"우주의 눈"이 폭발 직전의 지구를 내려다보고 있다.

(NLĐO) - 이러한 유형의 초거성 별은 에너지를 너무 빨리 소모하기 때문에 수명이 매우 짧으며, 곧 초신성 폭발로 생을 마감할 것입니다.

칠레에 있는 유럽남부천문대(ESO)의 초대형 간섭계(VLTI)가 마치 사나운 우주 괴물의 빛나는 눈처럼 렌즈를 똑바로 응시하는 구조물의 상세한 이미지를 포착했습니다.

이것은 실제로 과학자들이 우리 은하(지구가 속한 은하) 밖의 별을 고화질로 자세히 촬영한 최초의 이미지입니다.

저것은 태양 지름의 1,500배에 달하는 적색 초거성 WOH G64로, 우주에서 가장 큰 별 중 하나입니다.

WOH G64는 대마젤란운에 위치한 은하수의 위성 은하이며, 곧 폭발할 위기에 처해 있습니다.

Live Science 에 따르면 WOH G64는 약 5백만 년밖에 되지 않았는데, 이는 46억 년 된 태양에 비하면 "아기"와 같다고 합니다.

하지만 이 천체는 욥기에 언급된 신화 속 생물인 베헤모스의 이름을 딴 "베헤모스"라는 특별한 종류의 별에 속합니다. 베헤모스는 코끼리 상아를 가진 거대한 하마처럼 생겼으며, 육상 동물 중 가장 큰 생물입니다.

이러한 유형의 초거성 별은 에너지를 너무 빨리 소모하기 때문에 수명이 매우 짧습니다. 따라서 WOH G64는 실제로 매우 늙었고 죽어가고 있으며, 가장 파괴적인 초신성 폭발 중 하나로 생을 마감할 것입니다.

이 우주 괴물의 임박한 죽음은 별을 둘러싼 타원형의 빛 고리를 통해 드러나는데, 이 고리 때문에 전체적인 구조가 마치 눈처럼 보입니다.

이번 연구의 주저자인 칠레 안드레스 벨로 국립대학교의 천체물리학자 오나카 케이이치에 따르면, 이 구조는 초신성 폭발 직전 죽어가는 별에서 물질이 격렬하게 방출될 때 형성되는 달걀 모양의 고치와 관련이 있습니다.

"이 별은 가장 극단적인 베헤모스형 별 중 하나이며, 큰 변화가 생기면 폭발적인 최후에 더 가까워질 수 있습니다."라고 공동 저자인 영국 킬 대학교의 천문학자 자코 반 룬이 덧붙였다.

이전에는 천문학자들이 은하수 내에 있는 별들의 상세하고 확대된 이미지를 약 20장 정도만 포착했을 뿐이었습니다.

따라서 극단적인 천체인 WOH G64의 이미지는 새로운 이정표를 세웠으며, 여러 망원경이 협력하여 작동하는 네트워크인 간섭계가 인류가 우주를 더 멀리 관측하는 데 도움을 줄 수 있다는 가능성을 보여줍니다.

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출처: https://nld.com.vn/mot-trong-nhung-ngoi-sao-lon-nhat-vu-tru-sap-no-196241128091846358.htm