마이크 존슨 미국 하원의장은 1월 3일 64명의 공화당 의원으로 구성된 대표단을 이끌고 미국의 남서부 국경으로 가서 조 바이든 대통령과 민주당에 더 강력한 이민 제한을 달성하라는 선거 연도 압박을 강화하고자 했습니다.
대표단은 최근 몇 달 동안 미국으로의 불법 국경 횡단이 늘어난 텍사스주 이글패스의 주요 국경 도시 중 한 곳을 방문하여 그날 오후 기자회견을 가졌습니다.
민주당 대통령의 이민 정책이 실패하고 있다고 강조하면서 존슨 씨는 "바이든 대통령 하에서 미국은 불법 이민자, 밀수업자, 갱단에게 환영의 매트를 펼쳤습니다. 그는 이러한 정책이 우리 국가 안보와 주권에 초래한 중대한 위협에 대해 책임을 져야 합니다."
마이크 존슨 미국 하원의장과 공화당 의원들이 2024년 1월 3일 텍사스주 이글패스를 방문했습니다. 사진: NY 포스트
ABC 뉴스에 따르면 최신 데이터에 따르면 12월에 미국-멕시코 국경을 넘은 이주민 수가 302,000명으로 역대 최대를 기록했으며, 이는 11월의 242,416명에서 60,000명 가까이, 2023년 10월의 240,998명에서 61,000명 증가한 수치입니다.
그러나 백악관은 최근 며칠 동안 그곳에 도착하는 이민자 수가 감소했다는 이유를 들어 애리조나주와 캘리포니아주에 있는 다른 3개의 입국 항구와 함께 이글 패스 입국 항구를 재개한다고 1월 2일에 발표했습니다.
존슨 씨는 "눈을 뜨게 하는 경험이었습니다."라고 말했습니다. "한 가지 확실한 것은 미국이 불법 이민의 기록적인 수준으로 전환점에 서 있다는 것입니다. 그리고 오늘 우리는 국경 재해가 우리 지역 사회 전체에 초래하는 피해와 혼란을 직접 보았습니다."
하원 의장 존슨의 이글 패스 방문은 미국 상원의원들이 우크라이나, 이스라엘 및 기타 미국 안보 우선순위에 대한 바이든의 1,100억 달러 제안에 대한 상원 공화당의 지지를 열 수 있는 국경 정책에 대한 합의에 도달하기를 바라며 섬세한 협상을 진행 중인 가운데 이루어졌습니다.
하지만 미국 하원 공화당 원내대표인 존슨 씨는 국경 순방 중 AP 통신과의 인터뷰에서 지난해 5월 하원 공화당이 민주당의 한 표도 없이 통과시킨 법안에 담긴 정책을 고수하겠다고 결심했다고 말했습니다.
HR 2로 알려진 이 법안은 국경 장벽을 더 많이 건설하고 망명 신청자에게 새로운 제한을 부과하는 등 도널드 트럼프 전 대통령이 추진했던 많은 정책을 복원하는 내용을 담고 있습니다. 민주당은 이 조항을 "잔인하고" "반이민적"이라고 불렀고, 바이든은 이 법안에 거부권을 행사하겠다고 다짐했습니다.
존슨은 상원에서 논의 중인 법안에 대해 "HR 2처럼 보인다면, 우리는 그것에 대해 이야기할 것입니다."라고 말했습니다. 존슨 총리는 기자회견에서 다음 정부 자금 지원 마감일을 추가적인 압박 수단으로 활용할 수 있음을 시사했습니다.
2023년 9월 18일, 미국 텍사스주 리오그란데의 철조망을 넘으려는 이민자들. 사진: 엘파소 매터스
존슨은 "바이든 대통령이 국가 안보에 초점을 맞춘 추가 지출 법안을 원한다면, 미국의 국가 안보를 보호하는 것부터 시작해야 한다"며 "우선, 우리는 국경을 폐쇄하고 보안을 유지해야 한다"고 덧붙였다.
바이든 씨는 국경을 넘는 이민자 수가 기록적으로 늘어나 2024년 재선 캠페인에 어려움이 커지고 있는 가운데, 정책적 타협 의지를 표명했습니다. 국토안보부 장관 알레한드로 마요르카스와 백악관 관계자들이 상원 회담에 참여했습니다.
"우리는 뭔가를 해야 합니다." 바이든 씨는 1월 2일 저녁 기자들에게 말했다. 그는 이주민의 흐름을 관리하기 위한 예산도 포함된 국가 안보 제안을 의회에서 통과시켜야 한다고 말했습니다. 바이든은 "그들은 국경을 보호하는 데 필요한 돈을 줘야 합니다."라고 말했습니다.
하원과 상원을 포함한 미국 의회의 양원이 다음 주에 재소집됩니다 .
민덕 (ABC 뉴스, AP에 따르면)
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