모든 청구서를 지불할 수 있는 것입니다. 현실은 실패한 투자나 감소하는 사업 수요로 인해 부채를 지고 있는 새로운 가족의 수가 빠르게 증가할 것입니다." 켈리 팡이 말했습니다.
켈리 팡의 사촌은 중국의 유수한 통신회사에서 수석 엔지니어로 일하고 있는데, 가까운 미래에 해고될 가능성이 있어 매우 걱정된다고 말했습니다.
선전에 70제곱미터 규모의 3베드룸 아파트와 2개의 아파트를 소유하고 있는 제이드 젱은 많은 친구들이 부동산에 투자하기 위해 은행 대출을 받았지만, 시장 위기가 계속되면서 많은 사람들이 엄청난 곤경에 처해 있다고 말했습니다.
증과 그녀의 남편은 아들의 사립학교 수업료 외에도 매달 6만 위안(약 8,245달러)의 주택 담보 대출금을 갚아야 합니다. 젱은 "매달 우리는 거의 돈이 남지 않는다"고 말했다. 그녀는 2020년 팬데믹 당시와 비교해 가족의 총 자산이 4분의 1로 줄었다고 말했습니다.
중국은 수십 년간의 개혁과 개방을 통해 중산층의 규모와 영향력이 크게 증가했습니다. 그러나 실제로는 민간 기업을 겨냥한 일부 정책으로 인해 세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 가진 중국의 성장이 둔화되었다는 의견도 있습니다. 광둥과 홍콩의 여러 대학에서 강사와 준교수를 지낸 가빈 치우 신힌은 "이로 인해 중산층 확장이 훼손되었을 수 있다"고 말했다.
전문가는 또한 인구 고령화와 출산율 감소가 중국의 노동력과 사회 보장에 상당한 영향을 미쳐 중산층 성장에 추가적인 "장애물"을 만들어낸다고 말했습니다. 그는 "중산층의 쇠퇴는 경제가 중산층 함정에서 벗어나 선진국으로 나아가기 어려울 것임을 보여준다"고 말했다.
세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 미국은 오랫동안 중진국 함정에 "집착"해 왔습니다. 중진국 함정은 소득이 정체된 경제 개발 단계로서, 이로 인해 한 나라가 부유한 나라의 대열에 진입하는 것을 막고 있습니다.
중국은 2035년까지 중소득 국가 수준의 1인당 소득을 달성한다는 목표를 세웠으며, 1인당 GDP는 최소 20만 달러가 될 것으로 예상됩니다. 동북아시아 국가는 2020년 1인당 GDP가 1만 달러를 돌파하면서 중소득 국가에서 고소득 국가로 전환하는 과정에 있습니다.
미국과 중국 경제학자들도 인구 고령화와 미중 관계의 긴장으로 인한 경제적 압박, 그리고 이로 인한 개인 투자자 신뢰 저하가 중국 중산층의 성장에 큰 장애물이 되고 있다고 경고했습니다.
중산층에 "큰 타격"
중국 정부 노동 관계자는 팬데믹의 영향과 세계 경제의 느린 회복으로 인해 고용이 광범위하게 감축되었다고 설명했습니다. 이는 도시 지역에서 새로운 일자리가 줄어들 것이라는 의미로, 중산층에게도 영향을 미칠 것입니다.
통계에 따르면, 2017년 이후 중국의 평균 소득 인구는 4억 명으로, 이는 전체 인구 14억의 약 28%에 해당합니다.
경제의 주요 원동력으로 여겨지는 사업가, 관리자, 의사, 변호사, 교사 집단은 새로운 우려에 직면하고 있습니다. 전형적으로 소득 성장이 둔화되거나 정체되고 있습니다. 이는 또한 국가의 번영을 향한 도전이기도 합니다.
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| 중국의 인구 고령화와 출산율 감소는 노동력과 사회 보장에도 상당한 영향을 미쳐 중산층의 성장에 추가적인 '장애물'을 만들어내고 있습니다. (출처: AP) |
최근 국내 주식 및 부동산 시장이 침체와 침체에 빠지면서 업계에서도 급여 삭감과 해고가 잇따르면서 사람들은 지출을 더욱 신중하게 고려하지 않을 수 없게 되었습니다. 이는 베이징에 나쁜 신호이다.
많은 사람들은 중국이 중산층의 발전을 지속적으로 촉진해야만 이 아시아 국가가 진정으로 매력적인 나라가 될 것이라고 믿고 있으며, 이로 인해 국제 투자자들은 소비 지출이 크게 증가하고 고품질 상품과 서비스에 대한 충분한 여지가 생길 것이라고 믿고 있습니다.
고소득 지역의 일자리 감소는 중국의 중산층에게도 큰 타격을 주었습니다.
21세기 비즈니스 헤럴드가 4월에 발표한 자료에 따르면, 상위 22개 증권사 중 19개사의 1인당 평균 급여가 지난해에 비해 크게 감소한 것으로 나타났습니다. 선전부동산중개사협회에 따르면, 중국 여러 도시에서 개인이 판매하는 부동산 수가 급증했으며, 5월 중순에 선전의 2차 시장에는 52,397채가 매물로 나와 1월 말 35,000채보다 늘어났습니다.
중국인민은행(PBoC)은 도시 가계(대부분 중산층)가 보유한 자산의 70%가 부동산에 있다고 밝혔으며, 이는 걱정스러운 추세로 이어지고 있습니다.
상하이에 있는 광고 회사 CEO인 34세의 얀차오는 최근의 코로나19 팬데믹이나 앞으로 일어날 지정학적 혼란과 같은 건강 위기가 중국의 많은 중산층에게 큰 타격을 줄 것이라고 우려하고 있습니다.
옌차오는 “미중 관계가 계속 악화되거나 또 다른 팬데믹이 발생하거나 심지어 갑작스러운 전쟁이 일어난다면 중산층은 반드시 피해를 입을 것이고 불안은 더 심화될 것”이라고 말했다.
중국뿐만 아니라 미국도 중산층의 쇠퇴로 어려움을 겪고 있습니다. 퓨 리서치 센터의 분석에 따르면, 미국 중산층의 인구는 1971년 61%에서 작년 50%로 줄었습니다. 퓨 리서치 센터에 따르면, 코로나19로 인한 재정적 어려움은 대부분의 저소득, 중산층 미국 가정에 영향을 미쳐 중간 소득이 2.1% 감소했습니다. 워싱턴 조지타운 대학교의 맥코트 공공정책대학원 교수인 해리 홀처는 "미국의 임금 성장은 강력하지만 저임금 근로자를 중산층으로 끌어올리기에 충분하지 않을 것"이라고 말했다. 대학 등록률도 감소하고 있으며, 이는 미래 중산층의 성장에 해롭습니다." 하지만 미국기업연구소 공공정책연구소의 상주 학자 데릭 시저스에 따르면, 미국의 중산층은 일반적으로 중국 중산층보다 훨씬 더 나은 삶을 살고 있습니다. 그는 "중국 중산층의 상당수는 생활비가 미국보다 훨씬 낮지 않은 도시에 살고 있다"고 말했다. |
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