흑고래, 200년 만에 대서양에 다시 등장

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1700년대 이후 대서양에서 멸종된 것으로 여겨졌던 회색고래가 미국 매사추세츠주 낸터킷 섬 부근에 갑자기 나타났습니다.

3월 1일 대서양 낸터킷 섬 근처 바다에서 회색 고래들이 헤엄치고 있다. 사진: 뉴잉글랜드 수족관 — 3월 1일 대서양 낸터킷 섬 근처 바다에서 회색 고래들이 헤엄치고 있다. 사진: *뉴잉글랜드 수족관*

회색고래는 태평양에서 번성하지만, 대서양에서는 1700년대 이후로 모습을 찾아볼 수 없습니다. 그러나 뉴잉글랜드 수족관의 항공 조사팀이 3월 1일 매사추세츠주 낸터킷 섬 근처에서 회색 고래를 발견하고, 반복적으로 잠수와 수면 위로 올라오는 모습을 사진으로 촬영했다고 뉴스위크가 3월 5일 보도했습니다. 수족관 측은 이 회색 고래가 작년 말 플로리다에서도 발견되었을 가능성이 있다고 밝혔습니다.

회색고래가 대서양으로 돌아오는 징후를 보이는 이유는 기후 변화 때문일 수 있다. 3월 1일의 고래는 북서 통로를 통과했을 가능성이 있습니다. 북서 통로는 태평양과 대서양을 연결하는 북극해의 경로입니다. 지구 온난화로 인해 여름에는 북서 통로가 얼음이 없어져 회색 고래가 대서양으로 자유롭게 헤엄쳐 갈 수 있는 길이 생겼습니다.

"이번 발견은 조사의 중요성을 강조합니다. 혹등고래, 참고래, 참고래를 볼 것으로 예상했지만, 바다는 역동적인 생태계라 무엇을 발견할지 예측할 수 없습니다. 대서양에 귀신고래가 존재한다는 것은 해양 생물들이 기회가 주어지면 기후 변화에 얼마나 빨리 대응할 수 있는지를 보여줍니다."라고 뉴잉글랜드 아쿠아리움 앤더슨 캐벗 해양생물센터의 과학자인 올라 오브라이언은 말했습니다.

바닷물 온도가 상승하면서 기후 전문가들은 더욱 강력해지는 폭풍, 산호초 손상, 해빙 녹기 등 여러 문제에 대해 우려하고 있습니다. 기후 변화는 회색고래 외의 다른 고래 종에도 상당한 영향을 미치고 있습니다. 예를 들어, 국제자연보전연맹(IUCN) 멸종위기종 목록에 오른 북대서양 긴수염고래는 기후가 따뜻해지면서 먹이가 부족해지면서 점점 작아지고 있습니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)

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