중앙아시아에서 희토류 금속 경쟁이 치열해지고 있다

많은 기술 장치를 작동하는 데 필수적인 희토류 금속이 부족한 가운데, 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있습니다.

트럼프 행정부가 전략적 광물에 관심을 갖고 있는 것뿐만 아니라, 유럽연합(EU) 역시 중앙아시아의 풍부한 금속 자원에 주목하고 있습니다.

중앙아시아 정부들과의 수많은 회동에서 미국과 EU 관리들은 특히 이 지역의 풍부한 "중요 광물"에 대한 접근성 확대에 관심을 갖는 것으로 나타났습니다.

희토류 공급 부족으로 인해 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있습니다. 삽화

미국, 카자흐스탄과 협력 기회 적극 모색

지난 며칠 동안 트럼프 행정부의 고위 관리들은 카자흐스탄과의 협력 기회를 적극적으로 모색해 왔습니다. 3월 13일, 미국 에너지 장관 크리스 라이트는 휴스턴에서 열린 에너지 컨퍼런스에 참석해 카자흐스탄의 알마사담 사트칼리예프 장관과 회동하면서 희토류 문제에 대해 언급했습니다.

하루 전, 미국 국무장관 마르코 루비오는 카자흐스탄 부총리 겸 외무장관 무라트 누르틀레우와의 회담 후 성명을 발표하여 미국이 "에너지, 통신, 중요 광물 분야에서 경제적 유대 관계를 강화하기 위해 카자흐스탄과 협력하기를 기대한다"고 강조했습니다.

유럽, 중앙아시아 광업 산업에 대한 투자 확대

미국도 전략적 광물에 대한 관심을 키우고 있는데, 이는 EU와 비슷합니다. 국제 파트너십을 위한 유럽 위원인 요제프 시켈라크는 3월 12일부터 광업 부문의 투자 기회를 모색하기 위해 중앙아시아 5개국을 순방하는 6일간의 순방을 시작했습니다.

EU 성명에 따르면, 시켈락 총리의 방문 중 중앙아시아 지도자들과 논의한 핵심 주제 중 하나가 중요 광물이었고, 그 목적은 "모범 사례 촉진, 새로운 일자리 창출, 경제적 회복력 강화"라고 합니다. 이 여행의 다른 목표에는 교통, 디지털 연결, 에너지, 기후 분야의 인프라를 개선해 중앙아시아와 EU 간 무역을 확대하는 것이 포함됩니다. 시켈락 씨는 우즈베키스탄에 머무는 동안 알말리크 광산 및 야금 단지를 방문할 예정입니다.

미래의 투자 기회

이에 앞서 2025년 3월 초 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문을 개발하기 위한 26억 달러 규모의 계획을 발표했으며, 이를 통해 미국과 유럽으로부터의 매력적인 투자 기회가 창출되었습니다.

Gazeta.uz가 3월 13일에 보도한 바에 따르면, 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령은 최근 프랑스를 방문하여 500만 달러 규모의 광물 자원 거래에 서명했습니다. 이 협정에 따라 프랑스 지질청은 "우즈베키스탄의 국가 지질 서비스를 개발하기 위한 경험과 지식을 제공하고" 전략적 광물에 대한 지질 및 기술 연구를 지원할 것입니다.

21세기의 가장 중요한 기술 장치에 필요한 희토류 원소가 부족해지면서 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있습니다. 2024년 말 호주 로위 국제정책연구소가 발표한 분석에 따르면 "여러 요인으로 인해 중앙아시아, 특히 자원이 풍부한 카자흐스탄과 우즈베키스탄, 타지키스탄이 기존 공급업체, 특히 중국에 대한 가장 실행 가능한 대안이 될 수 있다"고 합니다 .

그러나 미국과 EU가 이 지역의 광업 및 광물 산업에서 상당한 시장 점유율을 확보하려면 신속하게 노력을 강화해야 합니다. 중국은 오랫동안 이 지역에서 지배력을 확립해 왔습니다.

Lowy Institute 분석에 따르면 "중국은 주로 마이크로칩 제조 및 친환경 에너지와 관련된 필수 광물에 대한 국내 수요가 증가함에 따라 중앙아시아 경제권에 대한 전략적 이익이 특히 강력해지고 있습니다." "사실 베이징은 이 분야에서 선두를 달리고 있으며, 특히 키르기스스탄과 타지키스탄에서 대부분의 희토류 채굴 계약을 통제하고 있습니다."

현재 광산 프로젝트의 기회는 제한적이기는 하지만, 미국과 EU는 향후 프로젝트에서 여전히 큰 시장 점유율을 얻을 수 있습니다.

Lowy Institute 분석은 "중앙아시아 지도자들은 외국의 투자, 기술 및 전문성 없이는 국내 자원 잠재력을 충분히 활용하는 데 어려움을 겪을 것임을 알고 있습니다."라고 강조했습니다. "그들은 또한 긴밀한 협력이 그들이 중요한 광물의 선도적 생산자가 되고 글로벌 공급망에서 그들의 자리를 확보하는 데 도움이 될 것이라는 것을 인식합니다."

2025년 3월 초, 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문을 개발하기 위한 26억 달러 규모의 이니셔티브를 발표했으며, 이를 통해 미국과 유럽으로부터 매력적인 투자 기회가 창출되었습니다.

출처: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html