600m 길이의 수중 열수 분출구

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새로 발견된 지역에는 높이 10~15m의 열수 분출구가 밀집되어 있으며, 다양한 동물 종이 서식하고 있습니다.

과학자들은 해저에서 4층 건물만큼 높은 열수 분출구 덩어리를 발견했습니다. 사진: ROV SuBastian/Schmidt 해양 연구소 — 과학자들은 해저에서 4층 건물만큼 높은 열수 분출구 덩어리를 발견했습니다. 사진: *ROV SuBastian/Schmidt 해양 연구소*

Live Science 는 12월 1일, 에콰도르 갈라파고스 제도 인근에서 30일간의 해상 탐사를 진행한 연구선 Falkor(too)의 과학자 팀이 4층 건물 높이만큼 높은 600m 길이의 열수 분출구를 발견했다고 보도했습니다. 슈미트 해양 연구소에 따르면, 이 열수 분출구는 로스 우엘로스 이스트 해저 화산의 서쪽 가장자리에 위치해 있습니다.

연구팀은 두 개의 고해상도 장비를 사용해 새로 발견된 지역을 놀라울 정도로 자세하게 지도화했습니다. 이 지역에는 해저 10~15m 높이에 열수 분출구가 많이 모여 있고 뜨거운 액체가 분출됩니다. 주변 해저에는 동물이 가득하며, 그 중 15종은 이 지역에서 이전에는 볼 수 없었던 동물입니다. 이들 중에는 단판류(Monoplacophora)가 있는데, 단판류는 진화 과정 내내 사실상 변함없이 유지되어 온 작은 삿갓조개와 비슷한 연체동물입니다.

슈미트 해양 연구소(Schmidt Ocean Institute)의 조티카 비르마니(Jyotika Virmani) 전무이사는 "이 놀랍도록 상세한 지도는 최첨단 기술을 사용하여 제작되었습니다. 지도가 포함하는 해역의 폭과 해저의 복잡성은 놀라울 정도입니다."라고 말했습니다.

탐험 중에 팔코르(Falkor) 역시 2018년 갈라파고스 근처에서 발견된 열수 분출구에서 태평양 흰끝가오리( Bathyraja spinosissima ) 보육원으로 돌아갔습니다. 이곳은 지구상에서 이 종의 알을 보관하는 것으로 확인된 두 곳 중 하나입니다. 2023년 7월 캐나다 해안에서 발견된 나머지 유적지에는 최대 100만 개의 가오리 알이 있는 것으로 추정됩니다.

연구팀은 또한 1977년에 지구에서 발견되어 지도에 표시된 최초의 열수 분출구를 다시 방문했습니다. 로즈 가든이라고 불리는 이 분출구는 갈라파고스 단층을 따라 위치해 있습니다. 팔코르에 탑승한 팀 역시 장미 정원을 3cm 해상도로 지도화했습니다. 그들은 또한 초음파 검사(소리를 시각적 이미지로 변환하는 기술)를 개발했는데, 이를 통해 열수 활동이 시간이 지남에 따라 어떻게 변하는지 이해하는 데 도움이 되었습니다.

투 타오 ( Live Science 에 따르면)

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