예상치 못한 미국과의 경쟁과 원자재 가격 상승으로 인해 유럽은 배터리 제조 경쟁에서 뒤처질 수 있습니다.
유럽 감사원(ECA)이 발표한 "새로운 전략적 추진력의 필요성"이라는 제목의 감사 보고서는 "EU가 글로벌 배터리 강국이 되려는 노력에서 뒤처질 위험이 있다"는 결론을 내렸습니다.
감사를 이끈 아네미 터틀붐은 아무런 조치도 취하지 않는다면 유럽은 내연 기관 차량 금지령을 2035년 이후로 연기하거나, 계속 시행하면서 전 세계 배터리의 76%를 생산하는 중국에 크게 의존하게 될 위험이 있다고 말했습니다.
그는 "EU는 천연가스에 의존하는 것과 같은 방식으로 배터리에 의존해서는 안 된다"고 평가했다. 연구 저자들에 따르면, 이는 단순히 경제적 주권의 문제가 아닙니다.
EU는 이미 2008년 초에 블록 외부의 배터리 의존도가 높아질 위험이 있다는 것을 깨달았습니다. 그래서 2017년에 그들은 배터리 제조 제휴를 결성할 계획을 세웠습니다. 2018년까지 행동 계획이 결정됩니다. 그 이후 유럽 위원회는 조치를 취했고 유럽 전역에서 여러 프로젝트가 생겨나고 있습니다. 그들은 배터리 과잉 생산을 걱정하기도 했습니다.
2023년 2월 13일 프랑스 두브랭에 건설 중인 전기차 배터리 공장. 사진: REA
보고서는 또한 EU의 배터리 생산 용량이 빠르게 증가하고 있으며, 2020년 44GWh에서 2030년까지 1,200GWh로 증가할 가능성이 있다고 지적합니다. 이는 2025년 수요를 충족하고 2030년까지 연간 1,600만 대의 차량에 전력을 공급하기에 충분한 양입니다. 이는 Covid-19 이전 블록에 등록된 차량 수의 기록보다 많은 양입니다.
하지만 이 모든 것은 단지 "만약"일 뿐입니다. 감사원에서는 발표된 프로젝트의 실제 이행에 대해 매우 회의적인 태도를 보이고 있으며, 일련의 주요 장애물을 지적했습니다.
첫째는 보조금의 복잡성이다. 이러한 답변은 해석하기 어렵고 대기 시간도 길다는 평이 있습니다. 하지만 이것은 여전히 해결하기 가장 쉬운 과제입니다. 두 번째는 유럽이 적응하기 어려운 세계의 변화 속도입니다. EU의 배터리 행동 계획 전체는 에너지가 저렴했던 시기에 수립되었으며, 이로 인해 발생할 수 있는 위험을 고려하지 않았습니다.
하지만 2022년 상반기에 에너지 요금이 60%나 인상되어 일부 프로젝트에 부정적인 영향을 미쳤으며, 이에 대한 재정적 백업 계획도 없습니다. 다른 나라들은 빠르게 움직이고 있습니다. 2022년 8월에 통과된 미국 물가 상승 억제법(IRA)은 "미국산" 배터리를 kWh당 45달러와 필수 광물 및 재료 생산 비용의 10%로 보조합니다. 지금까지 EU는 17억 유로의 보조금을 제공했으며, 이 중 60억 유로는 공동 유럽이익을 위한 중요 프로젝트(IPCEI) 프로그램을 통해 국가로부터 지원받았습니다.
셋째, 유럽 감사원이 제기한 가장 큰 문제는 원자재에 대한 접근성인데, 이 문제는 올해 위원회의 우선순위가 되었습니다. 지속적인 협상과 여러 국가와의 전략적 파트너십 체결에도 불구하고 EU는 여전히 배터리용 원자재 또는 정제 소재의 세계 최대 생산국, 특히 중국(원자재 천연흑연, 천연흑연, 정제 코발트, 리튬, 니켈), 콩고 민주공화국(원자재 코발트) 및 호주(원자재 리튬)와 자유무역협정을 체결하지 못했습니다.
EU 역시 자신의 필요 사항에 대한 명확한 비전을 갖고 있지 않습니다. 보고서에 따르면, 유럽 위원회의 중요 원자재에 대한 평가는 올해 업데이트되었지만, 원료 코발트, 원료 리튬, 정제된 천연 흑연에 대한 수요에 대한 평가는 여전히 불완전하며, 가공된 소재(양극 및 음극) 생산은 포함되지 않았습니다.
이들 모든 원자재의 가격이 급등하고 있으며, 에너지 가격도 상승하고 있어 실질적인 우려가 커지고 있습니다. 2020년 말까지 유럽에서 제작된 배터리 팩의 추정 비용은 저가형 전기 자동차를 만드는 데 드는 비용의 두 배에 달했습니다. ECA는 배터리 산업이 어떻게 경쟁할 수 있을지 고민하고 있습니다. 이는 EU 배터리 산업 정책에 관한 실질적인 문제입니다.
피엔안 ( 르몽드에 따르면 )
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